憂(yōu)郁癥，也被稱(chēng)為「心的感冒」，近年來(lái)，在高壓力社會(huì )中，幾乎已成為最流行的精神文明病，而世界衛生組織將其與癌癥并列為下個(gè)世紀，最需要衛教預防，也最盛行的疾病之一。世界衛生組織等的研究表明，平均每一百人中就有三人患有憂(yōu)郁癥，其中因為憂(yōu)郁癥所帶來(lái)的身體疾病，甚至自我毀滅的例子更是比比皆是。

　　憂(yōu)郁癥是一種涉及生理、心理、情緒和思想的疾病。不僅影響正常的生活，也會(huì )影響人與人之間的感情和對事情的看法。憂(yōu)郁癥不同于暫時(shí)性的心情沮喪，如沒(méi)有有效治療，癥狀會(huì )持續數周、數月，乃至數年之久，其癥狀包括：

　　(1)感到悲傷和空虛。

　　(2)對各種活動(dòng)提不起勁或興趣。

　　(3)感覺(jué)沒(méi)有價(jià)值或有罪惡感。

　　(4)沒(méi)有食欲，體重減輕。

　　(5)失眠或嗜睡。

　　(6)容易疲勞。

　　(7)無(wú)法集中注意力。

　　(8)有死亡或自殺的念頭。

　　憂(yōu)郁癥病例并不一定同時(shí)符合上述的所有癥狀。

　　成因：

　　造成憂(yōu)郁癥的原因很多，如失去摯愛(ài)或遭受失敗等；但是在很多病例中，大腦顯像技術(shù)指出，憂(yōu)郁癥患者負責情緒、思考、睡眠、食欲和行為調節的中樞神經(jīng)回路無(wú)法正常運作，而必要的神經(jīng)傳送素（溝通神經(jīng)細胞的化學(xué)元素）亦失去平衡。一般認為血清素和正腎上腺素均扮演著(zhù)導致憂(yōu)郁癥的關(guān)鍵角色。研究指出，這兩種化學(xué)元素都會(huì )影響一個(gè)人的情緒。

　　容易感到憂(yōu)郁的原因可能是基因引起的，與心理因素和外在環(huán)境（如，失去摯愛(ài)或生活狀態(tài)的重大改變）相互影響，心臟病、中風(fēng)或癌癥等疾病也可能引發(fā)憂(yōu)郁癥的癥狀。

　　憂(yōu)郁癥并不專(zhuān)屬任何特定人群，并有可能發(fā)生在任何人身上，不管是什么地區、國家或民族，都可能會(huì )有精神及行為失常的人。精神失常亦有可能出現在生命周期的任何時(shí)侯，不管男女，貧富，鄉村或城市，都有可能發(fā)生。關(guān)于精神失常易出現在工業(yè)化國家或富有的人中的觀(guān)點(diǎn)是錯誤的。同樣有些說(shuō)法關(guān)于，在現代化步伐落后的農村生活中不易產(chǎn)生精神失常也是不正確的。

　　世界上大約有四億萬(wàn)人有過(guò)精神或神經(jīng)失常的問(wèn)題，而之中就有約一億兩千一百萬(wàn)人患有憂(yōu)郁癥的問(wèn)題，這些失常類(lèi)疾病被列為了世界十大殘疾病的第五名，造成了個(gè)人、家庭和政府莫大的社會(huì )經(jīng)濟壓力。到2020年時(shí)，如果目前人口統計數字和流行病發(fā)病趨勢順勢發(fā)展，憂(yōu)郁癥的比例將會(huì )在總體疾病中增至5.7％，躍居成為造成DALYs（burdenofdiseaseinDisability-AdjustedLifeYears，失能校正生命人年數）中的第二位，僅次于貧血癥，在發(fā)達地區將會(huì )躍居首位。

