進(jìn)入老年，身體機能的退化使老年人的反應性明顯下降，表現在很多老年人患常見(jiàn)病后的癥狀變得不典型，容易造成誤診。

最近，鄰居曹大媽就經(jīng)歷了一次這樣的肺炎。曹大媽今年85歲，老伴過(guò)世后，個(gè)性倔強、一向要強的她為了不給孩子增添麻煩，堅持獨居生活，雖然老年性骨關(guān)節病讓她的活動(dòng)受限，但看到老媽每天能夠照料自己，孩子們也就放心地忙自己的工作、生活，只有星期天回來(lái)和老媽共度周末。近幾年他們發(fā)現獨居的老媽話(huà)變得越來(lái)越少。

話(huà)說(shuō)初春的一個(gè)周末，兒子媳婦照例回到媽媽家，見(jiàn)老媽在廚房里忙上忙下也沒(méi)在意，吃飯時(shí)老人顯得有些疲憊，沒(méi)吃幾口就放下了筷子。收拾碗筷的時(shí)候兒媳婦就問(wèn)婆婆最近是否哪里不舒服，婆婆只說(shuō)最近幾天總感覺(jué)累，沒(méi)有胃口，還有點(diǎn)胸悶，可能是沒(méi)有睡好，不要緊的。看著(zhù)婆婆精神不振，放心不下的兒媳婦晚上再打電話(huà)的時(shí)候竟無(wú)人接聽(tīng)，小兩口不放心趕過(guò)來(lái)一看，婆婆萎靡不振地躺在床上，摸摸頭還有些微微發(fā)熱，趕緊將人送到醫院，一番檢查過(guò)后，醫生說(shuō)是老年性肺炎，而且老人的腎功能、心功能也有問(wèn)題，如果就診不及時(shí)有可能會(huì )危及生命。

為什么曹大媽就在家里，既沒(méi)有咳嗽、咳痰，又沒(méi)有發(fā)高燒怎么就肺炎了呢？這樣的老年人照顧上又需要注意哪些問(wèn)題呢？

住院處的主治醫生為他們解開(kāi)了心里的疑惑。這要從老年身體變化的特點(diǎn)說(shuō)起：隨著(zhù)年齡的增高，老年人的氣管、支氣管內黏膜萎縮、纖毛數量減少，纖毛擺動(dòng)減少、清潔能力下降，胸廓的硬化使整體的呼吸動(dòng)度減低，膈肌的退化松弛，使老年人咳痰力量不足，加之老年人的呼吸反饋調節能力隨年齡增加也在減退，所以在感染等應激狀態(tài)下，容易發(fā)生缺氧，表現就是精神萎靡不振、胸悶、食欲減退，而咳嗽、咳痰的呼吸道癥狀卻不是很明顯。缺氧還會(huì )帶來(lái)其他器官、臟器功能的損害。

膈肌松弛和括約肌的松弛樣變是老年人好發(fā)胃食管反流、反流性食管炎和食管裂孔疝的病理基礎。而反流的誤吸也是老年肺炎的一個(gè)主要誘因。

像曹大媽這樣年紀的老人，隨著(zhù)視力退化、聽(tīng)力下降等生理改變，加之行動(dòng)不便、獨居等造成的社會(huì )交往活動(dòng)減少，不可避免地發(fā)生智能減退、思維靈活性下降，動(dòng)作緩慢等生理功能變化，容易出現抑郁焦慮等情緒變化。會(huì )經(jīng)常出現精神不振、情緒低落，失眠健忘等癥狀，不常接觸的話(huà)就會(huì )發(fā)現老人變得安靜、發(fā)蔫了。曹大媽之前就出現的話(huà)少，就是這種負性情緒的一個(gè)表現。

不愿表達加上不典型表現，如果不是小兩口的細心就差點(diǎn)使曹大媽的肺炎耽擱了。

老年人的抑郁焦慮等這些負性情緒的積累會(huì )加速老年人的退行性變化的進(jìn)展長(cháng)期的負性精神情緒,又可誘發(fā)或加重老年人原發(fā)軀體疾病的癥狀，嚴重影響老年人的健康狀況和生命質(zhì)量。如果不及時(shí)加以干預，一旦遇上像曹大媽這樣再合并感染的情況就非常危險。

基于這些特點(diǎn)，在曹大媽這類(lèi)獨居老年人的照顧上需要格外用心，尤其對那些生活不能自理、臥床的老年人，更應該鼓勵他們適當走出家門(mén)，增加一些社會(huì )交往，比如跟鄰居嘮家常、玩玩牌、遛個(gè)彎兒等，但要注意勞逸結合。像曹大媽這樣的老年人如可能盡量避免獨居生活；如果一定要獨居，子女最好能住在老人附近(一碗湯的距離)；如果不能實(shí)現，子女也要經(jīng)常打電話(huà)和老人聊天、關(guān)心詢(xún)問(wèn)。

當觀(guān)察到老人視力、聽(tīng)力不好時(shí)要及時(shí)就醫，明確病因及時(shí)治療，及時(shí)手術(shù)或佩戴助聽(tīng)器等，防止老年人感覺(jué)器官功能的進(jìn)一步退化。當觀(guān)察到老年人出現負性情緒時(shí)一定要及時(shí)干預，必要時(shí)可以到醫院接受藥物治療。如果老年人出現精神不好，懶言少語(yǔ)，食欲減退，要考慮到在焦慮抑郁之外可能還合并有像曹大媽那樣的軀體疾病，及時(shí)就醫，避免意外事件的發(fā)生。

經(jīng)過(guò)兩周的住院治療和調養，曹大媽出院了。在小兩口和醫生的勸說(shuō)下，曹大媽出院來(lái)到兒子家小住，兒子說(shuō)已經(jīng)聯(lián)系好準備置換一套大一點(diǎn)的住房，等五一以后就可以裝修搬過(guò)去了。