脈沖射頻治療是通過(guò)絕緣套針經(jīng)皮穿刺到達靶點(diǎn)組織進(jìn)行治療的,儀器發(fā)生電流傳遞至針的裸露尖端上,具有神經(jīng)監測和溫度調控功能可精確辨認和毀損神經(jīng)組織,這種物理毀損比藥物化學(xué)破壞神經(jīng)的鎮痛療法更科學(xué)、安全和有效。50年代，第一臺射頻儀被神經(jīng)外科用于消融毀損三叉神經(jīng)可解除“天下第一痛”，脊神經(jīng)后支和脊神經(jīng)后根節射頻毀損能有效地解除肢體痛和軀干后部疼痛。但神經(jīng)被毀損均會(huì )出現皮膚麻木、蟻咬或燒灼樣痛甚至運動(dòng)障礙等多種副作用，被毀損的神經(jīng)再生將使疼痛又復現，給醫患雙方帶來(lái)不少煩惱。因此，除了腰交感神經(jīng)節或星狀神經(jīng)節射頻毀損能有效地消除病理性神經(jīng)痛所特有的燒灼痛、超敏痛和缺血痛，改善病灶區的供血狀況外，射頻消融神經(jīng)僅僅是一個(gè)很無(wú)奈的治療劇烈疼痛的“治標”方法，醫生和患者都不愿輕易啟用，造成射頻儀器開(kāi)機率低和醫療成本高。

　　1997年，Sluijter報告了治療神經(jīng)痛的脈沖射頻技術(shù)，溫度低于42℃的叢集性超高頻電流并不毀損神經(jīng)，受到了人們的高度關(guān)注。研究發(fā)現脈沖射頻在兔福爾馬林致痛模型中可有效抑制疼痛，增加脊髓后角和后根神經(jīng)節SP及腦組織β－內啡肽等鎮痛物質(zhì)，抑制大鼠脊髓背角C—纖維誘發(fā)電位的長(cháng)時(shí)程反應。提示這種技術(shù)很可能是通過(guò)改變中樞鎮痛物質(zhì)或神經(jīng)髓鞘中的傳遞結構而發(fā)揮鎮痛作用。在三叉神經(jīng)、頸腰脊神經(jīng)后支、脊神經(jīng)、枕大神經(jīng)、舌咽神經(jīng)和星狀神經(jīng)節中將脈沖射頻作為淺表神經(jīng)痛的首選鎮痛方法，優(yōu)良率達60-80%，維持時(shí)間為1個(gè)月到1年，最長(cháng)維持時(shí)間已超過(guò)了1年半。雖然這種被患者稱(chēng)為“神經(jīng)干針灸”的脈沖射頻鎮痛效果比不上高溫毀損神經(jīng)確實(shí)，但它畢竟避免了神經(jīng)毀損的弊病，況且后者同樣存在神經(jīng)再生疼痛復發(fā)的問(wèn)題。脈沖射頻不造成新的皮膚麻木或異感，在鎮痛期間患者可經(jīng)過(guò)其他的康復辦法進(jìn)一步治療，一旦疼痛復現可再次施行神經(jīng)脈沖射頻或必要時(shí)改為毀損射頻。

　　21世紀，射頻消融在非神經(jīng)毀損治療方面有了突破性進(jìn)展。射頻消融縮小癌癥病人的腫瘤體積,可達到減瘤和鎮痛的雙重作用。多種椎間盤(pán)內射頻電極和技術(shù)的出現,開(kāi)拓了盤(pán)源性疼痛的治療領(lǐng)域,越來(lái)越受到不愿接受開(kāi)刀手術(shù)治療的病人的歡迎。比如專(zhuān)門(mén)用于椎間盤(pán)纖維環(huán)裂縫消融整形的可彎曲纖維環(huán)射頻電極和冷水循環(huán)雙極射頻技術(shù)，低溫消融汽化快速降低椎間盤(pán)內壓力的等離子射頻電極等。我國疼痛科醫師發(fā)揮了射頻套針僅有0.7mm直徑和儀器能辨別針尖與神經(jīng)的距離的優(yōu)勢，將射頻套針針尖放到了椎間盤(pán)突出物內局部加溫，直接熱凝縮小壓迫神經(jīng)的病變髓核突出部和封閉纖維環(huán)裂縫。發(fā)揮了快速解除突出物卡壓脊神經(jīng)根疼痛的同時(shí)最大限度保護椎間盤(pán)高度和生理作用的優(yōu)勢，減輕了術(shù)后椎間隙變窄的程度及其所導致的一系列并發(fā)癥，節省了昂貴的專(zhuān)用盤(pán)內電極的耗品費用。

