初期精神疾病的征兆在生命較早階段就會(huì )顯現出來(lái)，但大多數人并不知道這點(diǎn)。

　　改變孩子的生活環(huán)境，是減少?lài)乐鼐窦膊∮绊懙囊环N重要方法。孩子不會(huì )單純因為教養方式而出現精神分裂癥，但這并不意味著(zhù)家長(cháng)和其他成年人就沒(méi)有責任去保護孩子，讓他們免受精神分裂癥的危害。

　　把握最佳時(shí)機

　　德國醫生埃米爾·克雷佩林（EmilKraepelin）在發(fā)表的論文中寫(xiě)到，許多精神分裂癥病人的后代，特別是那些后來(lái)也患上了精神分裂癥的孩子，“在很小的時(shí)候，就會(huì )在性格和行為上和同齡人有些不同”。現在越來(lái)越多的證據支持克雷佩林的觀(guān)點(diǎn)，很多后來(lái)被診斷為精神分裂癥的患者，在兒童或青少年時(shí)期都會(huì )顯示出一些共同并且通常很奇怪的特質(zhì)和經(jīng)歷。了解精神疾病的危險因素和警示信號，能拯救很多因診斷太晚，而錯過(guò)最有效治療的孩子。

　　精神分裂癥在人群中的總體患病率為1.1%，但是，如果父母一方患有精神分裂癥，那么他的孩子會(huì )有10%～12%的幾率患精神分裂癥，同樣會(huì )有17.1%的幾率患上與精神分裂癥相關(guān)的人格障礙，比如偏執和精神分裂型人格障礙。而根據美國公共衛生部的數據，這些疾病在青少年中的平均患病率只有3%。另外，這些孩子患焦慮障礙、行為紊亂的的幾率同樣會(huì )上升。這種遺傳傾向也可能表現為學(xué)習障礙。

　　另外，一個(gè)沒(méi)有明顯表現出精神分裂癥癥狀的家長(cháng)，也可能會(huì )向后代遺傳精神分裂癥。一個(gè)具有潛在患病風(fēng)險的人，他所表現出的癥狀，可能是臨床診斷檢查不出來(lái)的。比如，一位母親可能會(huì )有用語(yǔ)古怪的現象，而這種癥狀，其實(shí)和她的孩子所表現出的“思維障礙”是同一種癥狀，只是程度較輕。

　　識別早期征兆

　　美國埃默里大學(xué)的研究人員開(kāi)展了一項非常有意義的家庭研究，他們收集了精神分裂癥患者的早期家庭錄像。在這些錄像中，他們能輕易地把后來(lái)會(huì )患上精神分裂癥的孩子從他們的兄弟姐妹中區分開(kāi)來(lái)，因為他們的情緒更為低沉——這些孩子的動(dòng)作不協(xié)調，也不像其他孩子那樣表現出明顯的高興或不高興。正如研究人員猜想的那樣，從這些錄像就可以看出，早在發(fā)病的幾十年前，這些孩子就已經(jīng)出現了精神分裂癥征兆。

　　在一項名為英國環(huán)境風(fēng)險（E-RISK）縱向追蹤雙胞胎的研究中，1116名母親和她們5歲的雙胞胎參與了家訪(fǎng)評估。2127名兒童在5歲時(shí)第一次接受評估，然后研究人員會(huì )跟蹤觀(guān)察，直到孩子長(cháng)到12歲。最終，有96%的孩子堅持下來(lái)。除了評估兒童的精神健康外，研究人員還對家庭、學(xué)校中，可能對精神病有高風(fēng)險影響的一系列因素進(jìn)行了評估。

　　確認了125名兒童有精神病跡象后，研究人員開(kāi)始尋找，在這些兒童的生活中有哪些共同的危險因素。最大的共性是，有精神病癥狀的12歲兒童在5歲的時(shí)候，明顯有更多的情緒、行為和教育問(wèn)題。最具征兆性的問(wèn)題是，隨著(zhù)時(shí)間推移，那些孩子會(huì )有越來(lái)越嚴重的反社會(huì )行為和多動(dòng)癥，另外還有童年期抑郁和焦慮。不過(guò)，這些行為也不是精神分裂癥特有的，在注意力缺陷多動(dòng)障礙、反社會(huì )行為、抑郁和焦慮等情況下也可能會(huì )出現。

　　值得警覺(jué)的是，這些有早期精神病癥狀的兒童更有可能自殘，據他們的母親說(shuō)，這些行為包括用刀片割自己和用頭撞墻，有個(gè)兒童甚至試圖自縊。研究人員寫(xiě)到：“考慮到兒童可能會(huì )向父母隱瞞自殘的事實(shí)，所以精神病癥狀和自殘之間的聯(lián)系可能被低估了。”

