臟腑是化生氣血、通調經(jīng)絡(luò )、主持人體生命活動(dòng)的主要器官。推拿具有調整臟腑功能的作用。臟腑功能失調后，所產(chǎn)生的病變通過(guò)經(jīng)絡(luò )傳導反映于外，如精神不振、情志異常、食欲改變、二便失調、汗出異常、寒熱、疼痛以及肌強直等，出現各種不同的癥狀，即所謂“有諸內、必形諸外”。推拿是通過(guò)手法刺激相應的體表腧穴、痛點(diǎn)（或疼痛部位），并通過(guò)經(jīng)絡(luò )的連屬與傳導作用，調節內臟功能，達到治療疾病的目的。臨床實(shí)踐表明，不論是陰虛、陽(yáng)虛，還是陰盛、陽(yáng)亢，也不論是虛證或實(shí)證、寒證或熱證，只要在相應的腧穴、部位上選用相宜的推拿手法，均可得到不同程度的調整，以達到調整陰陽(yáng)、補虛瀉實(shí)的作用，而且對臟腑功能具有良好的雙向調節作用。這種作用一是直接作用，即通過(guò)手法刺激體表而直接影響臟腑功能；二是間接作用，即通過(guò)經(jīng)絡(luò )與臟腑間的聯(lián)系來(lái)實(shí)現。

　　1、調腎

　　腰為腎之府。推拿補腎，常在腰部施術(shù)，特別是在腰部的命門(mén)、腰陽(yáng)關(guān)、腎俞、氣海俞、大腸俞、關(guān)元俞等處取穴，小腹部的氣海、關(guān)元、丹田也是補腎要穴。循經(jīng)遠道取穴，則以涌泉、太溪等腎經(jīng)腧穴為主。手法多取摩法、擦法等。還可運用膏摩法，手法結合藥物，而發(fā)揮補腎作用。典型者如宋代以后流行的摩腰膏。《丹溪心法》記載“摩腰膏”主治“老人虛人腰痛，并婦人白帶”。《太平圣惠方》云：“治五種腰痛，腎臟久冷，宜用摩腰丸方……每用兩丸熱灸手，于腰間摩，令熱徹為度，偏壯益腎氣。”《圣濟總錄》用“大補益摩膏”摩腰，“治五勞七傷，腰膝疼痛，鬢發(fā)早白，面色萎黃，水臟久冷，疝氣下墜，耳聾眼暗，痔漏腸風(fēng)。凡百疾病，悉能療除。兼治女人子臟久冷，頭鬢疏薄，面生，風(fēng)勞血氣，產(chǎn)后諸疾，赤白帶下”。清代《蘭臺軌范》也記載：“有人專(zhuān)用丹溪摩腰方治形體之病，老人虛人極驗，其術(shù)甚行。”《韓氏醫通》推薦用“外鹿髓丸”配合摩腰膏等，“以擦摩腎俞，大補元陽(yáng)。凡骨節痛，屬虛寒者，其效如神”。

　　自我按摩也是中醫推拿補腎的一個(gè)重要方面，有擦涌泉、摩丹田、擦腎俞等操作法。《居家宜忌》云：“每夜以手握擦涌泉穴，左右各三百，甚益下元。”

　　2、調脾

　　調理脾胃是推拿療法的特長(cháng)。中醫推拿有摩腹運氣、腹診推拿、臟腑圖點(diǎn)穴法等以腹部操作為主的流派。一指禪推拿流派和內功推拿流派對腹部操作非常重視，衰氏按導法也有腹部總持法和分持法。《備急千金要方》云：“食畢……使人以粉摩腹上數百遍，則食易消，大益人，令人能飲食，無(wú)百病。”《厘正按摩要術(shù)》：“胸腹上下，或摩或揉，或搓或推等法，往來(lái)輕重緩急得宜，自然消化，切勿偏用，庶臟腑不致有反復不寧之患。即有痰滯食積，在回腸曲折之間，藥方所不能到者，此則妙在運動(dòng)，因之消化而解矣。”《石室秘錄》用揉法治療臟腑癥結：“以一人按其小腹揉之，不可緩，不可急，不可重，不可輕，最難之事，總以中和為主。”“中和”有雙向調整陰陽(yáng)、使脾胃功能趨向于正常之意。其治法一是在腹部局部操作，一是取背俞穴或循經(jīng)取穴。常用的操作法有摩腹，一指禪推腹部，按揉天樞、關(guān)元、中脘，點(diǎn)按脾俞、胃俞、大腸俞、足三里，掌振腹部，擦背部膀胱經(jīng)等。如對于胃腸蠕動(dòng)功能減弱所致的便秘不通，多順腸蠕動(dòng)方向揉摩，以消食導滯。較為嚴重的腸梗阻，則可用《肘后方》“抄腹法”治之。

