DHA與EPA等會在魚類進食海藻等食物時慢慢積累在魚體內(nèi)，它們是人體無法合成的必須脂肪酸。早在上世紀70年代，EPA就以其預防動脈硬化及心肌梗塞的功效受到了廣泛關注，國內(nèi)外針對EPA的研究也層出不窮。此后，研究又發(fā)現(xiàn)DHA能夠大量存儲于大腦中，其與癡呆、學習能力的提升等都有密切聯(lián)系，針對DHA的研究也就此開始盛行。

　　根據(jù)日本女子營養(yǎng)大學鈴木平光教授進行的研究發(fā)現(xiàn)，魚油對于改善癡呆有良好的作用。他的研究團隊針對千葉縣茂原市特別看護老人之家的30位老人（平均年齡78歲）展開調(diào)查，每天給老人們吃加入DHA的魚油膠囊，半年后對認知機能變化進行調(diào)查。結果發(fā)現(xiàn)，其中18人的數(shù)值有所改善。患癡呆癥的22人中12人有所改善，健康的8人中有6人有所改善。

　　鈴木教授針對此認為，魚油的攝取量增加能夠使大腦神經(jīng)細胞的細胞膜脂質(zhì)中的DHA比例增加，而細胞膜容易變軟，神經(jīng)傳導物質(zhì)能夠更容易釋放，進而有助于改善癡呆。但他同時指出，之所以得到這樣的實驗結果，也許是因為在進行實驗的地區(qū)原本魚類攝入量較大，在原本DHA攝入量就大的基礎上增加魚油攝入才有了改善效果。

　　DHA不僅有益于大腦功能改善，對于保持血液中中性脂肪的正常值、預防代謝綜合征的功能也在持續(xù)的研究中逐漸被證實。通過小鼠實驗，麻布大學營養(yǎng)學專業(yè)守口徹教授發(fā)現(xiàn)，DHA對緩解精神不安定、恐怖情緒和壓力等均有效果。

　　每天應當盡量保持DHA和EPA攝入量為一克

　　女子營養(yǎng)大學鈴木教授指出，如果每天都吃一頓魚，能攝入DHA約0.7克，加上攝入的EPA共約1克。如果想更有效率地攝入，在魚高產(chǎn)的季節(jié)吃脂肪含量較多的魚更有效果。日本厚生勞動省推薦人們每天最好攝入DHA及EPA共1克，“但實際上很少有人能夠真正攝入這些量”，守口徹教授指出。

　　經(jīng)過科學證明，DHA對于胎兒及嬰幼兒期的大腦發(fā)育非常重要。順天堂大學清水俊明教授指出：“DHA不足可能導致認知、運動機能發(fā)育遲緩。”吃魚多的母親相對來說母乳中能含有更多的DHA，但如果是不怎么吃魚的孕婦和新媽媽，“應當有針對性地通過營養(yǎng)膳食補充劑補充DHA，如果是早產(chǎn)兒還應當給他吃添加了DHA的人工配方奶以做后期補救。”

　　同時需要注意的是，經(jīng)過加熱過后，DHA與EPA都會有不同程度的變性和減少，但是魚在燒煮時脂肪含量也會減少，例如煮魚湯時脂肪會流入魚湯中，魚肉中脂肪將減少將近80%。而煎魚時DHA等會流入到油中，減少約4-5成。因此，為了更好地攝入DHA，一般建議吃生魚片。但鈴木教授同時提醒，“不用過分拘泥于烹飪的方法，盡可能地豐富菜譜，平衡每日的膳食是非常重要的”。另外，如果吃了過多的亞油酸可能妨礙DHA與EPA的功能，這一點上也應當注意。