在國家自然科學(xué)基金委員會(huì )國家杰出青年科學(xué)基金項目（81525023）的資助下，復旦大學(xué)公共衛生學(xué)院余宏杰課題組在人感染禽流感H7N9的流行病學(xué)特征變化和大流行風(fēng)險評估領(lǐng)域取得重要進(jìn)展。

　　自2013年3月中國發(fā)現了全球首例人感染禽流感H7N9病例以來(lái)，每年冬春季都會(huì )出現一波人感染禽流感H7N9疫情。該病毒可通過(guò)基因重配或適應性突變演變成為引起流感大流行的病毒，持續的病毒學(xué)和流行病學(xué)監測和研究是大流行風(fēng)險評估的重要內容。在2016–2017年第五波疫情前，H7N9病毒為低致病性禽流感病毒，禽類(lèi)感染該病毒后不出現臨床癥狀。然而，2017年2月19日，中國疾控中心報告從廣東的兩例人感染禽流感H7N9病例中分離病毒株的測序結果顯示，病毒的HA裂解位點(diǎn)插入了多個(gè)堿性氨基酸，提示該病毒已變異為高致病性禽流感病毒。此外，2016–2017年第五波疫情較往年出現得更早，報告病例數也超過(guò)了之前任何一波。因此，第五波疫情中，人感染禽流感H7N9的流行病學(xué)特征和臨床嚴重性是否發(fā)生了變化？其引起大流行的風(fēng)險是否增強？成為了國際科學(xué)界關(guān)注的焦點(diǎn)和急待解決的科學(xué)問(wèn)題。

　　余宏杰課題組自2013年始，在禽流感H7N9的流行病學(xué)、傳播動(dòng)力學(xué)和大流行風(fēng)險評估等領(lǐng)域開(kāi)展了持續研究，已在Lancet,BMJ,LancetInfectiousDiseases,NatureCommunications和ClinicalInfectiousDisease等國際期刊發(fā)表數十篇論文。在以往研究基礎上，本研究聚焦于2016–2017年第五波禽流感H7N9的流行病學(xué)特征和臨床嚴重性，并與前四波進(jìn)行比較，以揭示其流行病學(xué)特征、臨床嚴重性和大流行風(fēng)險是否發(fā)生了變化。研究發(fā)現，2016–2017年第五波疫情較往年出現的更早，地理擴散范圍更廣，發(fā)病更多（圖1和圖2）。從第一波到第五波疫情，16–59歲病例的比例從41%逐漸上升至57%。第四和第五波疫情中城鄉結合部及農村病例的比例（63%和61%）高于前三波（39%，55%和56%），但各省情況不完全一致。約70%的病例發(fā)病前10天有家禽暴露史，活禽市場(chǎng)和散養家禽暴露仍是感染的兩個(gè)主要途徑。雖然農村和城鄉結合部病例報告活禽市場(chǎng)暴露的比例較城市病例低，但是第五波疫情中仍有48%的農村病例及61%的城鄉結合部病例報告了活禽市場(chǎng)暴露。H7N9住院病例的死亡、機械通氣和入住重癥監護室的風(fēng)險與以往類(lèi)似。

　　研究結果表明，人感染禽流感H7N9的地理范圍不斷擴大，提示病毒在禽間的地理擴散范圍更廣泛。隨著(zhù)越來(lái)越多的城市活禽市場(chǎng)關(guān)閉，病毒可沿著(zhù)家禽運輸和交易的路線(xiàn)隱性傳播，持續擴散到?jīng)]有或沒(méi)有嚴格執行活禽市場(chǎng)關(guān)閉的地區，包括尚未發(fā)現疫情的地區。本研究提示對活禽中的禽流感H7N9監測需進(jìn)一步加強，并建議采取永久性活禽市場(chǎng)關(guān)閉，或在疫情發(fā)生前采取主動(dòng)的活禽市場(chǎng)關(guān)閉措施。人間病例對于病死禽的暴露并未發(fā)生明顯變化，但未來(lái)可隨禽中循環(huán)的高致病性和低致病性禽流感H7N9病毒的比例的變化而變化。第五波疫情報告的病例數高于前四波，提示禽類(lèi)中H7N9病毒的循環(huán)強度可能較前幾波高。本研究創(chuàng )新在于全面闡明了2013–2017年人感染禽流感H7N9的流行病特征及臨床嚴重性的變化，為大流行的風(fēng)險評估及防控措施提供了科學(xué)證據。

　　鑒于本研究的重要科學(xué)及公共衛生意義，LancetInfectiousDiseases以快速通道形式發(fā)表了論文，并同期邀請了WHO動(dòng)物流感研究參比中心主任、國際著(zhù)名流感病毒專(zhuān)家RichardWebby和廣州醫科大學(xué)附屬第一醫院楊子峰教授撰寫(xiě)了專(zhuān)家述評，指出：余宏杰課題組通過(guò)快速、全面地研究禽流感H7N9的流行病學(xué)特征，證明了人感染禽流感H7N9病例的臨床嚴重性并未發(fā)生明顯變化，回答了“第五波疫情中，禽流感H7N9病例數激增且出現了高致病性H7N9病毒株是否會(huì )改變其引起大流行的風(fēng)險”這個(gè)關(guān)鍵科學(xué)問(wèn)題。