癌細胞是一種變異的細胞，是產(chǎn)生癌癥的病源，癌細胞與正常細胞不同，有無(wú)限增殖、可轉化和易轉移三大特點(diǎn)，能夠無(wú)限并破壞正常的細胞組織。癌細胞除了分裂失控外（能進(jìn)行多極分裂），還會(huì )局部侵入周遭正常組織甚至經(jīng)由體內循環(huán)系統或淋巴系統轉移到身體其他部分。

癌癥，也不是憑空就來(lái)的，與我們的日常生活習慣（飲食、作息、運動(dòng)、情緒、心理狀態(tài)等）及基因遺傳密切相關(guān)，但要具體說(shuō)哪種因素占主導地位，那還是藥因病而異、因人而異。癌癥，與感冒發(fā)燒一樣（早期會(huì )有咳嗽、流鼻涕等）也是有一些早期癥狀的，生活中只要我們注意這些不正常的身體特征，有時(shí)是可以做到及早診治的。主要有以下幾點(diǎn)：

1.排便或排尿習慣的改變

2.無(wú)法愈合的傷口

3.不正常的流血或流膿

4.乳房、睪丸或其他地方變厚或是出現腫塊

5.消化不良或吞咽困難

6.某顆疣、痣或口腔潰瘍的大小、顏色、形狀或厚度有明顯改變

7.咳嗽不停或是嗓音嘶啞

其他，也有一些癥狀需要注意：持續頭疼、原因不明的體重下降或食欲不振、骨頭或身體的某個(gè)區域長(cháng)期疼痛、持續的精疲力乏、惡心反胃或嘔吐、持續的低燒，連貫的或間歇性的、反復感染等，這些都有可能是身體發(fā)生惡性癌變的前兆。

當然，如果真正發(fā)生了腫瘤，腫瘤細胞自身是會(huì )有一些特征的，也就是所謂的腫瘤信號，通過(guò)這些腫瘤信號，我們可以實(shí)現對腫瘤的自查和診斷治療。

2000年，DouglasHanahan和RobertA.Weinberg在《Cell》發(fā)表題為《TheHallmarksofCancer》的綜述，闡明了腫瘤細胞的6個(gè)基本特征，即：自給自足的生長(cháng)信號（Self-SufficiencyinGrowthSignals）；抗生長(cháng)信號的不敏感（InsensitivitytoAntigrowthSignals）；回避凋亡(EvadingApoptosis)；潛力無(wú)限的復制能力(LimitlessReplicativePotential)；持續的血管生成(SustainedAngiogenesis)；組織浸潤和轉移(TissueInvasionandMetastasis)。這一腫瘤學(xué)經(jīng)典綜述很快被生命科學(xué)工作者和教科書(shū)大量引用，成為腫瘤研究領(lǐng)域的經(jīng)典之作。

2011年，他們又在《Cell》上再次發(fā)表該綜述的升級版，題為《HallmarksofCancer:TheNextGeneration》的綜述。綜述中簡(jiǎn)述了最近10年腫瘤學(xué)中的熱點(diǎn)和進(jìn)展（例如細胞自噬、腫瘤干細胞、腫瘤微環(huán)境等），并且將過(guò)去的6個(gè)特征擴增到10個(gè)特征，新增加的4個(gè)特征為：避免免疫摧毀(AvoidingImmuneDestruction);促進(jìn)腫瘤的炎癥（TumorPromotionInflammation）;細胞能量異常（DeregulatingCellularEnergetics）;基因組不穩定和突變（GenomeInstabilityandMutation）。并且將過(guò)去的回避凋亡(EvadingApoptosis)，調整為抵抗細胞死亡(ResistingCellDeath)。下面我們談?wù)勥@10大腫瘤特征，以及目前針對這些腫瘤特征的臨床藥物治療手段，看看癌癥為何會(huì )成為不治之癥。

1.自給自足生長(cháng)信號。正常細胞的增值依賴(lài)于外援生長(cháng)信號的刺激，而癌細胞把對外源生長(cháng)信號的依賴(lài)性降到了最低限度，首先癌細胞們獲得自己發(fā)號施令的能力，也就是說(shuō)它們可以自身合成生長(cháng)分化所需的生長(cháng)信號，無(wú)需依賴(lài)外源性信號。比如科學(xué)家們發(fā)現在神經(jīng)膠母細胞瘤和惡性肉瘤中的癌細胞就分別獲得了合成PDGF（血小板源生長(cháng)因子）和TGFα（腫瘤生長(cháng)因子α）的能力。其次癌細胞還會(huì )大量表達其表面的受體，這樣就可以接受腫瘤微環(huán)境中的生長(cháng)信號從而進(jìn)入生長(cháng)分化狀態(tài)。

2.對抑制生長(cháng)信號不敏感。人體內除了有生長(cháng)信號外，還存在著(zhù)生長(cháng)抑制信號。在細胞分裂的不同階段，都有一些分子可以時(shí)刻檢測這些細胞的"身體狀況"和周邊環(huán)境，根據情況來(lái)決定細胞的未來(lái)的命運：或是繼續生長(cháng)分化，或是仍然處于靜止期，抑或喪失生長(cháng)分化能力進(jìn)入有絲分裂的后期。這樣正常細胞才能保持動(dòng)態(tài)平衡的狀態(tài)，進(jìn)行有序的生長(cháng)分化。對于癌細胞來(lái)說(shuō)，可以逃避這些分子的監控，不斷地生長(cháng)分化。

