人們在驚恐發(fā)作時(shí)，經(jīng)常虛構出下列“危險”：

　　對心悸的反應：“我的心臟病快犯了”或者“我快死了。”

　　對窒息感的反應：“我不能呼吸了，快悶死了。”

　　對眩暈的反應：“我快暈倒了。”

　　對迷惘或不真實(shí)感的反應：“我快發(fā)瘋了。”

　　對腳軟的反應：“我走不動(dòng)了”或“我快跌倒了。”

　　對全身緊繃的反應：“我快失控了。”

　　一旦你認為自己正感到上述這些危險時(shí)，這就不可避免地加重了自己的恐懼感，這些感覺(jué)反過(guò)來(lái)會(huì )使你的身體反應更糟糕。毫無(wú)疑問(wèn)，這一切都使得你處于惡性循環(huán)中難以自拔。

　　如果你明白身體所經(jīng)歷的這些變化其實(shí)并無(wú)危險，那你便能夠逃出這個(gè)惡性循環(huán)。那些所謂的危險并不真的存在，在現實(shí)中也并無(wú)任何根據，而只是你在強烈的驚恐反應中想象出的而已。現在我們就來(lái)逐個(gè)檢查這些驚恐反應的生理原因。

　　驚恐發(fā)作并不會(huì )造成心力衰竭或者心臟停跳

　　驚恐發(fā)作中的心跳加速和心悸確實(shí)讓人感覺(jué)十分難受，但它們也并沒(méi)有想象中那么危險。我們的心臟是由強壯而致密的肌纖維組成，它能承受的強度遠比你想的要大。根據ClaireWeekes的說(shuō)法，一顆健康的心臟能以每分鐘200次的頻率持續搏動(dòng)一天(甚至一周)而不受損傷。所以，如果你覺(jué)得你的心跳加快了，那就讓它快吧。你要相信這對你并無(wú)什么傷害，而且它終會(huì )平靜下來(lái)的。

　　驚恐發(fā)作和心臟病發(fā)作相比，心臟的狀況是不一樣的。驚恐發(fā)作時(shí)，你的心臟會(huì )加速跳動(dòng)，并時(shí)常伴有心律不齊，有的人甚至感到胸口左上部位有一閃而過(guò)的疼痛感。但這些癥狀都不會(huì )因為運動(dòng)和其他身體活動(dòng)而加劇。在真正的心臟病發(fā)作中，最常見(jiàn)的癥狀是持續的疼痛和壓迫感，甚至覺(jué)得胸腔要爆裂一樣。雖然也有重擊心跳的癥狀，但此時(shí)比起疼痛感來(lái)就顯得不那么明顯了。并且稍一用力，疼痛和壓迫感就加強，而休息下來(lái)就稍微減輕。這是和驚恐發(fā)作的癥狀完全不同的。在驚恐發(fā)作中，重擊心跳在你停著(zhù)不動(dòng)的時(shí)候會(huì )加劇，而當總之，心臟病發(fā)作和驚恐之間并無(wú)直接的聯(lián)系，驚恐發(fā)作并不會(huì )傷害你的心臟。

　　驚恐發(fā)作并不會(huì )使你停止呼吸或者窒息

　　驚恐常會(huì )使人覺(jué)得胸悶和呼吸受阻，你可能會(huì )因此害怕而窒息。在這些思想壓力下，你頸部和胸部的肌肉會(huì )緊繃，因而也就相應地減弱了你的呼吸能力。但請相信，此時(shí)你的呼吸通道和肺部其實(shí)并沒(méi)有什么問(wèn)題，而且這種緊張感馬上就會(huì )過(guò)去。我們的大腦有一個(gè)與生俱來(lái)的反射機制，當我們吸入氧氣不夠時(shí)，這個(gè)機制會(huì )自動(dòng)工作，強迫我們吸入足夠的空氣。如果你還不相信，你可以屏住呼吸一分鐘，看看會(huì )發(fā)生什么吧。到了一定程度你會(huì )本能地吸氣!在驚恐發(fā)作中其實(shí)也一樣：在因缺氧而窒息之前，你會(huì )自動(dòng)地喘氣和深呼吸。(并且即使你背過(guò)氣去了，你也會(huì )立刻開(kāi)始自動(dòng)呼吸的!)總之，驚恐中的窒息或壓迫感雖讓人難受，但并沒(méi)有致命的危險。

