眾所周知，西藥和中成藥是有保質(zhì)期的，其出廠(chǎng)期和保質(zhì)期都要在包裝上標明。那么中草藥有保質(zhì)期嗎？大多數中草藥在一定時(shí)間內只要儲藏得當，可以保持療效。盡管中草藥并沒(méi)有相關(guān)保質(zhì)期規定，但并不能說(shuō)明中草藥就可以無(wú)限期地保存。有些市民認為中草藥越陳越好，甚至盲目收藏，這是一種誤區。

　　建議：中草藥隨買(mǎi)隨用

　　只有通過(guò)適當合理的保存方法，才能讓中草藥保質(zhì)。大部分常見(jiàn)中草藥應放在陰涼通風(fēng)干燥處保存。像冬蟲(chóng)夏草、人參等高檔中草藥，可以放在冰箱零下5度的環(huán)境內儲藏。不過(guò)，也有一些中草藥確實(shí)“越陳越好”，中藥有“六陳”之說(shuō)，“六陳”指陳皮、半夏、枳殼、麻黃、狼毒、吳茱萸這六種藥材，存放時(shí)間越長(cháng)，藥效更佳。“大部分中草藥最好趁早食用，一旦藥材質(zhì)量下降，藥效降低，有時(shí)非但起不到治病、保健的作用，還會(huì )影響身體健康。”不要做“囤藥族”，中草藥最好用多少、配多少。

　　中草藥質(zhì)地不同，保質(zhì)期長(cháng)短不一

　　中藥飲片有幾百種，其中常用的也有上百種，每一種中藥的成分又各有不同，因此不能以單一的標尺衡量中藥的保質(zhì)期，尤其某些說(shuō)法如“兩年、四年或者沒(méi)有保質(zhì)期”，這顯而易見(jiàn)是不能如此簡(jiǎn)而概之的。

　　目前業(yè)內公認的說(shuō)法是：中草藥質(zhì)地不同，保質(zhì)期也長(cháng)短不一。這一說(shuō)法是正確的。

　　例如含有脂肪油的藥材容易出現“走油”現象，如當歸、肉桂等，需要針對其色澤、氣味、質(zhì)地進(jìn)行判斷；而容易發(fā)霉的瓜蔞、地龍等藥材，則應注意控制藥材的含水量和儲藏環(huán)境，一旦出現霉變，應立即處理，不應清洗后繼續銷(xiāo)售使用，因為霉菌中的黃曲霉素經(jīng)短時(shí)間高溫處理也并不能破壞其毒性；而含有結晶水的礦物類(lèi)中藥，如石膏、芒硝，則要注意觀(guān)察其是否“風(fēng)化”脫水；含有揮發(fā)性成分的薄荷、荊芥等，可以通過(guò)嗅其氣味判斷其質(zhì)量；具有升華性成分的冰片可以通過(guò)氣味判斷；大黃可以根據包裝袋的顏色判斷（由于大黃酚的升華，包裝袋內壁越黃，有效成分損失約嚴重）；含有豐富糖類(lèi)的天冬、麥冬則可根據藥材的性狀（是否出現團塊、發(fā)黏、或有明顯的糖分或液體出現在藥材表面）判斷其質(zhì)量的優(yōu)劣。

　　在日常工作中患者詢(xún)問(wèn)中藥的保質(zhì)期時(shí)，應該給患者提供評判保質(zhì)期的標準，如是否出油、黏連、發(fā)霉、氣味發(fā)生變化等等，而不是提供給消費者固定的時(shí)間值（比如兩年、四年等）。同時(shí)還應該告知患者藥品的貯藏條件，以盡量延長(cháng)飲片或藥材的保存時(shí)間。

　　家庭怎么保存中草藥？

　　家庭常用的中草藥，如果短時(shí)間內用不完，要采用密封、冷藏、干燥等正確的保存方法。中草藥最佳儲存溫度為2-8℃，藥材濕度最好低于9%。

　　Q

　　中草藥如保存不善，就會(huì )變質(zhì)。家庭如何簡(jiǎn)易防變質(zhì)呢？

　　A

　　一、防潮防潮的方法有多種，如藥材量較多，可集中存放在密封箱；如量較少且藥材較一般，可存放在冰箱內；但若是較貴重的藥材，如蟲(chóng)草、鹿茸等，可先用密封袋封裝或防潮紙包裹，放入米缸底部（方法簡(jiǎn)單，但非常實(shí)用）。如果發(fā)現藥材已經(jīng)受潮，就應盡快曬干，或者用干凈的鍋文火烘、炒，除去水分。貴重藥材，則可先平鋪，蓋上防潮紙或干凈的薄紙，用高瓦數白熾燈照射除去水分，再用上述保存方法存放即可。

　　二、防霉空氣中存在大量的霉菌孢子，而藥材的營(yíng)養含量高，并有一定水分，在適當的溫度下，孢子散落藥材表面，就會(huì )吸收藥材養分，萌發(fā)菌絲，并分泌酵素，進(jìn)一步破壞藥材。一般情況下，藥材能做好防潮工作，就基本上不會(huì )發(fā)霉。但在春季，還應減少藥材的移動(dòng)次數，取出藥材后應立即封存好，盡可能減少藥材周?chē)目諝饬鲃?dòng)。發(fā)現藥材有霉變現象，首先應除去菌絲。通常用軟毛刷或抹布沾開(kāi)水擦拭，能沾水的藥材也可直接用水洗，不便刷洗的，可混米糠簸動(dòng)撞去菌絲，再用與除潮相同的方法處理，但應把時(shí)間加長(cháng)，以有效滅除藥材表面孢子。

　　三、防蟲(chóng)引起蟲(chóng)蛀的主要是藥材原有殘存的蟲(chóng)卵，當溫度達到一定程度就可以化為蛀蟲(chóng)，有些蛀蟲(chóng)無(wú)須藥材含有水分，可分泌出酶，分解藥材內部物質(zhì)，以得到生長(cháng)所需的水分，同時(shí)引起藥材變質(zhì)。防蟲(chóng)關(guān)鍵是保存前的處理，高溫下烘炒能有效殺滅蟲(chóng)卵，但不能炒制的藥材，放進(jìn)冰箱保存也是有效的方法。當藥材發(fā)現蟲(chóng)蛀，一般情況下藥材內部破壞已是較嚴重了，建議不要再食用。如掰斷藥材發(fā)現蟲(chóng)蛀不嚴重，除蟲(chóng)后應盡快使用，因為再保存下去還會(huì )發(fā)生蟲(chóng)害。