針灸治療糖尿病有數千年的歷史，早在《備急千金藥方》中就提出針灸治療本病的觀(guān)點(diǎn)。《針灸甲乙經(jīng)》中首先記載了消渴病的針刺選穴，《針灸甲乙經(jīng)·五氣溢發(fā)消渴黃癉第六》云：“消渴身熱，面目赤黃，意舍主之。消渴嗜飲，承漿主之。嗜臥，四肢不欲動(dòng)搖，腕骨主之。消癉善喘，氣走喉咽而不能言，大便難，唾血，口中熱，唾如膠，太溪主之。陰氣不足，熱中，消谷善饑……，足三里主之”。《千金要方》將《甲乙經(jīng)》中的循5經(jīng)取穴擴大到循8經(jīng)取穴，并對奇穴作了補充。孫氏最早提出的“初得患者，可如方灸刺之佳”，主張糖尿病宜早期治療，在今天仍有其現實(shí)意義。新中國成立后出版的眾多針灸專(zhuān)著(zhù)，對針灸治療糖尿病及其并發(fā)癥等有不少新的補充，尤其是《中華針灸學(xué)》對針灸用穴補充至82個(gè)，針療方法有耳針、穴位注射、刺激神經(jīng)干療法、穴位埋線(xiàn)、梅花針加捏脊綜合療法等。

常用的穴位篩選

針灸治療的效果如何，首先取決于所選的腧穴，穴位的篩選應用，自古以來(lái)是針灸治療的關(guān)鍵。《中華醫典》收集的針灸推拿類(lèi)50本古籍中，記載針灸治療糖尿病的條文225條，共計用穴49個(gè)，出現最多的是承漿、然谷、水溝（人中）。其中單穴處方用穴24個(gè)，出現最多的是然谷、太溪、水溝（人中）；對穴處方用穴10個(gè)，出現最多的是行間+涌泉；多穴處方用穴38個(gè)，出現最多的是：金津+玉液+承漿+海泉+人中+廉泉+氣海+腎俞及水溝+承漿+金津+玉液+曲池+勞宮+太沖+行間+商丘+然谷+隱白。

《千金方》載消渴取穴：“曲泉、陰谷、陰陵泉、復溜，凡此諸穴小行最佳，不損陽(yáng)氣”，“消渴咽喉干，又灸足太陽(yáng)五十壯”，又“消渴小便數，又灸背上脾俞下四十，腎俞兩處”，可見(jiàn)古代治療糖尿病常取肝脾腎及任督二脈的腧穴。

近年來(lái)，通過(guò)臨床觀(guān)察和實(shí)驗研究，發(fā)現了許多治療糖尿病的有效穴位。李麗霞等認為2型糖尿病（T2DM）與脾、腎關(guān)系最密切，濕重、津虧、燥熱、瘀血是其病理基礎。針對該病因病機采用電針治療T2DM36例，以補益脾腎，祛濕生津為治則，取胃下俞、脾俞、腎俞、三陰交和中脘、關(guān)元、足三里、涌泉兩組穴交替使用，有效率為94.4%。邵敏等采用自制膏藥敷貼于T2DM患者腎俞、脾俞、氣海處，3日1次，觀(guān)察了穴位敷貼加常規降糖藥對T2DM紊亂的脂類(lèi)代謝的影響，發(fā)現穴位敷貼組治療后膽固醇(TC)、甘油三酯(TG)、低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C)和高密度脂蛋白膽固醇(HDL-C)與治療前比有顯著(zhù)改善(P<0.01)。

現代臨床上治療糖尿病常用的體穴分為三大類(lèi)，一是背俞穴，常用的有胰俞穴、肺俞、脾俞、肝俞、膈俞、膽俞、腎俞；二是腹部募穴，常用的有中脘、關(guān)元等；三是四肢穴位常有曲池、三陰交、陽(yáng)陵泉等，根據臨床癥狀進(jìn)行相關(guān)配穴及加減。

針灸治療糖尿病的作用機制

實(shí)驗表明，針灸有很好的調節動(dòng)物空腹及餐后血糖的作用，且呈雙向調節作用，針灸治療2型糖尿病的機理與下列因素有關(guān)：

對胰島β細胞的調整作用

針灸對2型糖尿病胰島β細胞的結構和功能有良性作用，可使針灸前血中胰島素水平高的，針灸后下降；針灸前水平低的，針灸后胰島素分泌增加。針刺既可降低2型糖尿病大鼠空腹血糖，又可降低空腹血漿胰島素和C-肽水平，并可逆轉胰島β細胞形態(tài)與功能的異常，提示針刺可改善胰島素抵抗。

提高胰島素受體數

研究表明，針刺可提高2型糖尿病大鼠紅細胞和脂肪細胞胰島素受體結合位點(diǎn)數，提示針刺改善糖尿病大鼠的胰島素抵抗與提高靶細胞胰島素受體數目有關(guān)。實(shí)驗發(fā)現針灸能提高糖尿病患者的cGMP，而降低cAMP水平，而這二者是細胞內的重要的第二信使，參與調節和控制細胞對胰島素、胰高血糖素的分泌，在血糖調控中占有重要的地位。

改善中樞功能

研究表明，2型糖尿病大鼠下丘腦室旁核(PV)神經(jīng)元興奮性比正常大鼠低，針刺可提高室旁核(PV)神經(jīng)元興奮性；糖尿病大鼠下丘腦外側區(LHA)神經(jīng)元興奮性比正常大鼠高，針刺后LHA神經(jīng)元興奮性增降低；許多研究證實(shí)，針刺能良好地調節交感和副交感神經(jīng)之間的平衡，使機體調節血糖的網(wǎng)絡(luò )趨于完善。針灸降低高血糖的一個(gè)重要可能機制是通過(guò)中樞神經(jīng)系統發(fā)揮作用，可能的一個(gè)主要通路如下：針灸-中樞神經(jīng)系統（CNS）中血糖調節網(wǎng)絡(luò )-迷走神經(jīng)-胰島，從而對血糖的調控趨于精確化。但其中機制目前研究甚少，但可以預見(jiàn)，這是一個(gè)迄待探索的寶藏。