　　3、調肺

　　推拿對肺系病證的治療有其獨特之處，即具有良好的化痰排痰作用。主要是通過(guò)拍法、振法對上背部的物理刺激而達到治療目的，也可刺激肺俞、定喘等穴，通過(guò)經(jīng)絡(luò )系統對肺系起作用。

　　肺系病證的病機之一就是“膈有膠固之痰”（《證治匯補》）。推拿在上背部施以掌振法、拍法，可振蕩氣道內的痰涎，加連其由內向外運動(dòng)，而起化痰排痰之功。如能配合肺部引流體位則效果更好。此法對咳嗽、哮喘等多種肺系病證有治療或輔助治療作用。

　　推拿用于化痰排痰的操作法還有很多。如《動(dòng)功按摩秘訣》治療“哮吼喘急”的“掐天突穴法”，《醫學(xué)衷中參西錄》治療“痰厥”的“點(diǎn)天突穴法”和“捏結喉法”。《幼科鐵鏡》治療喉內痰壅的“指抵氣海穴法”。《幼幼集成》的藥物推熨胸背“暖痰法”。《衛生二要》的“轉轆轤法”，以及內功推拿流派的“擦前胸后背法“等。

　　另外，在小兒推拿特定穴上操作也可起到止咳化痰、宣肺平喘、開(kāi)胸理氣的作用，如按揉掌小橫紋、按揉膻中、推膻中、按揉肺俞、分推肩胛骨、運內八卦等。

　　4、調肝

　　肝的主要功能是主流泄，主筋，主藏血。通過(guò)推拿手法在一定腧穴或部位上的操作即可起到疏肝理氣、寬胸解郁、行氣活血的作用。

　　臨床上應用較多的是用一指禪推法或按揉法在期門(mén)、章門(mén)、肝俞、膽俞操作，搓摩脅助等，在可用于治療因肝氣不舒而引起的疾病，如胃脘痛、痛經(jīng)、月經(jīng)不調、乳腺增生、積聚、憂(yōu)郁等病證。

　　強刺激點(diǎn)按太沖、推橋弓、可起到平肝潛陽(yáng)的作用。治療由于肝陽(yáng)上亢而引起的眩暈、頭痛等病證。

　　按揉肝俞、膽俞、膽囊穴，可抑制膽汁收縮。減少膽汁排出。使膽絞痛緩解，用于治療膽絞痛、膽囊炎等病證。

　　5、調心

　　推拿可以調節心的功能，按揉心俞、厥陰俞可以行氣活血、疏通經(jīng)脈，用于治療由于心血瘀阻、血脈不通而引起的胸痹（冠心病）等疾病。《宋文憲公全集》記載朱丹溪派弟子賈思誠治療一眩暈耳鳴的病人：“其厥逆也，則藥其涌泉以寤之；其怔忡也，則按其心俞而定之。

　　用較強的按法、拿法刺激內關(guān)，可使心率加快，用于治療心動(dòng)過(guò)緩；用較弱的按法、揉法刺激內關(guān)，又可使心率減慢，用于治療心動(dòng)過(guò)速。

　　推拿還具有強心通脈的作用。《金匱要略》記載了以按摩為主搶教自縊死。有用于急救的胸外心臟按壓法：“一人以手按據胸上，數動(dòng)之。”《醫學(xué)衷中參西錄》更有詳細的操作記載。又如《肘后備急方》治卒心痛：“以手大指按心下宛宛中，取愈。”