口臭，也被文雅的稱(chēng)作“口腔異味”或“口氣”。口臭不一定都來(lái)自口腔，也可能來(lái)自鼻腔，但絕大多數是來(lái)自口腔的。無(wú)論來(lái)自哪里，散發(fā)出來(lái)的臭氣都會(huì )令人厭煩，自己也會(huì )尷尬，特別是看到別人捂著(zhù)鼻子，扭著(zhù)頭默默遠離的時(shí)候。

口臭不僅讓他人不敢接近，知道自己口臭之后也會(huì )影響自己近距離與人交往的勇氣，時(shí)間長(cháng)了難免產(chǎn)生自卑心理，最終，影響正常的人際關(guān)系和情感交流。

口臭也是病

口臭實(shí)際上也是一種病，還有專(zhuān)門(mén)的醫生來(lái)診斷。經(jīng)過(guò)專(zhuān)業(yè)訓練的口臭鼻測醫師，通過(guò)聞患者的口氣，用1~5分標準來(lái)衡量口臭的程度。想象一下這個(gè)場(chǎng)景，感覺(jué)還是挺為難醫生的，天天要聞這些臭氣。

評價(jià)口臭狀態(tài)，鼻測醫師是非常準確的，但也有專(zhuān)門(mén)的儀器。臨床上有專(zhuān)門(mén)的電子鼻來(lái)測試口臭，實(shí)際上測試的是揮發(fā)性的硫化物，比如硫化氫、甲硫醇等。含硫的化合物是引起口臭的一類(lèi)氣體，通過(guò)檢測它們的含量來(lái)評估口臭的嚴重程度。口氣測量?jì)x就是利用化學(xué)反應的原理,以數字的方式表示口腔中這類(lèi)硫化物的ppb濃度，吹一口氣就能知道臭到什么程度，對醫生來(lái)說(shuō)真是大有用處，可以大大減輕醫生受到的毒氣傷害。

流行病調查結果發(fā)現，口臭這種病的發(fā)病率還很高。據統計，口臭在中國人群中的發(fā)病率達到了27.5%，那些愛(ài)吃肉的西方國家，口臭發(fā)病率更是高達50%，來(lái)自不同國家和地區的多項調查表明，約有65%的人都曾患有口臭。

口香糖最初也是來(lái)自西方國家，這可能跟他們高比例的口臭患者有關(guān)系。此外，西方人還有高比例的狐臭人群，兩“臭”疊加，殺傷力絕對猛烈，西方人大量使用香水可能也是出于這些原因吧。

引起口臭的原因

口臭的氣味差異可能對應不同的原因，比如酸臭味是由于消化系統出了問(wèn)題，如消化不良和胃炎；腐臭味是肝臟出了問(wèn)題；爛蘋(píng)果味則可能是酮癥酸中毒；帶氨氣味多是腎臟患者。根據呼出氣體的組成和性質(zhì)有助于疾病的診斷和治療。無(wú)論什么原因，口臭都是身體不健康的一種信號，如果不注意，時(shí)間長(cháng)了會(huì )引起一系列的疾病。

據統計，80%~90%的口臭與口腔中的微生物代謝蛋白質(zhì)和氨基酸產(chǎn)生的胺類(lèi)化合物，如氨、吲哚、糞臭素（糞便氣味）、尸胺（死尸的氣味）和腐胺（腐敗氣味），以及揮發(fā)性硫化物，如硫化氫（臭雞蛋味）、甲硫醇（爛包菜味）和二甲基硫醚（爛海帶味）等有關(guān)。

氨和硫化氫這些小分子氣體可以自由出入血管和黏膜組織，不管在身體什么部位產(chǎn)生的臭氣都能快速進(jìn)入血液，隨著(zhù)血液循環(huán)到達肺泡。在發(fā)生氣體交換時(shí)很容易隨著(zhù)二氧化碳呼出去，也可以直接在口腔黏膜部位跑出去，無(wú)論從哪里出去，最終，都會(huì )引起口臭。

