中國正在抗擊新型冠狀病毒的同時(shí)，美國爆發(fā)的流感也引起了人們的關(guān)注。

美國疾病控制與預防中心（CDC）發(fā)布公告稱(chēng)，自2019年9月29日以來(lái)，美國流感的感染人數仍未能得到有效控制，截至目前，美國至少有2200萬(wàn)人感染，其中有21萬(wàn)人需要住院治療，已有1.2萬(wàn)人死亡，多達48個(gè)州受到不同程度的感染。

此次流感可以算是美國十年來(lái)最嚴重的一場(chǎng)流感，導致美國流感死亡人數高居不下的一個(gè)原因就是，美國并未找出合適的疫苗，而接種疫苗是預防流感及其導致的嚴重并發(fā)癥的最佳方法。

流感是每個(gè)人一生中會(huì )得N次的一種疾病，因為流感病毒亞型很多，導致流感的種類(lèi)繁多，這讓很多人感到恐慌，害怕自己在不經(jīng)意間就被病毒擊中。不過(guò)，最近有美國科學(xué)家研究得出結論稱(chēng)，患流感趁早比較好。

這個(gè)結論是美國加州大學(xué)洛杉磯分校和亞利桑那大學(xué)的研究人員2020年2月4日發(fā)表在《公共科學(xué)圖書(shū)館·病原學(xué)》雜志（PlosPathogens）上的一篇文章得出的——如果在生命的早期如兒童時(shí)期患過(guò)流感，在以后的歲月，人們抵御相同類(lèi)型以及其他類(lèi)型的流感的能力就比小時(shí)候沒(méi)有患過(guò)流感的人要強。

此外，研究人員還發(fā)現，人們抵御流感病毒的能力不僅取決于他們一生中感染的流感病毒亞型，還取決于感染這些病毒的順序。

加州大學(xué)洛杉磯分校的洛依德·M·史密斯（Lloyd-Smith）等人從亞利桑那州衛生部門(mén)獲得了患者的就診記錄，經(jīng)過(guò)研究發(fā)現，在過(guò)去幾十年中，流感病毒的兩個(gè)亞型（H3N2和H1N1）引起了季節性流感的暴發(fā)。在1918-1957年之間出生的大多數人首先接觸過(guò)H1N1流感病毒，1957-1968年出生的中年人則首先被H2N2感染。但自1968年以來(lái)，H3N2一直是季節性流感的主要毒株，因此年輕人首先接觸到的大多是H3N2。

一個(gè)突出的結果是，如果一個(gè)人在幼年時(shí)期首先接觸過(guò)H3N2病毒，在此后的生活中若再次遇到H3N2流感時(shí)，患重癥住院的可能性就較低。同理，在幼年最先遇到H1N1的人，在未來(lái)的歲月再次遇上H1N1流感時(shí)，也會(huì )有較強的抵抗力。

另一個(gè)發(fā)現是，即便幼年遇到的是H1N1流感，在長(cháng)大后遇到H3N2流感，也有一定的抵抗力，但是不會(huì )有與幼年時(shí)患過(guò)H1N1流感后來(lái)再遇上H1N1流感時(shí)的抵抗力強，對于H3N2流感亦然。

這種情況的一個(gè)普遍的免疫學(xué)解釋是，如果一個(gè)人得了一種疾病，如此次感染新型冠狀病毒肺炎，體內就會(huì )產(chǎn)生抗御這種疾病的免疫力，即抗體，在未來(lái)的歲月中再遇上新型冠狀病毒感染，就會(huì )由免疫記憶或免疫印跡（immunologicalimprinting）喚醒體內的抗體和免疫系統，攻擊病原體，讓人們免患同一疾病，或者即便再次患病，也會(huì )輕得多。

史密斯團隊2016年在《科學(xué)》（Science）上曾發(fā)表了一篇文章，解釋免疫印跡理論。兒童時(shí)期接觸的流感病毒將使人們在以后的日子里獲得部分保護，能夠躲過(guò)流感病毒的感染，即使是親緣關(guān)系較遠的流感病毒，患過(guò)流感的人也有保護力。因此，過(guò)去接觸的流感病毒決定了一個(gè)人未來(lái)對流感的反應和是否患病，以及患病的輕重。

史密斯等人從2016年到現在的研究結論既是進(jìn)一步解釋免疫印跡理論，也是對此前的另一個(gè)理論做了推翻，即以前接觸過(guò)流感病毒所形成的免疫保護無(wú)法在未來(lái)形成對抗跨物種流感病毒的傳染，例如感染過(guò)豬流感病毒的人，無(wú)法在未來(lái)抵抗由禽流感病毒株引發(fā)的流感。只不過(guò)，幼年時(shí)期患過(guò)流感主要是未來(lái)對同一型流感有較強的抵抗力，對其他型流感也有一定的抵抗力，但抵抗力小一些。

在此之前，免疫印跡理論就已經(jīng)得到解釋?zhuān)已芯咳藛T還指出，自然患流感比接種流感疫苗在未來(lái)更有抵抗力。

1969年1月香港流感第一次在美國爆發(fā)，奪去了不少人的生命。隨后流感傳到英國、歐洲和澳大利亞，但患者卻銳減。這種結果引起專(zhuān)業(yè)人員的極大關(guān)注，在查閱醫學(xué)文獻時(shí)發(fā)現，在1968年被亞洲流感病毒感染過(guò)的人意外地在1969和1970年的香港流感爆發(fā)時(shí)抵御了流感，因為亞洲流感病毒與香港流感病毒相似。

在南威爾士，研究人員和醫生還做了一個(gè)調查，對連續接種抗流感疫苗的人和未接種流感疫苗的志愿者兩組人群測定流感抗體。結果表明，由野生香港流感病毒自然感染（患流感）后獲得的免疫力比由接種抗香港流感滅活疫苗所獲得的免疫力更為持久。由此，研究人員認為，自然流感獲得的免疫力要比接種疫苗獲得的免疫力強大而持久。其他一些疾病也是如此。

這種現象得到另一個(gè)免疫學(xué)理論的支持，即“原發(fā)性抗原損害”，指的是首次由野生病原體（致病微生物）感染后在人體免疫系統留下的印記要比以后任何時(shí)候感染留下的印記深刻得多。因此，以后再受到同類(lèi)病原體感染時(shí)，深刻的免疫印記就會(huì )迅速喚醒免疫系統的記憶，產(chǎn)生大量抗體或激活免疫細胞，從而有效地消滅病原體。

不過(guò)史密斯等人的這項研究也有一些不能解釋的現象。例如，幼年時(shí)期首先接觸過(guò)H2N2的人在以后遇到H1N1時(shí)沒(méi)有體現保護性?xún)?yōu)勢，而這兩種病毒亞型屬于同一組，親緣關(guān)系很近。對此第一作者、加州大學(xué)洛杉磯分校的諾斯蒂克（KatelynGostic）認為，人們的免疫系統往往很難識別和抵御流感病毒的近親毒株，即使它們是幾年前流行毒株的兄弟姐妹。