據統計，我國約有500萬(wàn)因各種角膜病致盲的患者，但每年僅5000患者可成功獲捐進(jìn)行角膜移植，移植率僅為千分之一，很多醫院和眼庫都面臨著(zhù)“等米下鍋”的尷尬局面。

　　如何尋找有效的替代物用于角膜移植成為當務(wù)之急。專(zhuān)家首先想到用動(dòng)物角膜，他們選擇了與人類(lèi)較為相近的猴子做實(shí)驗，但因其繁殖率低，飼養成本較高，來(lái)源上成了一個(gè)難題。在對豬、牛、羊、雞、鴨、鵝等篩選后，他們發(fā)現豬角膜參數和人比較接近，相似度達94%，其攜帶的病毒不太容易傳染給人類(lèi)。在反復多次動(dòng)物實(shí)驗的基礎上，2010年我國專(zhuān)家進(jìn)行了第一例將豬角膜移植到人眼中的移植手術(shù)。

　　武漢協(xié)和醫院眼科主任張明昌教授說(shuō)，相比人角膜，豬角膜來(lái)源豐富，具有與人角膜基質(zhì)相似的組織結構，應用后角膜的厚度、屈光度保持不變，感覺(jué)神經(jīng)可以長(cháng)入，能夠恢復知覺(jué)。而且通過(guò)脫細胞方法去除豬角膜的免疫原性，可以降低豬角膜移植的炎癥反應和免疫排斥反應。

　　為了保證“豬角膜”的供應，中國科學(xué)家在深圳專(zhuān)門(mén)建立了一所供應角膜的養豬場(chǎng)，“每頭豬都有‘身份證’和編號，一旦發(fā)現問(wèn)題可追查到是哪頭豬在什么時(shí)候提供的角膜，”張明昌教授稱(chēng)，目前人工生物角膜每片的價(jià)格約為15000元，預計每年可供應10萬(wàn)片，逐步推廣后，價(jià)格或將有所降低。

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　　移植“豬角膜”最佳視力達1.2

　　有了人工生物角膜，但應用于人體效果怎樣還是一個(gè)未知數。

　　5年來(lái)共有47名患者在知情同意的情況下，按照醫學(xué)臨床試驗的要求，在武漢協(xié)和醫院眼科選擇移植“人工生物角膜”，這47人中，年齡最小的18歲，最大的72歲。經(jīng)過(guò)臨床試驗觀(guān)察，“人工角膜”的愈后效果已經(jīng)接近人體角膜。

　　張明昌教授介紹，5年來(lái)，全國有5家醫院都在進(jìn)行“人工生物角膜”臨床試驗，包括武漢協(xié)和醫院、北京同仁醫院、四川大學(xué)華西醫院、河南眼科中心、第三軍醫大學(xué)第一附屬醫院。目前全國總試驗例數115例，其中有效病例109例，總有效率90%。

　　據了解，這47名患者均為真菌性角膜潰瘍，接受常規抗真菌治療但效果不太好。手術(shù)前，張明昌教授評估每位患者的潰瘍病灶的深度，選取合適厚度（0.3-0.5毫米）的人工生物角膜進(jìn)行移植，通過(guò)人工生物角膜移植，一方面遏制了真菌感染的進(jìn)一步發(fā)展，另一方面恢復了角膜的完整性，47例病例中在隨訪(fǎng)期間無(wú)一例真菌感染復發(fā)，并且角膜透明度恢復十分理想，最佳視力達到了1.2。

　　“豬角膜”

　　還不能完全替代人角膜

　　張明昌教授介紹，該人工生物角膜是目前世界上第一個(gè)也是唯一一個(gè)完成臨床試驗的高科技人工角膜產(chǎn)品，專(zhuān)家解釋?zhuān)悄な茄矍蚯安康囊粚痈叨韧该鞯慕M織，就像照相機的鏡頭一樣對成像起了關(guān)鍵作用，一旦混濁或受損將直接導致患者失明。而真菌性角膜炎是一種致盲率極高的角膜病，治療難度很大，一旦藥物無(wú)法控制感染，必須進(jìn)行角膜移植，否則面臨摘除眼球。

　　人工生物角膜能否完全替代人體捐獻的角膜？“只能針對未穿透性的角膜損傷進(jìn)行移植，如果是穿透性角膜損傷，移植人工生物角膜的效果并不理想。”張明昌教授說(shuō)，“前者占所有角膜致盲患者的40%左右，也就是說(shuō)全國有200萬(wàn)患者可望通過(guò)該技術(shù)脫盲。因為人工生物角膜解決了同種角膜供不應求的問(wèn)題，為大量需要角膜移植的患者提供了一個(gè)成功率極高的選擇。”