弗洛伊德把神經(jīng)癥分為兩類(lèi)：現實(shí)神經(jīng)癥和精神神經(jīng)癥。前者包括焦慮癥和抑郁癥，后者包括癔癥、恐懼癥和強迫癥。

　　現實(shí)神經(jīng)癥比較簡(jiǎn)單，由現實(shí)原因譬如心理創(chuàng )傷、喪失等引起，表現為焦慮和抑郁。精神神經(jīng)癥比較復雜，很難根據癥狀推測原因，這是因為，由于心理防御機制的參與，癥狀已經(jīng)發(fā)生轉換或“變形”。所謂轉換，就是癥狀從A變成B，再變成C、D、E。

　　人格面具理論認為，一個(gè)面具只有一種表現或功能，癥狀轉換其實(shí)就是面具的轉化。一個(gè)面具出來(lái)，另一個(gè)面具就會(huì )做出反應，然后是第三個(gè)、第四個(gè)面具，最后表現為癥狀。這樣的連鎖反應稱(chēng)為“面具鏈”。

　　強迫癥面具鏈的第一個(gè)環(huán)節通常是“沖動(dòng)”。病人的某個(gè)面具（壞人、破壞者、殺人犯）有一個(gè)沖動(dòng)，例如性沖動(dòng)、暴力沖動(dòng)、死亡（自殺）沖動(dòng)，或者佛教所說(shuō)的貪、嗔、癡。由于相應的行為是法律所禁止的，或道德所不允許的，因此這些沖動(dòng)連同相應的面具平時(shí)處于壓抑狀態(tài)，當它被某種因素或情境刺激起來(lái)時(shí)，就會(huì )闖入意識，表現為“強迫性沖動(dòng)”或“強迫意向”，俗稱(chēng)雜念。對于這些雜念，完全可以不予理會(huì )，只要不付諸行動(dòng)就可以了。但是，佛教認為，想想也是作孽（意業(yè)），會(huì )產(chǎn)生后果（業(yè)報），必須予以制止。于是，第二個(gè)面具出來(lái)了。

　　這個(gè)面具像法官或道德衛士，代表法律和道德，負責監督和評判各種沖動(dòng)，如果是好的，就放行，如果是不好的，就予以制止。

　　一個(gè)雜念，如果不予理會(huì )，通常都會(huì )一閃而過(guò)，不留痕跡，而法官面具吹毛求疵，容易把雜念放大，并且“定格”，結果揮之不去，遂成心病。如果沖動(dòng)過(guò)分強烈，的確是非常可怕的，因為它會(huì )變成行動(dòng)，于是，一個(gè)膽小的面具（膽小鬼或罪人）就會(huì )感到害怕和恐懼，稱(chēng)為“強迫性恐懼”，譬如擔心自己“無(wú)故”罵人、拿刀殺人、把別人從高處推下去或自己從高處跳下去。在這個(gè)面具的渲染之下，保護者面具上場(chǎng)。保護者面具的任務(wù)是制止強迫性沖動(dòng)，緩解強迫性恐懼。

　　制止的方法主要有兩種，一是壓抑，二是預防。

　　壓抑也有兩種，一是直接壓抑或否認，二是轉移注意力或忽視。通過(guò)壓抑和否認，強迫性沖動(dòng)和壞人面具重新回到無(wú)意識狀態(tài)，沖動(dòng)“消失”。癔癥的面具鏈通常到此為止，重新回到無(wú)意識狀態(tài)的沖動(dòng)可能會(huì )通過(guò)“發(fā)作”和“干擾”，表現為分離障礙和轉換障礙（軀體化）。

　　如果采用轉移注意法，病人就會(huì )表現出“強迫行為”，例如洗衣服或數數。

　　預防是指，針對強迫性沖動(dòng)，采取相應的措施，防止沖動(dòng)轉化為行動(dòng)，避免可怕的結果發(fā)生，例如，針對死亡沖動(dòng)的預防措施可以是避開(kāi)危險的地方、把刀藏起來(lái)、檢查煤氣、請人陪伴或向別人確認是否安全（強迫性詢(xún)問(wèn)）。焦慮癥和恐懼癥的面具鏈通常到此為止。

　　強迫癥病人會(huì )出現第五個(gè)面具（叛逆者），這個(gè)面具認為第四個(gè)面具（保護者）所做的一切都是沒(méi)有必要的，是很荒唐的，是“強迫”，因而予以對抗，進(jìn)行“反強迫”。于是，這兩個(gè)面具陷入對抗之中，這是強迫癥的特點(diǎn)。

　　有的病人還會(huì )出現第六個(gè)面具（良民），這個(gè)面具認為第五個(gè)面具的反強迫措施也是沒(méi)有必要的，因而予以對抗，進(jìn)行“反反強迫”。

　　最后，病人出現第N個(gè)面具（醫生），這個(gè)面具認為自己得了強迫癥，需要治療。于是，病人陷入困境，如果不治療，強迫癥就好不了；如果治療，還是強迫癥，因為治療就是與癥狀對抗，就是反強迫。久病不愈和多重強迫的強迫癥病人都會(huì )陷入這樣的困境，他們不管做什么，都是強迫，什么也不做，還是強迫。有一個(gè)病人每天早上喝牛奶，哪一天來(lái)不及喝，心里會(huì )非常難受。他意識到這是強迫行為，就刻意不喝牛奶，其實(shí)刻意不喝也是強迫。

　　因此，在癥狀層面上治療強迫癥是非常困難的，必須繞開(kāi)強迫和反強迫，直指第一個(gè)面具，弄清楚為什么會(huì )出現這種沖動(dòng)，這種沖動(dòng)的后果是什么。

　　再回到第一個(gè)面具。當它出現死亡沖動(dòng)時(shí)，其它面具不會(huì )理解，不相信人會(huì )殺自己，而把這個(gè)面具投射到外界，認為是別人想殺他，因而產(chǎn)生強迫性恐懼。強迫癥病人知道實(shí)際上沒(méi)有危險，不應該恐懼，所以才會(huì )反強迫。如果他以為自己真的很危險，確實(shí)有人想殺他，那就是偏執性精神病了。強迫癥和精神病的區別就在于有沒(méi)有自知力，有沒(méi)有自我反強迫。

　　綜上所述，面具鏈可以解釋多種心理障礙：

　　1、壞人面具，強迫性沖動(dòng)，可導致強迫癥、沖動(dòng)控制障礙、進(jìn)食障礙和各種成癮行為；

　　2、法官面具，壓抑，導致癔癥；

　　3、膽小鬼面具，強迫性恐懼，可導致強迫癥、焦慮癥、恐懼癥、迫害妄想（精神分裂癥和偏執性精神病）；

　　4、保護者面具，導致強迫癥、癔癥；

　　5、反抗者面具，導致反強迫；

　　6、良民面具，導致反反強迫。