癌癥的病因極其復雜，大量的研究資料表明：約有35％的癌癥主要與經(jīng)常吸煙、飲用過(guò)量的烈性酒有關(guān)，包括部分的肺癌、口腔癌、食管癌、喉癌以及部分膀胱癌；約有45％的癌癥與營(yíng)養因素有關(guān)，這是指膳食中攝入的熱量、脂肪（飽和與不飽和的膽固醇、脂肪）過(guò)多，食物中某些營(yíng)養成分不足（如維生素A、食物纖維等）所造成的，屬于這一類(lèi)的癌癥有胃癌、直腸癌、結腸癌、卵巢癌、宮體癌和乳腺癌，有人把這些原因引起的癌癥稱(chēng)為“生活方式癌”。

　　人們預料，通過(guò)使飲食合理化，可減少1/3的癌癥；通過(guò)使人們減少吸煙、不喝烈性酒，可使癌癥再減少1/3。

　　對于腫瘤的發(fā)病原因，人類(lèi)還沒(méi)有完全認識，但是流行的觀(guān)點(diǎn)是，腫瘤的發(fā)生既有自身的遺傳原因，也有環(huán)境原因。遺傳因素主要是影響機體對環(huán)境因素的敏感性。

　　根據美國科學(xué)家研究表明，主要的環(huán)境因素及其在腫瘤發(fā)生中占的權重如下：

　　①吸煙占30％；

　　②飲食因素平均占35％其變化幅度為10％到70％；

　　③生育和性行為占7％；

　　④職業(yè)因素占4％；

　　⑤酒精濫用占3％；

　　⑥地理因素占3％；

　　⑦環(huán)境和水污染占2％；

　　⑧藥物和醫療因素占1％。

　　許多流行病學(xué)調查結果也提示，腫瘤的發(fā)生與飲食習慣有關(guān)。由此可見(jiàn)，在人類(lèi)腫瘤的發(fā)生中，飲食因素占有非常重要的作用。癌癥的發(fā)生及發(fā)展主要為三個(gè)時(shí)期，啟動(dòng)期、促癌期及惡邊進(jìn)展期。

　　前兩個(gè)時(shí)期為腫瘤生長(cháng)的良性階段，處在這個(gè)時(shí)期的病變是可以逆轉的，而膳食營(yíng)養不當，對腫瘤影響主要是這兩個(gè)時(shí)期，因此良好的膳食即可避免向第三階段的發(fā)展。

　　良好的膳食營(yíng)養不僅具有潛在的預防腫瘤作用，某些營(yíng)養素還有抗氧化、抑制腫瘤細胞的增生、刺激人體產(chǎn)生干擾素等功能，因此在一定程度上也起到了積極的治療作用。