這些氣味的產(chǎn)生跟特定的細菌分解特定的氨基酸有關(guān)，比如硫化氫來(lái)自于某些細菌對半胱氨酸的分解，甲硫醇來(lái)自某些細菌對甲硫氨酸的分解。有幾種菌——牙齦卟啉單胞菌、齒垢密螺旋體、坦氏菌和Solobacteriummoorei菌經(jīng)常出現在牙周炎和口臭患者的口腔中。前兩種菌都能生成硫化氫和甲硫醇，并且產(chǎn)硫化氫的量比一般的細菌要多10倍。最后這種還沒(méi)有中文名稱(chēng)的菌也能產(chǎn)生硫化臭患者中都能找到，而在非口臭患者中，只有14%攜帶這種細菌。

牙齦卟啉單胞菌

臭氣是怎么產(chǎn)生的？

要想產(chǎn)生上述臭氣，需要三個(gè)必備條件，一是蛋白質(zhì)或氨基酸，二是可以分解它們產(chǎn)生臭氣的細菌，還有就是厭氧的環(huán)境。蛋白質(zhì)或氨基酸來(lái)自于口腔的食物殘渣，比如塞在牙縫里的肉絲，也可以來(lái)自口腔本身，因為口腔里面其實(shí)大部分也都是肉。

對于細菌來(lái)說(shuō)，它們并不關(guān)心這些肉來(lái)自食物還是來(lái)自人體，口腔里的脫落細胞、壞死的組織等都可以成為細菌的食物。

因此，患有牙齦炎、牙齦出血和牙周炎的患者，口臭都比較重，可能就是因為細菌把那些因炎癥犧牲的人體細胞給消化分解產(chǎn)臭氣了。特別是，嚴重到不止是牙周炎，已經(jīng)開(kāi)始出現牙周袋的患者，牙周袋越深，細菌藏得也越深，氧氣的濃度越低，越容易產(chǎn)生臭氣，口臭也越嚴重。

還有一個(gè)現象，那就是口臭患者的舌苔往往比較厚膩。舌苔實(shí)際上是由舌苔上的菌群和口腔中脫落細胞、白細胞、代謝產(chǎn)物等一起組成的。口臭的程度與舌苔的厚度和面積密切相關(guān)，舌苔越厚越易于形成厭氧環(huán)境，越有利于厭氧菌的生長(cháng)。口臭患者厚舌苔上細菌的種類(lèi)明顯增多，而且舌苔的顏色也和微生物的組成有關(guān)。

有研究就專(zhuān)門(mén)分析了患有胃炎的黃色舌苔上的微生物組成，結果發(fā)現在所有13位胃炎患者的黃舌苔中都能檢測到芽孢桿菌，而健康受試者中就不存在。有意思的是，當用一種治療脾胃病的傳統中藥（半夏瀉心湯）治療兩個(gè)療程后，這些患者的舌苔顏色恢復了正常，同時(shí)，舌苔中的芽孢桿菌也消失了，舌苔菌群的組成也更接近健康人了。可見(jiàn)，芽孢桿菌很可能是舌苔呈現黃色的原因，或者是這種舌苔中特有的一種細菌。

芽孢桿菌

口臭并不是只出現在成人中。兒童也會(huì )口臭，我曾接觸到不少自閉癥的兒童，他們中很多人都有口臭。有研究發(fā)現，兒童口臭也是口腔菌群的活動(dòng)造成的，并且觀(guān)察到口臭兒童的舌苔菌群的物種多樣性比正常兒童高，他們的唾液菌群組成也與正常兒童不同，這些菌群主要通過(guò)產(chǎn)生更多、消耗更少的硫化氫引起的口臭。通過(guò)分析這些細菌的基因，發(fā)現與萜類(lèi)化合物及聚酮化合物代謝和應對感染性疾病的基因在口臭兒童中有更高表達。

疾病也會(huì )引起口臭

如前面提到的，疾病也會(huì )引起口臭。人們很早就注意到，幽門(mén)螺桿菌感染的動(dòng)物呼出的氣體中有難聞的臭味。這種臭味可能來(lái)自幽門(mén)螺桿菌本身具有的尿素酶分解尿素產(chǎn)生的氨。

