31歲的舍瑞·格萊斯是護士的老師，還是3個(gè)孩子的媽媽。她一向很注重自己的飲食。格萊斯算不上太瘦，但是她對待食物的態(tài)度開(kāi)始慢慢地變得古怪起來(lái)，開(kāi)始有幾頓不吃飯，餅干、比薩餅都長(cháng)期擱置在儲藏室，盡管她還為家人做飯，但總能找到不吃飯的理由。接下來(lái)的7年里，她的體重從100磅減少到47磅，盡管她總是說(shuō)她不需要幫助，但因脫水和營(yíng)養不良她已入院治療了25次。

　　這種狀況也影響了她的家庭，由于虛弱，她不能很好地照顧孩子，孩子們開(kāi)始遠離她，去依靠他們的父親。這就是成年人的神經(jīng)性厭食，是一種嚴重的飲食紊亂疾病，患者由于怕體重增加，長(cháng)期使自己處于饑餓狀態(tài)，有10％～15％的病人會(huì )因各種并發(fā)癥而死亡。盡管厭食癥經(jīng)常和年輕女性聯(lián)系在一起，但目前發(fā)現它也經(jīng)常影響30～50歲的婦女。專(zhuān)家們認為厭食癥一般開(kāi)始于青少年時(shí)期，但大部分受害者都是成人，因為這種病是慢性發(fā)展的。也有些是在成年時(shí)期開(kāi)始出現的，隨著(zhù)年齡增長(cháng)而體重增加，是誘發(fā)這種病的根源。

　　在美國，厭食癥影響著(zhù)大約50萬(wàn)婦女，比以前估計的要多2倍。還有更多的人有這樣那樣的癥狀，比如強迫自己每天做幾小時(shí)以上的鍛煉。盡管厭食癥已經(jīng)很普遍，但還經(jīng)常被誤診或完全被忽略。因為患此病的人并不一定是驚人的消瘦，有的只是想達到穿衣服好看的苗條程度。患者在開(kāi)始減肥時(shí)，以能更多地減少飲食為目標，并經(jīng)常用劇烈的運動(dòng)抵御饑餓感。等她們變得消瘦、虛弱時(shí)，已完全失去食欲，使增加體重變得很困難。為什么在眾多減肥失敗者當中，她們能取得"成功"呢？

　　專(zhuān)家們認為起作用的有遺傳、個(gè)性和生理因素。一項研究表明，厭食者的姐妹們患厭食癥的幾率比一般人高3倍；完善主義者、自我控制力強、內向的人容易患此病；該病還和大腦中協(xié)調情緒和食欲的化學(xué)物質(zhì)serotonin（腦清素）有關(guān)，所以抗抑郁藥對此病很有作用。盡管對厭食癥有很多新的治療手段，但如果患者拒絕治療也就沒(méi)有什么用了。厭食癥患者一般都盡量掩蓋癥狀，因為他們認為能控制體重是一個(gè)人維持自尊的根本。

　　而患者的家庭成員和朋友經(jīng)常看不出有什么問(wèn)題，或者不相信患者自己不能處理厭食的問(wèn)題。有的想提供幫助，也經(jīng)常被拒絕，患者的厭食癥就經(jīng)常在不知不覺(jué)中加重了。一個(gè)看到妻子體重下降的丈夫，可能會(huì )說(shuō)："你看上去漂亮多了。"當看到妻子體重繼續下降時(shí)，可能會(huì )說(shuō)："天啊，你快成皮包骨了！"孰不知這些都可能成為妻子進(jìn)一步節食的動(dòng)力。后丈夫干脆不再談妻子的體重，害怕她進(jìn)一步限制飲食。

　　據統計，經(jīng)過(guò)心理咨詢(xún)和藥物治療，1／3的厭食癥患者能治愈，1／3能有所改善，還有另外1／3要一生和厭食癥做斗爭。厭食癥持續的時(shí)間越長(cháng)就越難治療。這種病以體重嚴重減輕為開(kāi)始，后影響到一個(gè)人的社會(huì )關(guān)系和工作，以致改變她的整個(gè)生活。在此病的初發(fā)階段，心理咨詢(xún)就能起到很好的效果。

　　厭食傾向已很明顯后，可能需要一些心理治療，來(lái)改變她們的行為和對食物的態(tài)度。營(yíng)養咨詢(xún)、家庭成員的呵護和醫生們定期觀(guān)察療效都是應提倡的治療方法。當患者的體重減輕已危及生命時(shí)，一定要長(cháng)期住院治療，以使她們更有所依靠，徹底改變現狀。

　　匹茲堡大學(xué)的一項研究表明，住院的厭食癥病人經(jīng)過(guò)3～7周治療，癥狀稍有好轉，但體重仍然超輕的患者有一半人會(huì )復發(fā)。而經(jīng)過(guò)2～6個(gè)月的治療，體重有明顯恢復的患者，只有15％復發(fā)。當然，治療的關(guān)鍵還是病人自身，對于舍瑞·格萊斯來(lái)說(shuō)，一次徹底的住院是她的轉折點(diǎn)。她說(shuō)："有一天晚上，我夢(mèng)見(jiàn)如果厭食癥再繼續下去，我會(huì )死去，我不愿離開(kāi)我的孩子，所以我決定接受治療。"經(jīng)過(guò)60天的住院治療，她終于戰勝了自己。

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