催眠既不是讓人睡覺(jué)，也不是控制他人的意識，催眠是一種特殊的意識狀態(tài)，即恍惚狀態(tài)（trance），是一種自然現象，其實(shí)并不神秘。幾乎每個(gè)人都曾經(jīng)多次體驗過(guò)出神的狀態(tài)，盡管人們并不將它稱(chēng)為催眠。

　　當你被一本書(shū)吸引，或專(zhuān)注于構思一項周密的計劃時(shí)，會(huì )不會(huì )完全覺(jué)察不到別人正在對你說(shuō)話(huà)，也感覺(jué)不到時(shí)間的流逝？也許你曾經(jīng)有過(guò)這樣的經(jīng)歷：深深沉浸于一部影片，當影片接近尾聲，你才發(fā)覺(jué)一個(gè)多小時(shí)的時(shí)間已經(jīng)悄悄過(guò)去。或者是某一次，思緒萬(wàn)千的你在路上駕駛，由于過(guò)于專(zhuān)注地想心事，竟錯過(guò)了公路的出口。

　　這些其實(shí)都是類(lèi)似于催眠的狀態(tài)。這種狀態(tài)和催眠治療最主要的區別在于，它們缺乏明確的動(dòng)機和目的。催眠治療能夠引導這種狀態(tài)達到某些期待的效果，比如放松和緩解疼痛。

　　催眠制造產(chǎn)生深層變化的機會(huì )

　　美國著(zhù)名的精神病學(xué)家和心理學(xué)家MiltonErickson17歲時(shí)曾患小兒麻痹癥，一度嚴重至頭部以下皆無(wú)法動(dòng)彈，他懷著(zhù)強烈的重新站起來(lái)的目標。當他在全然放松狀態(tài)下，他的心中映現出一幅畫(huà)面：他兒時(shí)摘蘋(píng)果的一個(gè)畫(huà)面。這是個(gè)真實(shí)的畫(huà)面，他兒時(shí)的確曾這樣摘過(guò)蘋(píng)果，當時(shí)他非常快樂(lè )，非常享受。

　　這一畫(huà)面無(wú)比生動(dòng)，細致入微，他的手緩緩地伸向蘋(píng)果樹(shù)上的蘋(píng)果，似乎被分解成了一系列的細小動(dòng)作，而他只是在全然放松又非常專(zhuān)注的情形下去體驗每一個(gè)細小的動(dòng)作中手和身體的移動(dòng)。這個(gè)摘蘋(píng)果的畫(huà)面不斷在他心中影響，而他則不斷去體驗每一個(gè)細小動(dòng)作中手和身體移動(dòng)的感受。

　　幾個(gè)星期后，這一畫(huà)面中牽扯到的肌肉恢復了輕度的行動(dòng)能力，它們可以做這一畫(huà)面中的動(dòng)作了。接下來(lái)，他不斷重復這一工作，最終傳奇般的站了起來(lái)。由此，艾瑞克森提出了將個(gè)人經(jīng)歷和自我感知與催眠相結合的想法。使來(lái)訪(fǎng)者進(jìn)行深刻的個(gè)人體驗，用不同角度來(lái)看待事物，制造產(chǎn)生深層變化的機會(huì )。

　　在本文開(kāi)頭講到的催眠治療飛行恐懼癥的報道，主要是通過(guò)催眠，幫助當事人把身心放松的感覺(jué)與對蜜月美好的想象聯(lián)結起來(lái)。當他想象蜜月的美好或是回憶既往的愉悅體驗時(shí)，身心就會(huì )放松，從而緩解對飛行的焦慮。

　　另外，通過(guò)催眠可以中斷原有的“問(wèn)題恍惚狀態(tài)”。

　　所有的催眠都無(wú)異于自我催眠

　　催眠治療師可能會(huì )幫助引導你進(jìn)入催眠狀態(tài)，但整個(gè)催眠由你掌控，是你自己的催眠。因此，每個(gè)人通過(guò)練習都可以掌握進(jìn)入催眠狀態(tài)的方法，進(jìn)行自我催眠。