此外，整個(gè)消化系統出現異常也會(huì )導致臭氣的產(chǎn)生，如幽門(mén)螺桿菌感染或其他原因引起的食管炎癥、糜爛、潰瘍或狹窄、十二指腸潰瘍、胃炎、胃潰瘍、消化不良、炎性腸炎等，都會(huì )引起食物在胃腸中潴留時(shí)間過(guò)長(cháng)，細菌在厭氧環(huán)境下腐敗分解產(chǎn)生各種臭味氣體。

如果食物已經(jīng)進(jìn)入大腸，由于大腸中的微生物數量更多，食物殘渣中殘余的蛋白質(zhì)較多，經(jīng)微生物分解后將產(chǎn)生大量的臭氣，由于肝臟的解毒作用，一些毒性氣體會(huì )被肝臟分解代謝掉，但是如果到了直腸部位，糞便停留時(shí)間過(guò)長(cháng)，也就是出現便秘時(shí)，微生物分解產(chǎn)生的臭氣將不會(huì )經(jīng)過(guò)肝臟代謝直接進(jìn)入血液，進(jìn)而從口腔釋放出去，引起口臭。有研究確實(shí)發(fā)現，便秘患者口臭的比例更高。

便秘患者腸道中菌群也出現了紊亂，有益菌特別是雙歧桿菌的數量明顯減少，而致病菌的數量明顯增加，腸道產(chǎn)生的短鏈脂肪酸減少。

一些代謝性疾病，如營(yíng)養性肥胖癥、2型糖尿病、脂肪肝等均可引起口臭，這主要是由于患者長(cháng)期攝入高脂高蛋白飲食，攝入的膳食纖維較少，導致腸道菌群的營(yíng)養不足，短鏈脂肪酸的合成減少，進(jìn)而引起口腔內短鏈脂肪酸的含量降低，最終引起口臭。

腎功能不全的患者口氣中含有氨類(lèi)刺激性氣味三甲胺也會(huì )引起口臭。

還有一種口臭也值得注意，那就是慢性扁桃體炎患者，這類(lèi)患者腭扁桃體隱窩里面特別容易積聚脫落的上皮細胞和角質(zhì)蛋白碎屑等，為厭氧菌提供了大量的食物和良好的環(huán)境，這些細菌消化分解蛋白質(zhì)后產(chǎn)生的臭味物質(zhì)引起了口臭。

由于這個(gè)地方很隱蔽，通過(guò)刷牙、漱口等都沒(méi)法清除，有的人扁桃體隱窩里積攢的“雜物”形成了結石，但是有時(shí)候結石會(huì )自己跑出來(lái)，那么自此以后口臭就突然消失了。如果不確定“臭源”是不是來(lái)自扁桃體隱窩，可以拿棉簽在口腔內部扁桃體的位置來(lái)回擦拭幾下，然后拿出來(lái)聞一聞是不是有臭味，如果有臭味，那就可以嘗試自己用手擠壓一下，把里面的“臭源”趕出來(lái)，必要的時(shí)候也可以尋求醫生的幫助。

食物和藥物引起的口臭

除了上面提到的這些原因之外，也有一些口臭跟口腔微生物關(guān)系不大。比如有些患者在服用二甲基硫化物、奎寧以及抗組胺類(lèi)和吩噻嗪類(lèi)藥物后會(huì )產(chǎn)生口臭，這是藥物在體內代謝產(chǎn)生刺激性氣味的正常反應，停藥后即可消失。此外，韭菜、大蒜、臭豆腐等含有硫化物成分的刺激性食物，維生素缺乏、精神緊張和焦慮亦會(huì )引起口臭。

如何避免口臭呢？

那要如何避免口臭呢？從根本上說(shuō)，通過(guò)調節口腔微生物的組成可以防止口臭的發(fā)生。從引起口臭的3個(gè)必備條件入手可以從根源上減少或杜絕口臭。比如減少肉食的攝入、避免吸煙、飲酒、少用抗生素、養成良好的作息和排便習慣、少熬夜。其中，最直接的方式還是每天早、晚進(jìn)行正確有效的刷牙、用牙線(xiàn)清潔、用牙刷或刮治器刮舌，保持口腔及舌苔衛生，必要的時(shí)候，到口腔科進(jìn)行專(zhuān)業(yè)的治療，修補齲齒，維護好口腔整體健康。

