Science上發(fā)表了一篇文章強調了某些組織的特異性癌癥風(fēng)險要高一些，它和該組織干細胞分裂壽命的數量之間有很強的相關(guān)性。而本月16日Nature上的一篇研究報導反駁了這個(gè)觀(guān)點(diǎn)。認為對癌癥風(fēng)險的嚴重影響是外在因素。

之前Science上的文章得出的結論認為癌癥的成因主要是“壞運氣”，無(wú)法避免和預防。西雅圖FredHutchinson癌癥研究中心研究癌癥病因的JohnPotter說(shuō)：“研究結果決定了我們是否花力氣去預防。”

在Science的論文中，約翰霍普金斯大學(xué)的數學(xué)家CristianTomasetti和癌癥研究員BertVogelstein計算了干細胞分裂的數量和在各種組織中的癌癥風(fēng)險之間的關(guān)系。細胞分裂的每一個(gè)例子都帶來(lái)一個(gè)風(fēng)險，即基因將被錯誤地復制，導致突變——其中一些可能有助于癌癥發(fā)生。他們的分析發(fā)現：在一個(gè)給定的組織中發(fā)生越多的干細胞分裂，它就越有可能發(fā)生癌變。

Tomasetti和Vogelstein然后根據由于一些外在的因素，如環(huán)境暴露于致癌物多少導致干細胞分裂風(fēng)險的變化來(lái)排序各種類(lèi)型的癌癥。作者認為，有雖然一些明顯的環(huán)境相關(guān)性的癌癥，如丙型肝炎感染造成的肝癌或由吸煙造成引起的肺癌，還有其他的變化可以用干細胞分裂缺陷來(lái)解釋。只有在這種情況下，他們認為，早期發(fā)現和治療將是更有效的預防。

一些研究人員并不接受這樣的研究，在紐約州立大學(xué)石溪分校的癌癥研究人員YusufHannun說(shuō)：“他們做的很有趣，但我被這一結論嚇了一跳。”Hannun和他的同事們認為，Science上發(fā)表的工作假定兩變量:內在的干細胞分裂率和外在因素是完全獨立的。但如果環(huán)境風(fēng)險影響干細胞分裂率（比如已知的輻射）結果，那該怎么辦呢？

不同意見(jiàn)

Hannun和他的團隊提供的證據表明，內在因素帶來(lái)的癌癥風(fēng)險并不高（只有10~30%）。研究人員證明了干細胞分裂和癌癥風(fēng)險之間，在內在和外在因素的影響下的關(guān)系沒(méi)有明顯區分。研究表明，內源性突變積累的過(guò)程是不足以影響觀(guān)察到的癌癥風(fēng)險的。

Hannun等還使用了其他的證據來(lái)確定環(huán)境因素對癌癥風(fēng)險的貢獻。他們關(guān)注了一些流行病學(xué)數據，例如，那些從低風(fēng)險地區遷移到高風(fēng)險的人群，很快就發(fā)展出符合他們的新家的疾病。作者還研究了與某些癌癥相關(guān)的基因突變的模式；例如，紫外線(xiàn)照射會(huì )制造出一個(gè)基因的突變。他們用其他的數學(xué)模型，在早期的工作中擴大了數據集，包括前列腺癌和乳腺癌，這是兩種最常見(jiàn)的癌癥。

該模型表明，在細胞分裂過(guò)程中的突變很少積累產(chǎn)生癌癥的點(diǎn)，即使在某些組織中的細胞分裂率相對較高。在幾乎所有的情況下，研究小組發(fā)現，在一些例子中，接觸到致癌物或其他環(huán)境因素是引發(fā)疾病的必須條件。

總的來(lái)說(shuō)他們的結論是：對癌癥的風(fēng)險的嚴重影響是外在因素。

Science上發(fā)表文章的Tomasetti反駁說(shuō)，他不打算解釋什么是癌癥的產(chǎn)生原因。他說(shuō)，他的分析是基于在健康的組織中正常的干細胞分裂，用來(lái)解釋為什么有些癌癥比其他的更普遍。他還認為，Hannun和他的同事們創(chuàng )建的模型做太多的假設，不能整合腫瘤的生長(cháng)特點(diǎn)。

預防癌癥的一些專(zhuān)家歡迎Nature的這篇文章，因為擔心公眾（包括科學(xué)研究的資助者）可能得出這樣的結論：預防工作是不值得的，哈佛公共衛生學(xué)院研究癌癥預防的EdwardGiovannucci說(shuō)：“不吸煙，你的肺腺癌的風(fēng)險顯著(zhù)下降。事實(shí)上，你的骨盆肉瘤的風(fēng)險更低，因為有較少的干細胞分裂。但是那又怎樣呢？”

我們可以做的只是對疾病的預防，即使影響腫瘤風(fēng)險的主要來(lái)源是內因，比如干細胞分裂次數，但是這種內因是我們無(wú)法改變的。所以無(wú)論這個(gè)爭執的結果傾向于誰(shuí)對，癌癥的預防、公共衛生調查和風(fēng)險研究的重要性都不能視。