自從1980年「社交恐懼癥」這個(gè)病名出現在當時(shí)權威的DSM-III診斷手冊上，關(guān)于「性格內向」和「社交焦慮障礙」（這是「社交恐懼癥」的大名）關(guān)系的爭論就沒(méi)停過(guò)。

　　在過(guò)去三十多年中，「社交焦慮障礙」的診斷標準一直在變化，根據流行病學(xué)統計數據，多數人身上都存在社交焦慮障礙的癥狀。

　　最近一次變化發(fā)生在權威的精神疾病診斷手冊DSM-5中。它對社交焦慮障礙的定義是：「持續的害怕、焦慮或回避，長(cháng)達至少6個(gè)月」。

　　有人認為，精神科醫生真是喪心病狂，非要把天生的性格特點(diǎn)描述成一種精神障礙，給它貼上負面標簽；還有一些人猜測，「性格內向」和「社交焦慮障礙」可能是一回事，只是程度的問(wèn)題。

　　到底是怎么回事呢？根據目前的精神心理學(xué)界的研究結果看，總地來(lái)說(shuō)，有這么幾點(diǎn)：

　　性格內向和社交焦慮障礙是兩回事；

　　性格內向的確是一種天生的性格特點(diǎn)，它不是病，也不見(jiàn)得是壞事；

　　很多人雖然天生內向，但是擁有正常的生活，他們并不覺(jué)得「害羞」有什么不好，也不像社交焦慮障礙患者那樣，感到難過(guò)、對自己評價(jià)不好；

　　雖然的確有些社交焦慮障礙患者天生內向、害羞，但是，這并不代表天生內向的人更容易患上社交焦慮障礙。

　　社交焦慮障礙就是「過(guò)于內向」嗎？

　　并不是所有社交焦慮障礙患者都天生內向。

　　患者們只是被自己對社交的恐懼限制住了，在病情控制前，沒(méi)辦法過(guò)自己想要的生活。

　　而當他們渡過(guò)難關(guān)，又能重新回到眾人矚目的舞臺中心、開(kāi)心地參加各種聚會(huì )。

　　內向和社交焦慮障礙是有區別的：

　　事實(shí)上，內向者不見(jiàn)得會(huì )覺(jué)得自己的性格特點(diǎn)「不好」，但是社交焦慮障礙患者并不會(huì )正面評價(jià)自己的特點(diǎn)。

　　從「社交焦慮」到「社交焦慮障礙」

　　社交焦慮的感覺(jué)可能每個(gè)人都體會(huì )過(guò)，但一過(guò)性的表現并不足以讓一個(gè)人被診斷為「有病」。

　　想想看，假如每個(gè)天生內向的人都有必要「治療一番」，那將會(huì )造成多大的資源浪費；況且，也從來(lái)沒(méi)有人或者機構有權利規定，到底哪種性格才是「正常」的。

　　但是，反復出現社交焦慮癥狀的人，的確很痛苦，假如我們把診斷標準定得太高，可能會(huì )讓他們得不到應有的幫助。

　　社交焦慮帶來(lái)的，是日常生活中的事情觸發(fā)的害怕、擔心、壓抑、尷尬、受到羞辱的感覺(jué)。

　　焦慮不安的感覺(jué)給經(jīng)歷者帶來(lái)巨大的心理上的痛苦，為了避免那種強烈的害怕和不安，他們會(huì )回避之前讓他們有過(guò)此類(lèi)體驗的情境。

　　當一個(gè)人的社交焦慮嚴重到某個(gè)程度，就會(huì )被稱(chēng)作「社交焦慮障礙」。

　　這個(gè)「嚴重程度」的規定自然而然會(huì )影響到社交焦慮障礙的發(fā)病率。根據不同版本的「嚴重程度」的定義，社交焦慮障礙的人群發(fā)病率的變化范圍可以從低于2%到高達20%以上。

　　內向和社交焦慮是兩回事

　　那么，輕微的社交焦慮和內向性格到底是不是一回事呢？

　　從目前研究結果看，不管從程度上，還是本質(zhì)上，這兩者都不是一回事。

　　一方面，假如「內向」和「社交焦慮障礙」只是程度上的差異，那么所有社交焦慮障礙患者都應該首先性格內向。

　　然而事實(shí)并非如此，根據調查研究結果，性格內向的社交焦慮障礙患者大約僅僅占總患者數的一半。

　　那么性格內向的人就會(huì )體會(huì )到社交焦慮嗎？也不是，七成的內向者并不覺(jué)得社交是件令人害怕、不安或者有壓力的事，他們只是不那么愿意多跟人接觸。

　　另一方面，從本質(zhì)看，社交焦慮障礙的診斷要點(diǎn)中包含一些內向性格不普遍具有的特質(zhì)：

　　社交焦慮障礙通常和焦慮癥、抑郁癥、惡劣心境等精神障礙同時(shí)發(fā)生，這三種障礙都有必要進(jìn)行正規治療；

　　社交焦慮障礙讓患者承受著(zhù)強烈的回避行為對生活帶來(lái)的巨大影響，而單純性格內向的人并不會(huì )覺(jué)得自己的特質(zhì)讓他們痛苦；

　　社交焦慮障礙患者的生活質(zhì)量明顯受到病情的影響，這不是一種性格特質(zhì)會(huì )發(fā)生的影響。

　　內向這種特點(diǎn)，一點(diǎn)錯兒都沒(méi)有！

　　內向的性格有自己的優(yōu)勢，它不需要治療；需要治療和干預的，是程度嚴重到影響生活的社交焦慮。

　　總結

　　「內向」和「社交焦慮障礙」一度被混為一談，但是現在已經(jīng)確定了，它們沒(méi)有直接聯(lián)系。

　　內向和社交焦慮都分程度輕重，但是它們各自再輕再重，都在本質(zhì)上是兩回事。

　　假如覺(jué)得跟人交流讓自己壓力很大，生活、工作、學(xué)習多方面因此受到影響，那么這更像是「病態(tài)」的社交焦慮障礙，而非「正常」的性格內向。

　　社交焦慮的嚴重程度達到障礙的診斷標準的患者，比常人（包括內向的人）更容易在人際交流、學(xué)業(yè)及事業(yè)等方面表現不良，而且更容易擔心、不安、緊張。

　　認知行為療法（一種心理治療方法）作為推薦的治療方式，尤其適用于輕度和重度的廣泛性焦慮患者。癥狀嚴重的話(huà)，醫生可能會(huì )在心理治療的同時(shí)輔以一些藥物。并不會(huì )吃一輩子藥，經(jīng)過(guò)我們自己的努力調整和治療師、醫生的專(zhuān)業(yè)幫助，最終是有望停藥的。