牙髓炎可分為急性、慢性、牙髓變性、牙髓壞死與壞疽。急性期，疼痛劇烈難忍，有“牙痛不算病，一痛就要命”的諺語(yǔ)。其特點(diǎn)是自發(fā)痛、陣發(fā)痛、夜間加重。到了晚期，可出現持續性跳痛、放散痛，可放散至耳顳部與偏頭痛相似。疾病發(fā)作患者坐臥不安，非到牙科治療不可。牙髓炎明顯影響病員的睡眠、工作和學(xué)習。其發(fā)病不分年齡、性別、種族、地點(diǎn)和時(shí)間，多見(jiàn)對溫度、化學(xué)、機械壓力的刺激，可激發(fā)牙痛發(fā)作。急性牙髓炎得到引流或治療后，可轉為慢性，病程可持續數月至數年，最后導致牙髓壞死。

　　為什么牙髓炎會(huì )出現疼痛，而且疼痛的程度難以忍受？

　　牙髓位干牙齒的中心位置，外層由牙釉質(zhì)、牙本質(zhì)及牙骨質(zhì)包繞著(zhù)，僅在很尖孔與根尖周組織相聯(lián)系。牙髓的神經(jīng)來(lái)自三叉神經(jīng)，髓腔內的神經(jīng)纖維應激閾值較低，它對壓力的感受性較強，而且牙髓組織本身的組織壓本來(lái)就比其他器官的組織壓高。

　　當牙髓發(fā)炎時(shí)先是動(dòng)脈血管擴張、充血，造成牙髓腔中的內壓增高，使根尖孔處的靜脈受到壓迫，導致靜脈淤血，從而使滲出液聚集，因通過(guò)狹小的很尖孔與外部聯(lián)系，使引流不暢，供血不良，因而造成牙髓的營(yíng)養障礙，可引起牙髓壞死。壞死組織又釋放出更多的致炎產(chǎn)物，使更多的血管滲出增加，髓腔內壓力進(jìn)一步增高，加之牙髓被封閉在無(wú)彈性的硬質(zhì)腔中，即由于牙髓組織的四周為堅實(shí)的牙體組織，髓腔的空間容量是恒定的，沒(méi)有一點(diǎn)緩沖的余地，增高的壓力壓迫牙髓神經(jīng)，就會(huì )產(chǎn)生劇烈疼痛，隨著(zhù)牙髓腔內壓力的增加，疼痛進(jìn)一步加重，因而這種疼痛確實(shí)是難以忍受的，多數患者都有牙疼簡(jiǎn)起來(lái)痛苦萬(wàn)分的切身經(jīng)歷。

　　牙齒不疼了，是牙髓炎好了嗎？

　　曾有患者一直飽受牙疼的困擾，經(jīng)常食不香寢不安，可因為害怕會(huì )拔牙，忍著(zhù)沒(méi)去醫院看牙病，只是自己吃點(diǎn)藥物。沒(méi)想到過(guò)兩天牙齒不疼了，他猜想自己的牙病可能慢慢變好了。牙齒不疼真的是牙齒變好了嗎？專(zhuān)業(yè)口腔醫生卻不這么看。

　　牙疼源于牙髓有病

　　牙疼有可能是因為牙髓有了炎癥，牙髓就是人們俗稱(chēng)的牙神經(jīng)。牙髓炎多由齲病引起，但是患齲齒在開(kāi)始時(shí)是不會(huì )感到疼痛的。當齲齒發(fā)展到接近牙髓時(shí)才會(huì )疼痛，但往往是在遇冷熱酸甜食物后引起疼痛。當齲齒發(fā)展到引起牙髓炎時(shí)，疼痛非常劇烈。牙髓炎疼痛有幾個(gè)特點(diǎn)：一是自發(fā)性疼痛，在無(wú)任何刺激下發(fā)生疼痛。二是牙髓炎常夜間疼，夜深人靜時(shí)疼得無(wú)法入睡。三是牙髓炎疼不定位，病人說(shuō)不清楚是哪個(gè)牙痛，往往是一側或一片。

　　牙髓炎并不會(huì )自行消逝

　　牙髓一旦發(fā)生炎癥是不能往好轉發(fā)展的，牙髓炎發(fā)展可引起牙髓的死亡，醫學(xué)上稱(chēng)牙髓壞死。有的病人在牙痛時(shí)服用抗菌素、消炎藥，這是無(wú)濟于事的。牙髓炎疼痛一定要醫生進(jìn)行牙齒止痛的處理。

　　有的病人經(jīng)過(guò)數日牙疼后又覺(jué)得牙不疼了，以為好了，實(shí)際上可能是牙髓炎往牙髓壞死方向發(fā)展，不能簡(jiǎn)單以為牙不疼了，牙病就好了。

　　無(wú)論牙髓炎或根尖炎，都有急性期、慢性期。急性期疼痛劇烈，急性期可轉向慢性期，疼痛會(huì )緩解、減輕；慢性期又可轉向急性期，疼痛又劇烈發(fā)作。

　　牙髓炎的預防方法

　　牙髓炎是完全可以治療的疾病，患者不要諱疾忌醫，把急性的拖成慢性的才來(lái)就醫。就預防而言，最主要的還是要預防齲齒，養成良好的護牙用牙習慣，注重口腔衛生。