在波蘭古都克拉科夫市郊區有一個(gè)深達327米的地下王國——維利奇卡鹽礦博物館。這是一個(gè)由鹽組成的世界，教堂、餐廳、療養院，一切都是鹽建的，天花板上垂著(zhù)鹽花，地上鋪著(zhù)鹽礦石。礦井里各種惟妙惟肖的鹽雕塑述說(shuō)著(zhù)鹽礦的故事著(zhù)波蘭人的聰明和智慧。

　　鹽無(wú)處不在

　　維利奇卡鹽礦博物館緊鄰波蘭南部的喀爾巴阡山脈，早在公元11世紀左右就已經(jīng)開(kāi)始采鹽。時(shí)至今日，這座千年鹽礦仍在小量開(kāi)采。自1744年起開(kāi)始供游人參觀(guān)，1978年被聯(lián)合國認定為世界文化遺產(chǎn)。向下60米進(jìn)入礦井游覽區的樓梯總共54段，每段大約有7個(gè)臺階，走了一段又一段，不少人覺(jué)得相當累，向下看，樓梯看上去越來(lái)越小，讓人有深不見(jiàn)底的感覺(jué)。博物館的工作人員介紹說(shuō)，雖然礦井深達327米，但由于工程復雜，為了安全，博物館只開(kāi)發(fā)了130米左右作為游覽區域。

　　鹽礦的通道被密密實(shí)實(shí)的木質(zhì)立柱支撐，工作人員告訴我們，鹽對金屬具有很強的腐蝕作用，所以整個(gè)鹽礦的建筑使用了大量木材，不僅作為支撐物，還被用來(lái)制造木質(zhì)管道運輸鹽水。由于年代久遠，很多木頭上面已經(jīng)滲出大大小小的鹽花，雪白晶瑩。尤其是緊貼墻壁的一些木柱，幾乎已經(jīng)完全被鹽包裹，游人不僅傍著(zhù)這些鹽柱拍照留念，很多人更是好奇地伸出舌頭去舔這些鹽花。而通道的天花板上則垂掛著(zhù)長(cháng)短不一的鹽“鐘乳石”。據說(shuō)，這些“鐘乳石”是品質(zhì)極好的雪花精鹽，可以直接食用。

　　鹽在這個(gè)地下世界幾乎無(wú)處不在。由于礦石采空形成的空間很多已經(jīng)被建成教堂、餐廳、展館和休息處，墻壁、天花板是在鹽礦石上雕刻出來(lái)的，地板磚也是一塊塊雕琢成形的鹽礦石，甚至天花板上懸掛的燈具，也是鹽礦石的。

　　鹽礦里還有很多鹽湖，《環(huán)球時(shí)報》記者參觀(guān)了一個(gè)較大的鹽湖，有9米深，湖水很清澈，在一些鹽湖旁邊，除了有餐廳，還有專(zhuān)門(mén)的療養院。

　　景。

　　在中世紀的歐洲，鹽是財富的象征。據說(shuō)，當時(shí)鹽是奇缺物資，多由國家管控，在某種程度上貴比黃金。所以當時(shí)鹽礦工人的工資并不總用貨幣結算，有時(shí)干脆就是一大堆沉重的鹽礦石。因為運送礦石、啟動(dòng)絞車(chē)的工作極為繁重，在這座鹽礦里，還有專(zhuān)門(mén)的“馬場(chǎng)”。由于馬大大提高了地下作業(yè)的效率，國王嚴令馬夫們在地下照顧好馬，如果馬瘦了甚至死掉，馬夫將受到嚴懲。

　　地下作業(yè)十分危險，所以這座鹽礦在地下建有大量的教堂，供礦工們遇險時(shí)避難，平時(shí)則在這里向神明禱告、祈求平安。著(zhù)名的圣金嘉公主教堂是波蘭人的驕傲（如圖①），教堂高12米，寬18米，長(cháng)達54米，大廳被巨大的鹽礦石吊燈照得通明，每年都有很多新人專(zhuān)門(mén)來(lái)這里舉行婚禮。這座中世紀鹽礦很早就有專(zhuān)門(mén)的“拆彈部隊”，由年紀大、經(jīng)驗足的礦工組成，他們四處探看，如果發(fā)現哪里瓦斯積累過(guò)多，就將其引燃，提前排除危險。這項工作十分危險，往往是老人沒(méi)了新人接著(zhù)干。

　　苦中作樂(lè )創(chuàng )作鹽雕塑

　　從事如此危險的職業(yè)，礦工們依然能苦中作樂(lè )。很多礦工就地取材，利用身邊的鹽礦石創(chuàng )作雕塑，在鹽礦的各個(gè)角落都有鹽礦石雕塑，過(guò)道、教堂、餐廳、展館里，隨處可見(jiàn)。各種人物雕塑惟妙惟肖（如圖②），有著(zhù)名的波蘭國王，有基督、圣母，一個(gè)個(gè)雕塑講述著(zhù)波蘭的歷史和文化。博物館有一個(gè)展廳陳列了不少鹽礦石雕像，展示了當時(shí)礦工勞作的場(chǎng)景，一大群衣衫破爛、滿(mǎn)面長(cháng)須的礦工，有的在運輸鹽水，有的在搬運礦石。礦工們下井后再回到地面，很費力，所以不少礦工往往很長(cháng)時(shí)間待在陰暗的地下，任由胡須越蓄越長(cháng)。

　　圣金嘉公主教堂四周墻壁遍布浮雕作品，其中最著(zhù)名的是《最后的晚餐》。這些令世人驚嘆的雕刻，由三位波蘭普通礦工花費67年創(chuàng )造出來(lái)。至今，大廳一隅還辟有一面墻，上面拓出四塊銘牌，其中三個(gè)銘牌記錄礦工雕刻師的生平，空下來(lái)的那塊，博物館的講解員告訴我們，“是留給后來(lái)者的”。