警惕：呼吸都有致癌的風(fēng)險！

為了降低患肺癌的風(fēng)險，人們可以做的事有很多。他們可以選擇不吸煙，遠離有煙的地方，或者避免吸入骯臟的空氣。城市人口超過(guò)世界人口的一半，而這些地方的空氣污染往往特別高。生活在受污染地區的人們每一次呼吸，都可能會(huì )吸入與吸煙者相同的致癌物質(zhì)，包括被稱(chēng)為顆粒的微小的污染物。

十年前，一些研究人員懷疑在西方常見(jiàn)的室外空氣污染水平可能導致嚴重影響人們的健康。現在越來(lái)越多的流行病學(xué)研究證實(shí)，空氣污染與肺癌之間有很強的聯(lián)系。

2013年下半年，國際癌癥研究機構（IARC）將交通運輸，發(fā)電，工農業(yè)排放，取暖和做飯產(chǎn)生的室外空氣污染認定為致癌物質(zhì)。同時(shí)，在審查了大量相關(guān)研究結果之后，它也認定一些其他的來(lái)自灰塵，發(fā)電廠(chǎng)和其他化工廠(chǎng)副產(chǎn)品的微小顆粒物能夠致癌。

隨著(zhù)空氣污染與肺癌之間的聯(lián)系越來(lái)越緊密，研究人員正在著(zhù)手研究其在世界范圍內的影響。初步結果表明，肺癌與空氣污染之間的聯(lián)系比以往認為的還要嚴重。一項研究表明，一些國家的一種空氣污染形式導致了10%-20%的肺癌死亡率。

「其他的一些研究的數據比我們估計的大，一些比我們小，」該研究報告的作者之一，美國馬薩諸塞州波士頓健康研究機構的流行病學(xué)家AaronCohen說(shuō)，「但是，所有的數據都足夠引起人們對公眾健康的關(guān)注。」

黑暗的城市

要開(kāi)展人類(lèi)肺癌與空氣污染之間聯(lián)系的流行病學(xué)研究是一個(gè)巨大的挑戰。大多數情況下，肺癌與吸煙有關(guān)，這使得研究人員難以理清除煙草之外其他可能的因素。而且要演變?yōu)榉伟┮残枰喈旈L(cháng)的時(shí)間，研究者必須隨訪(fǎng)數十年才能到達足夠數量的非吸煙肺癌患者。

一般來(lái)說(shuō)，空氣污染是一項棘手的研究。空氣中飄散的復雜的化學(xué)物質(zhì)可能來(lái)自于工廠(chǎng)，也可能僅僅來(lái)自于一臺割草機。這種復雜性使研究人員探索空氣污染致癌原因的意圖失敗了。多項研究表明，直徑小于2.5微米的細顆粒物是一個(gè)關(guān)鍵致癌因素。由于國家，城市，甚至鄰里之間的空氣質(zhì)量各不相同，將也很難將肺癌歸咎于空氣污染。

在美國，許多早期的研究依賴(lài)于薄弱的空氣質(zhì)量監測網(wǎng)絡(luò )，往往無(wú)法捕捉到差異。「這是一個(gè)非常困難的研究領(lǐng)域，」美國加州大學(xué)伯克利分校環(huán)境健康科學(xué)家MichaelJer-rett，「我告訴我的研究生，他們不應該研究癌癥的環(huán)境因素。」

不過(guò)，研究人員正在學(xué)習如何克服這些障礙。一項被稱(chēng)為回歸土地利用的創(chuàng )新的技術(shù)采用一種檢測儀測量幾十個(gè)甚至上百個(gè)地點(diǎn)的空氣質(zhì)量，然后利用這些數據構建一個(gè)空氣質(zhì)量模型。

這個(gè)模型在評估流行病學(xué)研究中個(gè)人遭受的空氣污染水平時(shí)將道路長(cháng)度和地形等因素也考慮了進(jìn)去。相比于舊時(shí)代研究人員假設同一個(gè)城市每個(gè)人暴露于相同水平空氣污染來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是一個(gè)巨大的進(jìn)步。回歸土地利用分析和相關(guān)技術(shù)「已經(jīng)極大地提高了證據的可信度，」Jerrett說(shuō)。

2013年，一項覆蓋九個(gè)歐洲國家的研究大規模使用了這種方法。作者估計了人口超過(guò)30萬(wàn)的地區的空氣污染暴露水平，其中既有吸煙人群也有非吸煙人群。他們發(fā)現，空氣中細顆粒物水平每增加10微克每立方毫米(大約為清潔的歐洲城市（奧斯陸）和骯臟的亞洲城市（雅典）平均空氣污染水平的差值），肺癌的風(fēng)險增加40%。

