清明節是中國重要的傳統民俗節日之一，2006年清明節被列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，從2008年開(kāi)始清明節被正式確立為法定節假日。清明節有兩種不同的概念和含義，其一是古人根據太陽(yáng)歷制定出的氣候節令，其二是一個(gè)緬懷故人的祭祀節令。

　　北京天文館天文專(zhuān)家寇文介紹，歷法上把黃道分為360等份，稱(chēng)為“黃經(jīng)”360°，把“春分點(diǎn)”定為“黃經(jīng)零度”，視太陽(yáng)從春分點(diǎn)出發(fā)，每前進(jìn)15°為一個(gè)節氣；運行一周又回到春分點(diǎn)，為一回歸年。春分那天太陽(yáng)所處的黃道經(jīng)度為0°，清明所處的“黃經(jīng)”為15°。所以春分后15天就是清明節。

　　掃墓是清明節最早的一種習俗，這種習俗延續到今天，已隨著(zhù)社會(huì )的進(jìn)步而逐漸簡(jiǎn)化。掃墓當天，子孫們先將先人的墳墓及周?chē)碾s草修整和清理，然后供上食品鮮花等，向先人祭拜。

　　在中國北方有清明戴柳的習俗，就是折柳枝扎成圓圈或帽子戴在頭上，或插柳枝于屋檐和門(mén)窗上。據《燕京歲時(shí)記》上說(shuō)：”至清明戴柳者，乃唐玄宗三月三日祓禊于渭水之隅，賜群臣柳圈各一，謂戴之可免蠆毒。“北京有句民諺：”清明不戴柳，死后變黃狗。“可見(jiàn)此俗流傳到民間，戴不戴柳卻與死后的下場(chǎng)有關(guān)了。

　　上海城隍廟的廟會(huì )，傳說(shuō)也與人們的生死有關(guān)。有一首南城隍廟雜詠：”神廟還分內外城，春來(lái)賽會(huì )盼清明。更兼秋始冬初候，男女燒香問(wèn)死生。“上述兩個(gè)風(fēng)俗，都有強烈的迷信色彩，所以，今天已經(jīng)絕跡了。

　　踏青，即郊外春游活動(dòng)。由于各地春天到來(lái)的時(shí)間不一，過(guò)此節亦有先后，福建、四川等地在農歷二月二日，陜西等地在農歷三月三日。在北京地區卻與清明節同時(shí)進(jìn)行。舊時(shí)的踏青，以西直門(mén)外的高梁橋為最盛。《瓶花齋集》有一段真實(shí)地記載：”高梁橋在西直門(mén)外，京師最勝地也。

　　清明還有放風(fēng)箏，蕩秋千、吃寒食的習俗。

　　沒(méi)錯，清明時(shí)節，江南一帶有吃青團子的風(fēng)俗習慣。青團子是用一種名叫“漿麥草”的野生植物搗爛后擠壓出汁，接著(zhù)取用這種汁同晾干后的水磨純糯米粉拌勻揉和，然后開(kāi)始制作團子。團子的餡心是用細膩的糖豆沙制成，在包餡時(shí)，另放入一小塊糖豬油。團坯制好后，將它們入籠蒸熟，出籠時(shí)用毛刷將熟菜油均勻地刷在團子的表面，這便大功告成了。青團子油綠如玉，糯韌綿軟，清香撲鼻，吃起來(lái)甜而不膩，肥而不腴。青團子還是江南一帶人用來(lái)祭祀祖先必備食品，正因為如此，青團子在江南一帶的民間食俗中顯得格外重要。

　　中國南北各地清明節有吃馓子的食俗。“馓子”為一油炸食品，香脆精美，古時(shí)叫“寒具”。現在流行于漢族地區的馓子有南北方的差異：北方馓子以麥面為主料；南方馓子精巧細致，多以米面為主料。在少數民族地區，馓子的品種繁多，風(fēng)味各異，尤以維吾爾族、東鄉族和納西族以及寧夏回族的馓子最為有名。

　　吃清明螺，清明時(shí)節，正是采食螺螄的最佳時(shí)令，因這個(gè)時(shí)節螺螄還未繁殖，最為豐滿(mǎn)、肥美，故有“清明螺，抵只鵝”之說(shuō)。螺螄食法頗多，可與蔥、姜、醬油、料酒、白糖同炒；也可煮熟挑出螺肉，可拌、可醉、可糟、可熗，無(wú)不適宜。若食法得當，真可稱(chēng)得上“一味螺螄千般趣，美味佳釀均不及”了。

　　潮汕人過(guò)清明節，具有濃厚的地方色彩。食薄餅：清明食薄餅在潮汕很盛行，幾乎每家每戶(hù)都不例外。薄餅分皮。餡兩部份，皮是用面粉拌水攪成粘糊狀，在熱壤中烙成一張張圓形的熟面皮，其薄如紙。餡分咸、甜兩種，由蛋、肉、肝類(lèi)、臘味。香菇以及豆芽、韭菜等熟料混合成餡的稱(chēng)咸餡；用糖和麥芽糖經(jīng)過(guò)特殊加工成為“糖蔥”的為甜餡。食時(shí)用薄餅皮卷成圓筒狀就食。

　　蒸樸籽粿。潮汕有一種樹(shù)叫樸籽樹(shù)（又叫樸丁樹(shù)，屬榆科），葉橢圓形，果實(shí)大如綠豆，味甘甜。傳說(shuō)先人在饑荒年，采此樹(shù)葉充饑度荒。清明時(shí)節，氣候轉暖，草木蔭茂，樸籽樹(shù)葉滿(mǎn)叢嫩綠。后人為不忘過(guò)去，便在清明節采此樹(shù)葉，和米舂搗成粉，發(fā)酵配糖，用陶模蒸制成樸籽粿，有梅花型及桃型兩種，也有叫碗酵桃的。粿品呈淺綠色，味甚甘甜，據說(shuō)吃了還可解積熱，除疾病。

　　在閩南僑鄉,每逢清明節必定做一些糕、粿和米棕,在清明節前后讓家人食用，此外，中國各地在清明佳節時(shí)還有食雞蛋、蛋糕、夾心餅、清明粽、饃糍、清明粑、干粥等多種多樣富有營(yíng)養食品的習俗。