論古鎮，江南何其多，位于嘉興市嘉善縣的西塘作為江南著(zhù)名古鎮之一，其最大的特點(diǎn)在于她基本上保持了水鄉的原生態(tài)，早在歷史上，就素有“魚(yú)米之鄉，絲綢之府”之稱(chēng)。

　　西塘位于嘉善縣北，江浙滬三省交界處。古名斜塘、平川，距嘉善市區10公里。是吳地漢文化的千年水鄉古鎮，江南六大古鎮之一。西塘那淳樸的民風(fēng)民俗，深厚的人文積淀，寧靜的江南水鄉，以及多橋、多弄、多廊棚景觀(guān)特色，是現代人們旅行的首選。

　　在西塘，你可以細細品味這里的慢生活，可在茶樓里品茶聽(tīng)曲，或等夜晚的西塘披上驚艷外衣后，乘上搖櫓船看水中的各色倒影，也可以去酒吧坐下來(lái)找一點(diǎn)兒古樸中的現代感。即使是站在橋上俯視川流的木船、遠眺整片屋檐，或在廊棚下漫無(wú)目的地閑逛也是一種樂(lè )趣。古鎮內住著(zhù)不少本地居民，你會(huì )看到常有阿婆在河邊洗衣、阿公在廊棚下下棋，生活氣息相當濃郁。

　　9條河道在古鎮內阡陌縱橫，將古鎮分為8個(gè)區塊，橫跨河道上的27座古橋又把水鄉連成一體。古橋、弄堂就也就成為了西塘最大的特色，無(wú)論在古鎮的哪個(gè)角落，都隨處可見(jiàn)廊棚，很多廊棚一側是賣(mài)特產(chǎn)、飾品、小吃的鋪子和民居，另一邊則是河道。有的廊棚一側還有靠背長(cháng)凳，走累了可以坐下歇息，從送子來(lái)鳳橋到北柵街這段廊棚最為經(jīng)典。西塘的廊棚有“煙雨長(cháng)廊”之美名，如果是雨季，可坐在廊棚下欣賞煙雨中的西塘，感受江南水鄉的柔情多姿。

　　西塘全鎮有100多條長(cháng)短各異的老弄堂，弄堂多為石板鋪路，有的兩側墻頭高聳，有的寬有的窄。其中寬度僅為1米的石皮弄最為有名，你可以進(jìn)去體驗與對面游人側身而過(guò)的擁擠感，還可感受弄堂中與世隔絕般的寧靜。

　　眾多的古石橋中，屬永寧橋最為著(zhù)名，這里也是欣賞古鎮全貌的最佳之地，可縱觀(guān)河道交匯處的美景，清晨可來(lái)此拍攝到靜謐純樸的水鄉風(fēng)情。此外還有造型獨特的送子來(lái)鳳橋、站在橋頭可遠眺層層青瓦的環(huán)秀橋、曾出現在電影《碟中諜3》場(chǎng)景中的萬(wàn)安橋等。

　　古鎮內的古跡景點(diǎn)眾多，有西園、醉園、種福堂等別致的園林及民居，還有護國隨糧王廟、圣堂等香火甚旺的廟祠，你還能在江南民間瓦當陳列館、中國酒文化博物館、紐扣博物館中了解到當地的民風(fēng)民俗。這些景點(diǎn)都包含在景區聯(lián)票中。

　　西塘，就是這樣一座生活化的古鎮，而且一活就千年，這里沒(méi)有烏鎮的熱鬧，也沒(méi)有周莊的璀璨，有的只是寧靜、古樸、溫婉。但是，你看一眼就會(huì )擄走你的心，呆一晚就會(huì )牽住你一生。