在日常生活中，人們開(kāi)玩笑或者罵人時(shí)經(jīng)常使用“神經(jīng)病”這個(gè)詞，其實(shí)，人們心里想表達的內容主要是“精神病”方面的涵義。一般的人不大清楚神經(jīng)病、神經(jīng)癥、精神病三者之間到底有何關(guān)系，有時(shí)甚至以為他們是一回事。其實(shí)，三個(gè)概念有很大的區別。

　　（1）神經(jīng)病。神經(jīng)病指神經(jīng)系統發(fā)生的器質(zhì)性疾病。根據神經(jīng)所在的位置和功能不同，可以把神經(jīng)系統分為中樞神經(jīng)系統和周?chē)窠?jīng)系統。根據神經(jīng)所支配的對象的不同，又可以把神經(jīng)系統分為軀體神經(jīng)和內臟神經(jīng)。神經(jīng)病指中樞與周?chē)窠?jīng)或者說(shuō)內臟神經(jīng)與軀體神經(jīng)表現出解剖學(xué)上的病理特征，其主要特征是神經(jīng)有器質(zhì)性的病變。

　　（2）神經(jīng)癥。神經(jīng)癥又稱(chēng)神經(jīng)官能癥、心理癥或精神神經(jīng)癥，是一組輕性心理障礙的總稱(chēng)。神經(jīng)癥是由心理因素引起的，主要基本上都是主觀(guān)感覺(jué)方面的不良，沒(méi)有相應的器質(zhì)性損害。表現為當事人一般社會(huì )適應能力保持正常或影響不大；有良好的自知力，對自己的不適有充分的感受，一般能主動(dòng)求治。

　　（3）精神病。精神病指嚴重的心理障礙，患者的認識、情感、意志、動(dòng)作行為等心理活動(dòng)均可出現持久的明顯的異常；不能正常的學(xué)習、工作、生活；動(dòng)作行為難以被一般人理解，顯得古怪、與眾不同；在病態(tài)心理的支配下，自殺或攻擊、傷害他人的動(dòng)作行為；有程度不等的自知力缺陷，患者往往對自己的精神癥狀喪失判斷力，認為自己的心理與行為是正常的，拒絕治療。

　　在很多人的頭腦中，常常存在一種錯誤的概念，就是把神經(jīng)病和精神病混為一談。每當聽(tīng)到人家說(shuō)“神經(jīng)病”，馬上就會(huì )想到“瘋子”、“傻子”。所以，不少文藝刊物和電視、電影中常常出現將精神病稱(chēng)為神經(jīng)病的錯誤叫法。其實(shí)，精神病和神經(jīng)病是兩種完全不同的疾病，不能混為一談。

　　精神病，也叫精神失常，是大腦功能不正常的結果。現有的儀器設備還查不出大腦結構的破壞性的變化。根據現有的資料表明，精神病是由于患者腦內的生物化學(xué)過(guò)程發(fā)生了紊亂，有些患者的中樞神經(jīng)介質(zhì)多了，有些則是缺少某些中樞神經(jīng)介質(zhì)，或是某些體內的新陳代謝產(chǎn)物在腦內聚集過(guò)多所致。由于精神病患者大腦功能不正常，所以這些患者出現了精神活動(dòng)的明顯不正常，如莫名其妙地自言自語(yǔ)，哭笑無(wú)常，有時(shí)面壁或對空怒罵，有時(shí)衣衫不整，甚至赤身裸體于大庭廣眾面前……

　　神經(jīng)病是神經(jīng)系統疾病的簡(jiǎn)稱(chēng)。前面已提到神經(jīng)系統是人體內的一個(gè)重要系統，它協(xié)調人體內部各器官的功能以適應外界環(huán)境的變化，起著(zhù)“司令部”的作用。凡是能夠損傷和破壞神經(jīng)系統的各種情況都會(huì )引起神經(jīng)系統疾病。例如頭部外傷會(huì )引起腦震蕩或腦挫裂傷；細菌、真菌和病毒感染會(huì )造成各種類(lèi)型的腦炎或腦膜炎；先天性或遺傳性疾病可引起兒童腦發(fā)育遲緩；高血壓腦動(dòng)脈硬化可造成腦溢血等等。

　　那么，常見(jiàn)的神經(jīng)系統疾病有哪些癥狀呢？頭痛、頭暈、睡眠不正常、震顫、行走不穩定、下膠癱瘓、半身不遂、肢體麻木、抽風(fēng)、昏迷、大小便不能自己控制、肌肉萎縮以及無(wú)力等均是最常見(jiàn)的表現。概括地說(shuō)，可以將癥狀分為兩類(lèi)：一類(lèi)是刺激癥狀，表現為疼痛、麻木；另一類(lèi)是破壞癥狀，表現為癱瘓。當然，有些神經(jīng)病患者也可以表現出一定程度的精神失常，但這種精神失常和精神病人的精神失常有所不同，醫生根據癥狀、檢查以及各種化驗等可以把這兩者區別開(kāi)來(lái)。

　　由此可見(jiàn)，神經(jīng)病和精神病是不同范疇的兩種疾病，其發(fā)病原因、臨床表現等均不一樣，所以在日常生活中應該把這兩種概念搞清楚。如果遇到精神病患者看病的話(huà)，應當建議他到精神病院或精神科去；而神經(jīng)病患者，則應該到神經(jīng)科去看病。

　　需要說(shuō)明的是，神經(jīng)衰弱和神經(jīng)病、精神病也完全不同，更不能混為一談。