　　診斷：

　　治療憂(yōu)郁癥的第一步就是做全身健康檢查。全身健康檢查應包括查看個(gè)人和家族成員的病史，以及完整的身體和心理狀況檢查，以確定語(yǔ)言和思維模式有沒(méi)有受到影響。憂(yōu)郁癥是難以診斷出的疾病。患有憂(yōu)郁癥的人多半很少求助于醫生，因為人們普遍認為憂(yōu)郁癥是一種個(gè)人缺點(diǎn)，而患者也認為隨時(shí)間流逝，憂(yōu)郁癥的癥狀便會(huì )消失，或者他們無(wú)助得無(wú)法向他人求助。甚至當他們求助于醫生時(shí)，也常常無(wú)法被診斷出患有憂(yōu)郁癥。因此，只有少數憂(yōu)郁癥患者能得到適當的治療。憂(yōu)郁癥是真正的疾病，并不是個(gè)性軟弱，也不會(huì )自己消逝。辨別憂(yōu)郁癥非常重要，同時(shí)也要鼓勵患者尋求治療。

　　負面影響：

　　憂(yōu)郁癥的不利影響，不僅發(fā)生在患者身上，也會(huì )波及患者的家屬和朋友。嚴重的可能會(huì )讓受害者無(wú)法過(guò)正常生活，對工作、學(xué)習、飲食和睡眠造成障礙，無(wú)法享受任何一種快樂(lè )的活動(dòng)。的確，憂(yōu)郁癥會(huì )讓人感覺(jué)提不起勁，根據記錄有將近12％的患者有無(wú)力感。另一方面，憂(yōu)郁癥也會(huì )加重個(gè)人、家庭或整個(gè)社區的經(jīng)濟負擔，部分經(jīng)濟負擔是明顯的，可以被計算出來(lái)，然而有些則無(wú)法估算。可被估算出來(lái)的經(jīng)濟負擔包括健康和社會(huì )服務(wù)的需求、失業(yè)、生產(chǎn)力的降低、對家人及照護者的影響、不同程度的犯罪和公共安全隱患及輕生的負面影響。

　　憂(yōu)郁癥與其它疾病的關(guān)聯(lián)：

　　除了一些生理疾病，如：中風(fēng)、癌癥等，會(huì )造成憂(yōu)慮癥外，也有一些心理疾病會(huì )并發(fā)憂(yōu)郁癥，如：一般性憂(yōu)慮癥（GAD）、創(chuàng )傷后壓力癥候群（PTSD），早期診治患者有無(wú)其它病癥，對于整體健康狀況的恢復有很大的幫助。

　　治療：

　　治療目的是緩解憂(yōu)郁癥癥狀，有效治療減緩癥狀持續六個(gè)月以上，并恢復到原有的正常生活功能。依據治療成效病癥會(huì )有不同程度的緩解，有的可能也只是部分癥狀上的減輕而已。

　　憂(yōu)郁癥患者會(huì )因為病情輕重而有相當大程度的差異和治療效果的不同，根據不同患者的需求，采用抗憂(yōu)郁劑藥物治療、精神療法或綜合治療，都會(huì )有不同的效果。

　　抗憂(yōu)郁劑

　　抗憂(yōu)郁劑是可以憑處方簽購買(mǎi)的舒緩憂(yōu)郁癥癥狀的藥物。研究人員估計約有50％～60％的憂(yōu)郁癥患者可以透過(guò)藥物治療獲得控制和緩解。

　　非藥物療法

　　精神/心理療法或“談話(huà)”治療方法，包括認知/行為治療、個(gè)人療法、精神分析治療和支持性心理治療，都常被用來(lái)治療憂(yōu)郁癥。電氣痙攣治療（ECT）和近來(lái)開(kāi)發(fā)出來(lái)的另一種ECT替代方式的跨顱磁頭刺激（TMS，一種腦外無(wú)創(chuàng )傷性的磁性刺激），都可以提供給嚴重患者作為有效的治療方式。

 （實(shí)習編輯：潘熾彬）