　　驚恐發(fā)作并不會(huì )使你暈厥

　　在驚恐發(fā)作之初那種頭暈眼花的感覺(jué)常會(huì )讓你害怕自己會(huì )隨時(shí)暈闕。此時(shí)因為你的呼吸加快使得大腦會(huì )有一點(diǎn)供血不足(見(jiàn)第4章過(guò)度換氣部分)。這并沒(méi)有什么可怕的，只要你意守丹田，想象氣息從腹部到鼻腔緩慢而規律地流動(dòng)，這些癥狀就會(huì )消失。稍微踱幾下步也是有益處的。就讓眩暈的感覺(jué)順其自然地消失，不要與之較勁。因為實(shí)際上你的心臟比平時(shí)跳得更有力，血液循環(huán)也加快了，所以你是不太可能暈闕的(除非你本來(lái)就暈血，而此時(shí)你又恰好看到血。但這種情況實(shí)在是太罕見(jiàn)了)。

　　驚恐發(fā)作并不會(huì )使你失去平衡

　　在驚恐發(fā)作發(fā)生時(shí)，你或許會(huì )感到頭暈目眩，這或許是因為緊張感影響到內耳負責平衡感的半規管。有那么幾下你可能會(huì )覺(jué)得要跌倒了，或者覺(jué)得天旋地轉。但請相信這些癥狀必定會(huì )消失。這些眩暈也并未真的會(huì )使你跌倒。如果強烈的眩暈持續了好幾秒鐘，那你最好讓耳鼻喉科大夫檢查一下你的內耳是否有感染、過(guò)敏或其他異常癥狀。

　　在驚恐發(fā)作中覺(jué)得腳軟，這并不真的會(huì )使你走不了路或跌倒

　　驚恐發(fā)作時(shí)激增的腎上腺素會(huì )使腿部血管膨脹，使得血液積于腿部肌肉而不能參與全身循環(huán)。這使人產(chǎn)生腿軟的感覺(jué)，也可能會(huì )使你害怕不能走路了。但請相信這只是“感覺(jué)”，此時(shí)你的腿還是和平時(shí)一樣強健。你的腿不會(huì )讓步!那些顫抖和虛弱的感覺(jué)終會(huì )自行消失，你仍能夠靠腿走到任何你想去的地方。

　　驚恐發(fā)作并不會(huì )使你發(fā)瘋

　　動(dòng)脈血管的收縮會(huì )造成大腦供血減少，這是由呼吸加快引起的正常反應。這會(huì )使人覺(jué)得失去方向，并產(chǎn)生不真實(shí)感。在這個(gè)時(shí)候請你提醒自己，這僅是因為動(dòng)脈收縮造成的輕微而短暫的大腦供血不足。不管這些感覺(jué)多么可怕和怪異，你要明白這和發(fā)瘋完全是兩回事。沒(méi)人因為驚恐發(fā)作而發(fā)瘋，這些不真實(shí)感也總會(huì )消失，并不會(huì )對你造成什么傷害。

　　人并不會(huì )突然地或者不由自主地瘋掉。因心理障礙所表現出的那些視之為“發(fā)瘋”的行為(比如精神分裂癥或躁郁癥)，其實(shí)都是經(jīng)歷了若干年的積累才最終表現出來(lái)的，這些行為并不會(huì )因為某一次驚恐發(fā)作而突然出現。沒(méi)人在驚恐發(fā)作中開(kāi)始出現幻視或幻聽(tīng)(除非驚恐是由于攝入過(guò)量的致幻劑或可卡因等毒品引發(fā)的)。總之，不管你覺(jué)得如何的不快或者心神不寧，驚恐發(fā)作并不會(huì )使你發(fā)瘋。

