清代溫病學(xué)派興起，在治療外感熱病方面有較大創(chuàng )見(jiàn)，大大推動(dòng)了中醫學(xué)術(shù)發(fā)展，而被世人奉為溫病四大家之首的便是號稱(chēng)清朝第一醫家的葉天士。

　　葉桂，字天士，號香巖，別號南陽(yáng)先生，約生于清代康熙六年（1667），卒于乾隆十一年（1746），晚年又號上津老人，祖籍安徽新安歙縣（今安徽省黃山市歙縣），其祖父自歙縣藍田村遷于蘇州，居上津橋畔，葉天士即出生于此。

　　葉天士少承家學(xué)，12歲時(shí)隨父親學(xué)醫。祖父葉紫帆（一作子蕃），名時(shí)，醫德高尚，處方以輕、清、靈、巧見(jiàn)長(cháng)，乃源于新安醫學(xué)的時(shí)方輕靈派。父親葉陽(yáng)生，名朝采，醫術(shù)更精，讀書(shū)也多，且喜歡飲酒賦詩(shī)和收藏古文物，但不到50歲就去世了，當時(shí)葉天士才14歲。父親去世后，葉天士的生活非常艱難，便拜父親的門(mén)人朱某為師學(xué)習醫術(shù)，以醫為業(yè)。葉天士從小熟讀《內經(jīng)》《難經(jīng)》等古籍，博覽群書(shū)，聰穎過(guò)人，一點(diǎn)就通，加上勤奮好學(xué)、虛心求教，往往見(jiàn)解超過(guò)教他的朱先生。而且他虛懷若谷，善學(xué)他人長(cháng)處，信守“三人行必有我師”的古訓，聽(tīng)說(shuō)某人善治某病，即上門(mén)拜訪(fǎng)，求教醫學(xué)，學(xué)成之后始歸，10年之中先后拜了17位老師。當時(shí)名家王子接、馬義元、周揚俊、張路玉、陶華等，都曾經(jīng)指點(diǎn)他的醫術(shù)。因此他多聞博學(xué)，“師門(mén)深廣”。

　　葉天士曾經(jīng)偷師于一位劉姓針?lè )摇Ｄ菚r(shí)他名聲已經(jīng)很大，但仍好學(xué)不倦，很想深入探究針刺之法，聽(tīng)說(shuō)山東有位姓劉的名醫擅長(cháng)針術(shù)，但是苦于沒(méi)人介紹。后來(lái)機緣巧合，他治好了這位名家外甥趙某的疾病，之后通過(guò)趙某的關(guān)系，改名換姓拜在劉醫生門(mén)下學(xué)習針術(shù)。但劉醫生始終沒(méi)有傳給他真的醫術(shù)。葉天士一直相信，精誠所至，金石為開(kāi)。有一次，有一位昏迷孕婦被送到劉醫生處所，劉醫生診斷后放棄了治療，而葉天士仔細觀(guān)察后發(fā)現孕婦是難產(chǎn)，于是取針刺孕婦臍下，結果孕婦和胎兒都保住了性命。劉醫生十分震驚，詳加詢(xún)問(wèn)之后，才知道這個(gè)弟子原來(lái)是隱姓埋名的名醫葉天士，他被葉天士的好學(xué)和謙謹打動(dòng)，于是將針術(shù)傾囊相授。

　　葉天士求知若渴，廣采眾長(cháng)，且能融會(huì )貫通，因此在醫術(shù)上突飛猛進(jìn)，不到30歲就醫名遠播。他最擅長(cháng)治療時(shí)疫和痧痘等病癥，是中國最早發(fā)現猩紅熱的人。清代江南地區經(jīng)常發(fā)生大疫，蘇州也疫病流行，葉天士救活了不少人。而通過(guò)治療這些疫病，葉天士總結經(jīng)驗，開(kāi)創(chuàng )了治療溫病的新途徑。

　　在清代以前，中醫論治外感熱病大都采用張仲景《傷寒論》的方法。金元四大家對仲景法提出了一些異議，開(kāi)始嘗試使用寒涼性質(zhì)的藥物治療外感溫熱疾病，后來(lái)元末明初的王履開(kāi)始區分傷寒與溫病，到明末吳有性著(zhù)《溫疫論》，將溫疫從傷寒中區分開(kāi)來(lái)。但吳有性并沒(méi)有分清“溫疫”和“溫病”的界線(xiàn)。

