氟化物是一種含有天然氟元素的化合物。常規使用含有氟化物的復合物已被用于預防齲齒。有時(shí)人們在水里或是像牙膏及漱口水等口腔衛生用品中加入氟化物。飲用水加氟法被證實(shí)可使蛀牙率降低50%，這種方法被美國疾病預防與控制中心視為“20世紀十大公共衛生成就之一”。在一些國家，人們在食鹽中加氟來(lái)達到類(lèi)似的效果。由于其在預防齲齒方面的作用，世界衛生組織已經(jīng)認可了使用氟化物這種方式。

　　氟化物應用于牙科治療的方式有兩種：局部用氟和全身用氟。含氟的牙膏、漱口水、凝膠和保護膜等常見(jiàn)的氟化物產(chǎn)品，被用于在口中已經(jīng)長(cháng)出牙齒的情況下預防齲齒。全身性含氟產(chǎn)品則是指那些被攝入體內（添加于水、牛奶及鹽中），被生長(cháng)中的牙齒吸收，幫助其抵抗蛀牙的產(chǎn)品。

　　氟化物防齲的途徑有多種：

　　增強牙釉質(zhì)：氟化物附著(zhù)生長(cháng)中的牙齒的鈣質(zhì)上來(lái)增強牙釉質(zhì)，使其不被蛀壞，同時(shí)，它可以強化已經(jīng)長(cháng)出的牙齒上的牙釉質(zhì)。

　　牙齒的脫礦化和再礦化：氟化物可抑制牙齒中的礦物流失，并且還能促進(jìn)鈣和磷的沉積以保持牙齒的堅固，這被稱(chēng)為“再礦化”。

　　對細菌的影響：氟化物會(huì )對導致蛀牙的細菌的生命周期產(chǎn)生影響。

　　過(guò)去25年的研究發(fā)現，氟化物用于抑制口腔齲齒（蛀牙）是安全、有效的。然而，過(guò)多的氟化物可使生長(cháng)中的牙齒發(fā)生氟中毒。如果幼兒（小于五歲）攝入了過(guò)量的氟化物可能會(huì )造成氟中毒。氟中毒更多地影響美容、外觀(guān)，而非真正的牙科疾病。它往往程度較輕，會(huì )導致牙齒上產(chǎn)生一般不易察覺(jué)的細小的白色斑點(diǎn)或條紋。在嚴重的情況下，氟中毒會(huì )導致牙齒上產(chǎn)生點(diǎn)蝕和棕色污漬。

　　應當將含氟用品放置在兒童拿不到的地方。家長(cháng)們應該控制好牙膏的用量，以免過(guò)度使用。小于4歲的孩子只能使用一點(diǎn)點(diǎn)含氟牙膏，4到6歲孩子的用量只能是豌豆般大小。要鼓勵孩子們在刷完牙后吐出牙膏。

　　美國兒童口腔醫學(xué)會(huì )和歐洲兒童口腔醫學(xué)會(huì )建議大家使用含氟牙膏來(lái)做基本的防齲工作。每個(gè)人每天應該用含氟牙膏早晚刷牙兩次，分別在早餐后和入睡前。

　　在推薦含氟的藥片、含片或滴劑前有許多因素需要加以考慮。醫生在開(kāi)具氟化物補充劑的處方之前，需要考慮患兒的年齡、蛀牙病史、飲食習慣、飲用水加氟和飲食中的氟化物等情況。在對這些因素進(jìn)行了徹底的評估之后，牙醫可以為您推薦氟化物的正確用量和來(lái)源，來(lái)確保最大程度地實(shí)現防齲效果和將氟中毒幾率控制在最小程度之間的平衡。

　　建議所有孩子都應該定期進(jìn)行牙科檢查，一年兩次（在孩子長(cháng)出第一顆牙齒時(shí)或一歲生日前進(jìn)行首次牙科檢查）。就診時(shí)，牙醫可能會(huì )給您孩子的牙齒涂上常用的氟化物。所用的氟化物有幾種，其中包括：裝在托盒里、用于涂在牙齒上的凝膠或泡沫，以及可以刷到或涂在牙齒上的保護膜。

（實(shí)習編輯：陳敏賢）