　　驚恐發(fā)作并不會(huì )使你發(fā)瘋

　　你的身體在驚恐中的強烈反應很容易使你覺(jué)得你完全失去對自己身體的控制。但完全失去對身體的控制究竟意味著(zhù)什么呢?徹底癱瘓?狂亂的手舞足蹈?我們注意到這些例子并未在以前的案例中出現過(guò)。在驚恐中，有一個(gè)單一的目標在控制你的感覺(jué)和意識，那就是逃離此地。因為有了這樣一個(gè)十分明確的目的在調配你所有的身體行動(dòng)，所以你不會(huì )失去對身體的控制。那些認為在驚恐發(fā)作中會(huì )徹底的失控的想法只是想當然而已。

　　你動(dòng)起來(lái)的時(shí)候，則會(huì )減輕些。

　　應對驚恐反應的第一步就是認識到這些身體反應其實(shí)并不危險。因為身體反應伴隨著(zhù)強烈的驚恐感，這很容易使人覺(jué)得它們十分危險，但事實(shí)上并無(wú)危險存在。在驚恐中經(jīng)歷的生理反應是很自然地并且具有自衛作用。實(shí)際上，你的身體生來(lái)就有應對驚恐的功能，所以你才能很迅速地逃離那些真正對你有威脅的情景。但問(wèn)題在于有時(shí)這些自然的、具有自衛意義的反應在沒(méi)有任何實(shí)際危險的情況下發(fā)生，當這樣的問(wèn)題出現時(shí)，你心里得清楚不要去虛構那些并不真正存在的危險，掌握這些要點(diǎn)后你就能克服驚恐了。

　　對身體癥狀的其他解釋

　　災禍性的自我陳述對身體不適癥狀所做的解釋都是虛假的。心跳加快和心悸就是心臟病發(fā)作嗎?胸悶氣短就要窒息嗎?眼花頭暈就意味著(zhù)你要暈闕或發(fā)瘋了嗎?對于這些現象，有完全不同于災禍性念頭的解釋?zhuān)@些解釋才是有真憑實(shí)據的。這些邏輯嚴密的解釋是：

　　心跳加速或心悸很可能是由于在焦慮的初期階段腎上腺素分泌增多和交感神經(jīng)系統活動(dòng)增強引起的。這些都是覺(jué)察到威脅時(shí)身體的正常反應，是屬于“搏斗—逃跑”反應的一部分。就算這些反應持續出現一段時(shí)間，它們實(shí)際上也并無(wú)害處。比如，一顆健康的心臟可以快速跳動(dòng)幾個(gè)小時(shí)而不使你遭受任何風(fēng)險。

　　胸悶氣短可解釋為胸腔周?chē)募∪馐湛s和交感神經(jīng)的興奮。這些癥狀和窒息并不相同。不管你的胸腔感到如何的不舒服和脹悶，你的胸腔肌肉也不會(huì )收縮到使你窒息的份上。

　　頭暈眼花通常在你緊張的時(shí)候發(fā)生，但這并不是說(shuō)你就要暈闕了。這是因為腦部的血管收縮后，輕微地減弱了腦部血液循環(huán)。就算你當時(shí)感到眼花了，你也不太可能暈闕，因為暈闕一般是因為血壓降低;而當你感到緊張時(shí)，腎上腺素和交感神經(jīng)系統的興奮恰恰會(huì )引起你的血壓升高!

　　頭暈眼花和“要發(fā)瘋了”的感覺(jué)之間也沒(méi)有什么因果聯(lián)系，嚴重的精神失常和驚恐發(fā)作之間并無(wú)相關(guān)，而且精神失常的持續時(shí)間也比任何驚恐發(fā)作的時(shí)間都長(cháng)得多。

　　上述的這些解釋都是為了幫助你認識到糟糕的身體癥狀并無(wú)危害。