現代醫學(xué)的肝，是指單純的器官──兩片重達1.5公斤，沒(méi)有神經(jīng)，默默工作的肝臟，是人體唯一可以再生的器官。而中醫的“肝”，則不只是肝臟而已，廣義來(lái)說(shuō)還包括腦及神經(jīng)系統。

根據典籍記載，肝為將軍、統帥，負責謀慮、思考，管理身體各部門(mén)運作，“有點(diǎn)類(lèi)似自律神經(jīng)系統，”像是昡暈、中風(fēng)等，在中醫里都被歸類(lèi)成肝系疾病。

以功能分類(lèi)，中醫的肝主要負責藏血和疏泄。藏血是儲存身體的養份，疏泄則是指身體的疏通調節（新陳代謝）功能。舉例來(lái)說(shuō)，肝就像一個(gè)中央銀行，負責管理身體三大貨幣（氣、血、水）流通。情緒、睡眠、飲食甚至藥物等，均會(huì )影響肝的疏泄功能。

一般所說(shuō)的肝火旺盛、肝陽(yáng)上亢，便是疏泄功能過(guò)度亢奮的表現。肝火一路順著(zhù)肝的經(jīng)脈延燒，頭暈、失眠、口干、耳鳴，眼睛干澀、頭痛等現象一一出現，甚至引起肝發(fā)炎及病變。因此中醫所謂保肝養肝，基本就是改善身體環(huán)境，維持正常的疏通調節功能，以增強對抗疾病的能力。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是減輕肝臟負擔，這一點(diǎn)中西醫看法相同，但中醫在做法上，似乎較為多元豐富，只要從一些日常生活細節著(zhù)手，以改善屬于肝系統的諸多病癥，達到保肝目的。

情緒要平穩

中醫提到「怒則傷肝」，情緒起伏過(guò)大，很容易影響到肝。通常自我要求高、急躁、完美主義的人，較容易產(chǎn)生焦慮、不安，這在中醫里是屬于較易產(chǎn)生肝火的體質(zhì)。肝屬木，木喜調達。我們可以把肝想象成一棵大樹(shù)，樹(shù)木喜歡自由、無(wú)拘無(wú)束，因此，養肝首重情緒調節、心情愉快。一個(gè)人得失心不重，就不會(huì )隨情緒起伏。

睡眠要足夠

肝主藏血，《黃帝內經(jīng).素問(wèn)》篇提到：“人臥則血歸于肝。”足夠的睡眠，肝臟才可以得到完全的修復。以中醫觀(guān)點(diǎn)而言，晚上11點(diǎn)至凌晨3點(diǎn)，血液流經(jīng)肝、膽，此時(shí)應讓身體得到完全的休息，否則肝的修復功能受到影響，體力無(wú)法恢復，連帶思考能力也會(huì )變得遲緩。我們平時(shí)盡可能在晚上11點(diǎn)之前就寢，確保這個(gè)時(shí)間段有較好的睡眠從而讓肝臟得到充分的功能恢復。睡眠質(zhì)量不佳，也會(huì )造成肝火上升。因此專(zhuān)家建議，晚上不適宜從事太過(guò)耗損腦力的工作，容易影響睡眠質(zhì)量。

飲食清淡

辛辣、刺激的食物，如油炸、咖啡、茶等，也是引起肝火的原因，盡量避免過(guò)量食用。天然原味的綠色青菜和水果，不會(huì )增加肝臟負擔，又富含抗氧化物，對肝細胞的修補有很大幫助。自己飲食要懂得去平衡，如果今天吃得油膩了，明天便改吃些涼性食物如絲瓜、高麗菜，或是蔬果多一點(diǎn)，去平衡身體的酸堿值，均衡的飲食才是最好的。

至于火氣大需不需要吃藥？專(zhuān)家認為，除了睡眠足夠、心情放松，一些簡(jiǎn)單的食物也有助于降火。綠豆、薏仁、蘆筍、絲瓜、西瓜、蘆薈、蚌類(lèi)可以清熱；也可藉由調節身體水分（中醫稱(chēng)為利濕）的紅豆、薏仁、冬瓜，除去身體的濕熱狀況。

此外，中醫認為，強化腸胃功能，肝才可以得到充分營(yíng)養。飲食清淡可以減少腸胃負擔，四神湯中的的蓮子、芡實(shí)、茯苓、山藥，具有健脾效果，可以達到調理腸胃的效果。生活正常、飲食有節、恰到好處的生活方式及處事哲學(xué)，可能才是將人生從黑白轉成彩色的契機。