該研究是探索兩者之間聯(lián)系的最大的流行病學(xué)研究之一，證實(shí)了之前在美國人群的研究結果。馬薩諸塞州波士頓哈佛大學(xué)公共衛生學(xué)院的流行病學(xué)家FrancineLaden稱(chēng)，該研究結果為國際癌癥研究機構工作組評估肺癌與空氣污染的關(guān)系提供了重要的證據。

非吸煙者當心

就在十年前，南加州洛杉磯大學(xué)和國際癌癥研究機構工作組主席，流行病學(xué)家JonathanSamet共同撰寫(xiě)了一篇評論稱(chēng)證明空氣污染與肺癌之間聯(lián)系的流行病學(xué)證據是「模棱兩可」的。但是，這種不確定性迅速消失了。

「科學(xué)家們進(jìn)行了完全不同類(lèi)型的設計，完全不同類(lèi)型人群，不同的暴露評估的研究，而我們仍然看到增加的風(fēng)險。」加拿大溫哥華英國哥倫比亞大學(xué)的環(huán)境健康科學(xué)家，同時(shí)也是IARC工作組成員的MichaelBrauer說(shuō)，「你不能說(shuō)這是由于研究設計的不同帶來(lái)的錯誤結果。」

為了證實(shí)空氣污染是肺癌的危險因素，研究人員需要排除香煙暴露帶來(lái)的影響。2011年發(fā)表的研究結果正是出于這樣的目的。該研究調查了美國近189,000名非吸煙者，并考慮到暴露于二手煙的影響。1982年至2008年，其中1100例受訪(fǎng)者死于肺癌，研究發(fā)現，空氣中細顆粒水平每上升10μg/m3,，肺癌死亡風(fēng)險增加27%。

該研究的共同作者之一，美國癌癥協(xié)會(huì )流行病學(xué)家MichaelThun坦承，自己在參與合作研究之前曾經(jīng)懷疑美國的低空氣污染水平不足以引起肺癌。不過(guò)，他說(shuō)，「非吸煙者得研究結果大大增加了我的信心，兩種之間的確存在因果關(guān)系。」

Thun并不是唯一改變主意的人。Samet現在認為流行病學(xué)顯示空氣污染與肺癌之間存在密切關(guān)聯(lián)，實(shí)驗室檢查結果和工作中吸入高濃度空氣污染的人群研究進(jìn)一步證實(shí)了該大型流行病學(xué)研究結果。Braue稱(chēng)該領(lǐng)域研究人員已經(jīng)廣泛接受了這種關(guān)聯(lián)。

不存在安全閾值

研究人員還沒(méi)有發(fā)現安全的空氣污染水平。歐洲研究發(fā)現，甚至在細顆粒物濃度低于25微克/立方米（歐盟的限值）時(shí)也有較高的肺癌風(fēng)險，作者也沒(méi)有發(fā)現任何證據表明空氣污染低于某水平時(shí)就不增加肺癌的風(fēng)險。該研究還發(fā)現肺癌發(fā)病率和空氣污染水平之間存在線(xiàn)性關(guān)系，至少在發(fā)達國家這種趨勢很常見(jiàn)。

現在，空氣污染和肺癌之間的聯(lián)系已經(jīng)建立，研究人員正在建立復雜的模型來(lái)確定全世界由于空氣污染暴露導致的肺癌患者的數量。然而，因為大多數的研究都集中在污染程度較低的區域，很少有人研究室外微粒水平超過(guò)30～40微克/立方米造成的風(fēng)險。一個(gè)研究團隊通過(guò)吸入煙草煙霧作為替代評估吸入高水平顆粒物的風(fēng)險。正如歐洲的研究一樣，他們的分析表明，細顆粒物暴露與肺癌風(fēng)險近似呈線(xiàn)性關(guān)系，同樣沒(méi)有發(fā)現閾值。

另一項研究結合了吸煙和吸二手煙造成的風(fēng)險的數據評估了包括微粒水平非常高的中國在內的肺癌風(fēng)險。結果表明，2010年，許多國家的細顆粒水平造成了10%～20%的肺癌死亡率。通過(guò)上文提到的研究方法，西雅圖華盛頓大學(xué)健康指標和評估研究中心發(fā)現，2010年，全球戶(hù)外顆粒物污染至少造成了223,000例患者死于肺癌。

目前這些公布的數據還存在很大的不確定性。沒(méi)有人真正了解高污染水平城市，如北京的風(fēng)險有多大，至今因為大部分的研究結果都來(lái)自于發(fā)達國家。為了得到更確切的數據，研究人員需要來(lái)自多個(gè)污染水平不同的國家的數據。科學(xué)家花了很長(cháng)的時(shí)間確立空氣污染與肺癌之間的聯(lián)系，但要如何使用這些數據來(lái)拯救更多的生命則要花上更長(cháng)的時(shí)間。