　　美國流行病學(xué)數據指出，半數成年人的精神障礙，包括焦慮障礙、雙相情感障礙、抑郁、進(jìn)食障礙、行為和反抗障礙、精神病和精神分裂癥，都是從14歲開(kāi)始的。研究這種現象的科學(xué)家，把原因歸結于從青春期開(kāi)始的迅速生長(cháng)，在這個(gè)時(shí)期，青少年的大腦、身體和情感都經(jīng)歷了前所未有的變化。精神疾病對這個(gè)年紀男孩和女孩的影響出現了明顯的分化，女孩更容易受到抑郁的打擊，而男孩則更容易患精神病。

　　阻斷精神疾病

　　大多數青少年能平安度過(guò)正常的發(fā)育過(guò)程，但那些患病風(fēng)險較高的青少年，則需要我們的幫助。導致精神分裂癥陰性癥狀的危險因素，可以來(lái)自不同的方面。許多科學(xué)家認為，一個(gè)人所處的環(huán)境，能夠激活那些與精神分裂癥等疾病相關(guān)的基因；而一個(gè)容易患精神分裂癥的年輕人，為避免徹底崩潰，不能承受太多的環(huán)境傷害，這就是最后的底線(xiàn)。

　　作為個(gè)人和家長(cháng)，我們怎樣才能控制已知的危險因素，來(lái)防止精神疾病呢？我們可以從最有把握的方面開(kāi)始。

　　胎兒期的環(huán)境和孩子5歲前父母的撫養質(zhì)量，是最重要的環(huán)境風(fēng)險因素。研究顯示，當一個(gè)家庭有精神病史時(shí)，如果母親在懷孕的最初3個(gè)月承受了較大的壓力，就會(huì )增加孩子患精神分裂癥的風(fēng)險，同時(shí)，產(chǎn)科并發(fā)癥和新生兒的體重較低，也會(huì )增加這種風(fēng)險。

　　毫無(wú)疑問(wèn)，受到虐待、被同伴欺負和吸食毒品，會(huì )對處于青春期前、本身就有易感基因的孩子產(chǎn)生很大危害。我們認識到，兒童期和青少年期的行為問(wèn)題，也會(huì )增加患精神病的風(fēng)險。而且，我們居住的地方和學(xué)校的管理水平，也會(huì )影響發(fā)病的幾率。

　　最后，我們清楚地意識到，家庭環(huán)境的混亂程度和家庭中存在有精神問(wèn)題的成人，都會(huì )對兒童，尤其是那些攜帶高風(fēng)險基因的兒童產(chǎn)生不利的影響。另外，在穩定的家庭里成長(cháng)，擁有慈愛(ài)、支持的父母，是一個(gè)孩子可以擁有的最強有力的“神經(jīng)保護器”。

　　每個(gè)人都應該為孩子的精神健康承擔起更多責任，不管是父母，其他家庭成員、心理健康工作者，還是包括公共衛生和政府服務(wù)在內的更大群體。這對于祖父母來(lái)說(shuō)也許意味著(zhù)，要公開(kāi)那個(gè)保密了許久、讓自己感到恥辱和愧疚的家族病史；對于父母來(lái)說(shuō)，則意味著(zhù)，要更多地了解對孩子健康成長(cháng)有利或有害的因素。

　　美國醫學(xué)研究所和國家研究委員會(huì )，發(fā)布了題為《預防年輕人精神、情感和行為疾病：進(jìn)步與可能性》的報告，其中集合了大量證據說(shuō)明，精神疾病在兒童中是可預防的。在所有的預防方法中，教給家長(cháng)行之有效的“父母—子女情感溝通技巧”，是最有效的。另外，那些旨在減少藥品濫用、行為紊亂、反社會(huì )行為、暴力、兒童虐待，幫助父母離婚的兒童與抑郁抗爭，以及減少校園暴力的項目，也都取得了顯著(zhù)成效。

　　需要留意的是校園暴力：在一項6437名12歲英國兒童參加的調查中，研究人員發(fā)現，如果兒童在8歲到10歲間遭受恐嚇威逼，出現精神病癥狀的風(fēng)險就會(huì )增加2倍。如果他曾被他的同齡人嚴重或頻繁地傷害，那他患精神病的風(fēng)險就會(huì )是原來(lái)的2倍或3倍。

　　對兒童最初出現的精神痛苦癥狀進(jìn)行治療，是早期干預和二級預防（即在疾病的臨床前期作好早期發(fā)現、早期診斷、早期治療的“三早”預防措施）的根本所在。這種方法可以防止疾病進(jìn)一步惡化。治療不一定要用精神藥物治療。越早識別癥狀，治療帶來(lái)的傷害就越小。如果為了阻止兒童精神疾病的發(fā)展必須要用到藥物治療，家長(cháng)也應該慎重考慮，權衡利弊。大多數成年人的精神障礙，都始于童年或青少年時(shí)期。讓孩子在成年前及時(shí)得到治療，可以獲得最好的結果，即消除癥狀——這也是我們所追求的。