研究報告，長期大量飲酒，首先造成脂肪肝，然后可經(jīng)酒精性肝炎和（或）酒精性肝纖維化發(fā)展為肝硬化，嚴重者發(fā)展為肝衰竭或肝細胞癌。在歐美國家中，大量飲酒（男＞80g/天，女＞40g/天）引起脂肪肝和肝硬化的時限分別為5年和20年，但有患者在小于上述飲酒量及飲酒時限時也發(fā)生了肝硬化。慢性嗜酒者中約57.7%發(fā)生了脂肪肝，20%～30%最終發(fā)展為肝硬化。非酒精性脂肪肝病必須經(jīng)過非酒精性脂肪性肝炎（NASH）這一中間階段才會發(fā)生肝硬化，研究表明，部分NASH患者在初診后10年內(nèi)可發(fā)生進展性肝病和肝病相關死亡。此外，糖尿病、心腦血管疾病等代謝紊亂相關事件也已成為影響脂肪性肝病遠期預后的重要因素。因此，非酒精性脂肪肝病已成為21世紀全球重要的公共健康問題之一，也是我國越來越重要的慢性肝病問題。而隨著當代醫(yī)學模式的改變，社會現(xiàn)實要求臨床醫(yī)生必須將預防保健與醫(yī)療工作相結(jié)合。