3.規避細胞凋亡。逃避細胞凋亡幾乎是所有類(lèi)型的癌細胞都具有的能力。目前科學(xué)研究證實(shí)，DNA損傷、信號分子的失衡以及機體缺氧都有可能觸發(fā)細胞凋亡。細胞凋亡是人體防癌抑癌的主要屏障。癌細胞就是一種狀態(tài)不正常的細胞，正常情況下應該是要通過(guò)細胞凋亡而被清除的，但是癌細胞卻可以通過(guò)各種手段去"逃避"凋亡，從而"永生"。

4.具有無(wú)限的復制潛力。在細胞體外培養實(shí)驗中，大多數正常細胞僅有50次左右的分裂能力。細胞的分裂能力與染色體末端的一段數千個(gè)左右的堿基序列有關(guān)。這段序列被稱(chēng)為端粒，每經(jīng)一個(gè)分裂周期，這段序列就會(huì )減少50～100個(gè)堿基，隨著(zhù)分裂次數的漸多，端粒變得越來(lái)越短，后果就是其無(wú)法再保護染色體的末端，染色體也就無(wú)法順利復制，進(jìn)而導致細胞的衰老死亡。但是癌細胞卻有維持端粒的能力，所以癌細胞內的端粒不會(huì )因為復制而減短，所以癌細胞可以無(wú)限增殖。

5.持續的新生血管形成。腫瘤組織不斷增生、侵襲、轉移，這些過(guò)程都需要營(yíng)養和能量供應，所以腫瘤組織就需要通過(guò)新生成的血管來(lái)完成這些活動(dòng)，從而保證自身的生存條件。一旦破壞掉腫瘤的血管新生，就相當于掐斷了他的"補給供應"，就可以達到抑癌抗癌的目的。

6.侵襲和轉移。人體中的正常細胞除了成熟的血細胞外，大多數需要粘附在特定的胞外基質(zhì)上才能存活并正常行使功能，比如上皮細胞及內皮細胞，一旦脫離細胞的胞外基質(zhì)則會(huì )發(fā)生細胞凋亡。將這些細胞粘附在胞外基質(zhì)或互相粘附在一起的分子稱(chēng)為細胞粘附分子，它們如同"錨"把船固定在港口一樣發(fā)揮著(zhù)錨定的作用。但是腫瘤細胞卻可以低表達這些黏附分子，還可以分泌酶降解細胞質(zhì)基質(zhì)，破壞掉"錨定"作用，就可以穿透血管，到處游走，再附著(zhù)，實(shí)現腫瘤轉移。

7.免疫逃避。正常機體是可以發(fā)生免疫反應來(lái)殺死不正常的細胞、病毒、細菌的，但實(shí)體腫瘤卻可以逃逸人體免疫系統監視的功能，從而確保它們不被免疫細胞如T細胞，B細胞，巨噬細胞和自然殺傷細胞的殺傷和清除，免疫系統似乎對他們"失效"了。

8.調控細胞代謝。即便在有氧氣的條件下，癌細胞也會(huì )通過(guò)調控，使其能量主要來(lái)源于無(wú)氧糖酵解的代謝方式，這被稱(chēng)為"有氧糖酵解"，也就意味著(zhù)腫瘤生產(chǎn)其實(shí)是不需要太多氧氣的。腫瘤組織增殖快，代謝快，處于缺氧狀態(tài)，一般腫瘤微環(huán)境偏酸。

9.基因不穩定性和易突變。腫瘤復雜的發(fā)生過(guò)程可以歸根于癌細胞基因組的不斷突變。在需要大量基因突變來(lái)誘導腫瘤發(fā)生時(shí)，癌細胞常常會(huì )提高其對可誘導基因突變物質(zhì)的敏感性，從而加快它們基因突變的速度。在該過(guò)程中，由于某些穩定和保護DNA的基因發(fā)生突變，會(huì )顯著(zhù)提高癌癥的發(fā)生幾率。盡管在不同類(lèi)型的腫瘤中基因突變的種類(lèi)不同，但均可以發(fā)現大量穩定和修復基因組DNA的功能缺失。提示我們腫瘤細胞的一大重要特征就是固有的基因組不穩定性。

10.引發(fā)炎癥反應。在過(guò)去數十年中，大量的研究證實(shí)了炎癥反應和癌癥發(fā)病機理之間的關(guān)系：炎癥反應可為腫瘤微環(huán)境提供各種生物激活分子，例如包括生長(cháng)因子（可維持癌細胞的增殖信號）、生存因子（可抑制細胞死亡）、促血管生成因子和細胞外基質(zhì)修飾酶（可利于血管生長(cháng)，癌細胞浸潤和轉移）、以及其它誘導信號（可激活EMT和癌細胞的其它一些特征）。此外，炎性細胞還會(huì )分泌一些化學(xué)物質(zhì)，其中活性氧可以加快臨近癌細胞的基因突變，加速它們的惡化過(guò)程。

針對腫瘤的這10大特征，臨床上也開(kāi)發(fā)出了各種各樣的靶向性藥物，主要有針對腫瘤細胞的惡性表型分子，作用于促進(jìn)腫瘤生長(cháng)、存活的特異性細胞受體、信號傳導等通道，和細胞周期的調節，實(shí)現抑制腫瘤細胞生長(cháng)或促進(jìn)凋亡的抗腫瘤作用。與傳統細胞毒化療不同，腫瘤分子靶向治療具有特異性抗腫瘤作用，并且毒性明顯減少，開(kāi)創(chuàng )了腫瘤化療的新領(lǐng)域。