《英國醫學(xué)期刊》（BMJ）上發(fā)表的一篇研究論文指出，癌癥篩查可能降低已患某種特定類(lèi)型癌癥的人群死亡率，但不能降低總體死亡率。這一結論再次掀起了“癌癥篩查究竟能否挽救生命”的討論。

困惑：查出病來(lái)徒增煩惱？

“關(guān)于肺癌篩查這事兒，我們醫生有時(shí)會(huì )覺(jué)得很糾結、很困惑。”北京腫瘤醫院胸部腫瘤內科副主任醫師趙軍告訴《中國科學(xué)報》記者。

如果通過(guò)肺癌篩查發(fā)現了早期惡性病變，可能為患者爭取到寶貴的治療機會(huì )。但當篩查的結果是肺部小結節時(shí)，情況就變得微妙起來(lái)。

有研究證明，大約40%的肺部小結節是良性的。在沒(méi)有接受篩查的情況下，很多人就帶著(zhù)小結節平安地度過(guò)了一生。但也有人在得知檢查結果后，要么選擇接受手術(shù)治療，要么活在肺癌的陰影之下。

不僅如此，很多小結節根本無(wú)法通過(guò)手術(shù)取出。在這種情況下，向病人解釋為何不能采取治療措施而要留待觀(guān)察，就成了一件讓人頭疼的事。

“患者往往心急如焚，要引導他們從科學(xué)的角度去看待這件事情是很難的。”趙軍說(shuō)。

一名醫生告訴記者，癌癥篩查與糖尿病、高血壓等疾病篩查的最大不同在于，大多數人還沒(méi)有意識到癌癥也是一種慢性病。“查出‘三高’的人會(huì )主動(dòng)向更加健康的生活方式調整；查出患有癌癥的人恰恰相反，自暴自棄、盲目求醫、恐懼焦慮的不在少數。結果是，篩查反而大大降低了患者的生命質(zhì)量。”他說(shuō)。

矛盾：宏觀(guān)微觀(guān)的價(jià)值較量？

北京大學(xué)腫瘤醫院教授呂有勇告訴《中國科學(xué)報》記者，癌癥的篩查早診多年來(lái)一直都有爭議，支持和反對的數據都不少。

特別是近年來(lái)，越來(lái)越多的大型隊列研究結果出現，促使人們進(jìn)一步反思癌癥篩查的效應和意義。

一個(gè)非常有名的案例是：2014年，加拿大一項長(cháng)達25年的研究指出，40～59歲女性的每年乳腺鉬靶X線(xiàn)檢查并不能降低乳腺癌的死亡率，也并不優(yōu)于普通體檢的診斷率。

另一項2013年的研究則顯示，對不同種類(lèi)的癌癥而言，篩查起到的作用大不相同，甚至可能截然相反。比如，在篩查推廣后，宮頸癌和大腸癌的發(fā)病率、死亡率均有所下降；而乳腺癌、前列腺癌、肺癌等癌癥的死亡率沒(méi)有明顯變化；更引人關(guān)注的是，對甲狀腺癌、黑色素瘤進(jìn)行篩查后，發(fā)病率成倍增加，死亡率沒(méi)有變化。

“特別是甲狀腺癌，在全世界范圍內都存在嚴重的過(guò)度診斷問(wèn)題。”呂有勇說(shuō)，“很多人的甲狀腺都被毫無(wú)意義地切除了。”

除了癌癥的類(lèi)型差異，統計方法本身也造成了癌癥篩查功過(guò)難明的矛盾。

中國醫學(xué)科學(xué)院腫瘤醫院院長(cháng)趙平指出，兩種觀(guān)點(diǎn)的沖突也是“宏觀(guān)與微觀(guān)之爭”。從微觀(guān)來(lái)講，每一個(gè)因早篩早檢而獲救的生命都有意義；而從宏觀(guān)來(lái)看，如果減少的死亡人數與基數相比微不足道的話(huà)，癌癥篩查的意義就不會(huì )表現在統計結果上。

如果把經(jīng)濟賬也算進(jìn)來(lái)，問(wèn)題則變得更為復雜。假定對2000萬(wàn)人進(jìn)行癌癥篩查，檢出率在2%左右，這就意味著(zhù)1960萬(wàn)人白查了，買(mǎi)單的則是政府。鑒于癌癥篩查的不菲成本，這對像我國這樣的人口大國而言，必然是沉重的負擔。

變遷：意義要依靠技術(shù)彰顯？

在采訪(fǎng)過(guò)程中，有醫生坦言，他們也常常圍繞癌癥普查問(wèn)題開(kāi)會(huì )討論，結果卻總是莫衷一是。

中科院院士、中科院生物物理所研究員閻錫蘊指出，以人類(lèi)當前的醫療技術(shù)水平，對早期腫瘤的治療效果遠遠高于晚期。僅憑這一點(diǎn)，癌癥篩查就有著(zhù)毋庸置疑的意義。

“其實(shí)，癌癥篩查面臨的最關(guān)鍵問(wèn)題還是缺少好的方法。”她說(shuō)。

從傳統的鉬靶、B超、血清PSA標記物，到正在探索中的基因組、蛋白質(zhì)組檢測方法……癌癥篩查的技術(shù)正在不斷推陳出新。

“我們已有的檢測方法都不夠好，即便是已證明能顯著(zhù)降低死亡率的宮頸癌和大腸癌篩查，也很難稱(chēng)得上理想。”呂有勇說(shuō)，“隨著(zhù)認識的進(jìn)步、技術(shù)的發(fā)展和經(jīng)驗的積累，人們對癌癥篩查的價(jià)值判斷必然會(huì )逐漸變化。”