　　肌筋膜疼痛綜合癥是疼痛門(mén)診中一種比椎間盤(pán)突出癥更為常見(jiàn)的疾病，嚴重的肌筋膜孿縮痛在理療、類(lèi)固醇、臭氧、小針刀或溫質(zhì)針等治療效果不好時(shí)，應用射頻松解治療會(huì )收到意想不到的結果，大大擴大的射頻鎮痛的治療范圍和病種。資料顯示應用射頻熱凝松解肌筋膜粘連或疤痕攣縮，基本上可替代外科手術(shù)松解治療。有可能在射頻治療中，除了局部肌筋膜與骨面的疤痕面或粘連點(diǎn)被熱凝松開(kāi)可恢復正常功能之外，還同時(shí)毀損了一些局部增生的末梢神經(jīng)纖維。射頻熱療的反應性充血改善了肌筋膜的局部營(yíng)養，使新生的小血管長(cháng)入肌肉內，治療半年后的攣縮的臀肌重新變得豐滿(mǎn)。射頻松解治療收到比傳統治療方法更為顯著(zhù)的效果，尤其適合在禁用其他有創(chuàng )方法的含有重要神經(jīng)的頸部或臀部肌筋膜痛的松解治療或外周神經(jīng)卡壓性治療。把射頻鎮痛技術(shù)所具有的精確辨別和消融神經(jīng)的功能，開(kāi)拓為有效避開(kāi)神經(jīng)的消融松解病變神經(jīng)周?chē)浗M織的新技術(shù)。應用射頻熱凝技術(shù)可以治愈了一些如臀肌卡壓坐骨神經(jīng)痛、斜角肌卡壓臂叢神經(jīng)痛或膈神經(jīng) “呃逆”、豎脊肌卡壓肋間神經(jīng)痛、臀上皮神經(jīng)痛、隱神經(jīng)痛、腓神經(jīng)痛和脛腓神經(jīng)卡壓痛等疑難雜癥。在含有重要神經(jīng)或血管的區域，我們除了常規X線(xiàn)透視監測外，正在探索應用B超監測彌補射頻技術(shù)不能辨別血管的不足，增加了軟組織射頻消融治療的安全性。

　　綜上所述，射頻技術(shù)在疼痛科的治療中有著(zhù)很大的用武之地。射頻消融破壞神經(jīng)鎮痛的傳統觀(guān)念，已逐漸被改革為調整或松解神經(jīng)以改善其供血和營(yíng)養的新做法。連續射頻高溫凝固和脈沖射頻低溫調整兩大類(lèi)治療模式，已覆蓋了人體從淺表的末梢神經(jīng)瘤痛、肌筋膜疤痕粘連痛、外周神經(jīng)卡壓痛，到脊柱周?chē)慕桓猩窠?jīng)節、神經(jīng)干、神經(jīng)根、椎間盤(pán)和腫瘤等多種引起疼痛的因素，并涉及中樞的脊髓后根神經(jīng)、顱底卵圓孔、顱內腦垂體和神經(jīng)核團毀損等鎮痛治療。可喜的是近年來(lái)國產(chǎn)射頻儀的質(zhì)量越來(lái)越好，其低廉的價(jià)格將為射頻治療的普及起到推波逐浪的作用。姑且不論射頻技術(shù)會(huì )不會(huì )成為疼痛科的標志性業(yè)務(wù)，疼痛醫師掌握射頻技術(shù)豐富的內涵和廣闊的應用范疇，開(kāi)拓非神經(jīng)毀損的射頻業(yè)務(wù)，在履行為民除痛的職責中如猛虎添翼，增添一個(gè)有力的武器。