　　而葉天士著(zhù)《溫熱論》，為我國溫病學(xué)說(shuō)的發(fā)展提供了理論和臨床基礎，從根本上劃清了溫病與傷寒的界限。他既堅持明清以前的溫病醫家的伏邪致病說(shuō)，又接受了“新感溫病”之說(shuō)，創(chuàng )立溫病的衛氣營(yíng)血辨證論治體系，在診斷上則發(fā)展了察舌、驗齒、辨斑疹、辨白等方法，擬定了治療大法，使用犀角、金汁、竹葉之類(lèi)比較輕靈的藥物，成為溫病學(xué)的主要奠基人。而在內傷雜病方面，他提出了胃陰學(xué)說(shuō)和久病入絡(luò )說(shuō)，主張養胃陰，強調脾腎同治，擅長(cháng)奇經(jīng)辨治。清代名醫章虛谷高度評價(jià)《溫熱論》，說(shuō)它不僅是后學(xué)指南，而且彌補了仲景書(shū)之殘缺，功勞甚大。葉氏不但精于內科，對兒科、婦科、外科等也多有建樹(shù)。葉天士極受時(shí)人及后人的推崇，其學(xué)說(shuō)也廣為流傳，“以是名著(zhù)朝野，即下至販夫豎子，遠至鄰省外服，無(wú)不知有葉天士先生，由其實(shí)至而名歸也”，可見(jiàn)其知名度之高。史籍稱(chēng)他“切脈、望色、聽(tīng)言，病之所在，如見(jiàn)五臟”。《葉氏醫案存真·序》說(shuō)：“至今談方術(shù)者，必舉其姓字，以為仲景、元化一流人也。”民間則普遍傳說(shuō)葉天士為“天醫星下凡”。《清史稿》稱(chēng)：“大江南北，言醫者，輒以桂為宗，百余年來(lái)，私淑者眾。”葉天士的兒子葉奕章、葉龍章都是著(zhù)名醫家，而私淑葉氏的人更多，最聞名的有吳瑭、章楠、王士雄等，也都成為一代大醫。

　　葉天士在研究中具有嚴謹精細的治學(xué)精神，覺(jué)得“學(xué)問(wèn)無(wú)窮，讀書(shū)不可輕量也”。他手不釋卷，學(xué)無(wú)止境，“固無(wú)日不讀書(shū)也”。他常說(shuō)：“病有見(jiàn)證，有變證，必胸有成竹，乃可施之以方。”同時(shí)，他認為行醫之人，道德為先。朋友評價(jià)葉天士乃“內行修備，交友以忠信……以患難相告者，傾囊拯之，無(wú)所顧藉”，深具治病救人之醫者仁心。

　　乾隆年間，吳地瘟疫大流行，郡里設置醫局救濟窮人，給他們免費看病，當地的名醫每天要去那里看一次病人。據說(shuō)。其中有個(gè)打更的人，全身浮腫，病勢險惡，名醫薛雪先到醫局，給他診脈后就揮手讓他走，并說(shuō)：“水腫已經(jīng)太厲害了，不能治了。”更夫走出醫局，剛好碰到葉天士到醫局來(lái)，葉天士發(fā)現他并非重癥，只是中了驅蚊藥劑的毒而已，兩劑藥就治好了。據說(shuō)，薛雪因此羞愧成怒，把自己的居處改名“掃葉莊”。又傳說(shuō)葉天士以牙還牙，把自己的居處改名“踏雪齋”。后來(lái)，據他們共同的朋友沈德潛解釋?zhuān)ρ┐_有“掃葉莊”，但其名另有含意，并非為侮辱葉天士。而葉天士“踏雪齋”則無(wú)真實(shí)記錄。

　　還有一個(gè)葉天士治窮的故事流傳甚廣。一天，葉天士正在給病人診治，一個(gè)衣衫襤褸的人冒失地闖了進(jìn)來(lái)，他說(shuō)自己有致命的病證。葉天士問(wèn)他是什么病，他說(shuō)是“貧病”！這時(shí)，旁邊的人都笑了，說(shuō)他無(wú)理取鬧，天下醫生哪有能治貧窮的？！不料葉天士卻略一思索，取了一枚橄欖給他，鄭重其事地告訴他，這枚橄欖可以治他的窮病，還特別交代他：吃肉留核，種下之后，明年自然就不窮了。結果到了第二年，當地發(fā)生大疫，必須要橄欖葉入藥。這時(shí)，葉天士推薦大家去找他買(mǎi)橄欖葉。雖然每人只買(mǎi)幾片葉子，價(jià)格也便宜，但一樹(shù)濃葉還是給他帶來(lái)了一筆小財，并以此為本錢(qián)開(kāi)始做小生意，真的“治好”了窮病。這則故事的流傳，也說(shuō)明了老百姓對葉天士的信任和愛(ài)戴。

　　葉天士活了80歲，臨終時(shí)諄諄告誡他的孩子說(shuō)：“醫可為而不可為。必天資敏悟，讀萬(wàn)卷書(shū)，而后可借術(shù)以濟世。不然，鮮有不殺人者，是以藥餌為刀刃也。”（沈德潛《香巖傳》）可見(jiàn)，越是站得高、看得遠的人，越能發(fā)現自身的不足，也越是謙虛、謹慎。

　　葉天士生前患者盈門(mén)，日日忙于診治病人，無(wú)暇親筆著(zhù)述。他留給后學(xué)者的寶貴學(xué)術(shù)著(zhù)作都是他的門(mén)人和后人搜集整理的，其中顧景文和華岫云兩位門(mén)人的功勞尤其大。他的著(zhù)作中，《臨證指南醫案》是在他去世后，由門(mén)人取其方藥治驗，分門(mén)別類(lèi)而集成，刊于1764年，內容包括外感病、內科雜病、婦科與兒科，流傳甚廣，“無(wú)一字虛偽，乃能征信于后人”，價(jià)值最高。

　　縱觀(guān)葉天士的一生，無(wú)論是他的醫學(xué)理論和臨床經(jīng)驗，還是他的治學(xué)態(tài)度，都值得我們學(xué)習。尤其是他始終具有敏而好學(xué)、虛懷若谷的精神，更是我們學(xué)習的楷模，為我們留下了寶貴的物質(zhì)和精神財富。