研究人員利用熱烤錯覺(jué)實(shí)驗的技術(shù)，在研究參與者的手指上制造疼痛卻無(wú)害的燒灼感，以此測試這種疼痛緩解策略。在熱烤錯覺(jué)里，在食指、中指和無(wú)名指上分別施加熱-冷-熱的溫度模式，這會(huì )導致中指產(chǎn)生一種與實(shí)際相反的錯覺(jué)——疼痛的燒灼感，而實(shí)際上這根手指其實(shí)接受的是冷刺激。

 

 

 

　　研究人員發(fā)現，當中指交叉至食指上方，中指感受到的矛盾的燒灼感會(huì )有所減少。然而，如果食指受到冷刺激，而中指和無(wú)名指受到熱刺激，當中指交叉至食指之上，這種燒灼感會(huì )增加。

 

　　“我們的結果顯示一個(gè)簡(jiǎn)單的空間樣式?jīng)Q定了燒灼感。”研究合作作者、倫敦大學(xué)學(xué)院認知神經(jīng)科學(xué)研究所的艾麗莎·費雷說(shuō)道。“當冷手指位于兩只熱手指之間，它會(huì )感覺(jué)到灼熱。當冷手指移到這個(gè)位置以外，這種灼熱感就減少了。大腦似乎會(huì )使用三種刺激物的空間分布來(lái)產(chǎn)生一只手指的燒灼感。”

 

 

 

　　科學(xué)家表示，這或許是將來(lái)利用新知識治療慢性疼痛的一種方法。研究高級作者、倫敦大學(xué)學(xué)院認知神經(jīng)科學(xué)研究所的神經(jīng)生物學(xué)家派屈克·海嘉德教授這樣表示。“很多人都遭受著(zhù)慢性疼痛，而經(jīng)歷的疼痛感覺(jué)可能比真正的組織受損還要高。我們的研究提出了一種有趣的可能性，即改變身體一部分相對其它部分的位置，可以操控疼痛的感覺(jué)。改變彼此相互作用的刺激的空間樣式或可以對疼痛感知背后的大腦通道產(chǎn)生影響。”

 

　　早前有研究表明，手部燙傷燒傷或受外傷之后，交叉雙臂有助于減輕疼痛。科學(xué)家發(fā)現，當疼痛發(fā)生的時(shí)候，交叉雙臂可以使大腦產(chǎn)生“迷糊”，減輕疼痛。這一效果在對付手部疼痛時(shí)效果最大。