此外，合理的膳食對減少口臭，維持口腔健康也至關(guān)重要。如富含ω-3的食物能減輕牙周的炎癥；鋅也能促進(jìn)RNA的合成，幫助牙周的自我修復；維生素D可防止牙槽骨的流失。

口臭也不是現代病，古人們同樣也受口臭困擾。清朝一位詞人叫陸求可，他寫(xiě)了一篇《月湄詞·相思兒令》，其中寫(xiě)到“一點(diǎn)櫻桃嬌艷，樊素不尋常。何用頻含雞舌，仿佛蕙蘭芳。座上吹罷笙簧。徐徐換羽移商。晩來(lái)月照紗櫥，并肩私語(yǔ)生香。”

想象一下，一位美女吹奏笛子，結果她的口臭挺嚴重，美妙的笛音伴著(zhù)硫化氫臭雞蛋的臭味，現場(chǎng)演奏的感受一定不會(huì )特別美妙。通過(guò)“頻含雞舌”，中醫所說(shuō)的“雞舌香”，就是“丁香”用來(lái)消除口臭，就可以增加演奏的情趣，可以達到“并肩私語(yǔ)生香”的效果。

古人用丁香做“口香糖”還是有一定的科學(xué)道理的，丁香里含有揮發(fā)性的香味物質(zhì)丁香酚，這種物質(zhì)主要功能就是抗菌，抑制口腔中產(chǎn)臭氣的微生物。歷史上除了用丁香，還有人嚼胡椒、蓽撥和蒟醬葉，這些都含有特殊的香味并且具有一定的抑菌功效。

實(shí)際上，在當時(shí)，也不是什么人都嚼“口香糖”，丁香還是舶來(lái)品，價(jià)格應該會(huì )很貴，只有那些達官貴人和上流社會(huì )的有錢(qián)人士才用得起。他們有很強的社交需求，一張口就臭氣熏天的人身邊應該朋友不會(huì )多。此外，上層人士非常注重禮儀，在重要場(chǎng)合清新一下口氣還是非常有必要的。據說(shuō)在漢朝以后，含雞舌香已經(jīng)成為在朝為官的比喻了。而現在，嚼嚼口香糖已經(jīng)是再平常不過(guò)的舉動(dòng)了。

要保持好的口氣，光嚼嚼口香糖是不夠的，最好還是從根源入手，從根本上解決口臭的問(wèn)題。一些簡(jiǎn)單的掩蓋口臭的方法只是暫時(shí)有效，嚼口香糖、使用“口腔香水”或者殺菌漱口水都無(wú)法解決根本問(wèn)題。尤其是殺菌漱口水，我并不推薦，除非醫生推薦你特別必要使用。

一些常見(jiàn)的抗菌藥物，比如洗必泰、西吡氯銨、三氯生、過(guò)氧化氫和二氧化氯等，雖然可以暫時(shí)驅除口腔異味，但同時(shí)也會(huì )毫無(wú)目的地殺死口腔中的有益菌，破壞口腔微生物的平衡，最終，反而加重口臭。

此外，一些益生菌，如某些羅伊氏乳桿菌和唾液乳桿菌等也能改善口腔菌群的組成，提高牙周治療的效果，改善口臭。

臭氣危害大，總得要排出

如果對口臭不加治療，這些臭氣長(cháng)期在血液中循環(huán)，最終會(huì )進(jìn)入大腦，損傷大腦的正常運轉，引起焦慮抑郁等精神疾病。關(guān)于這部分內容，我將在下文中詳細說(shuō)明。

人體產(chǎn)生的臭氣，特別是腸道產(chǎn)生的氣體，除了從嘴巴里出來(lái)引起口臭，更多是以另一種形式——“屁”釋放出來(lái)。但是放屁這種事畢竟還是比較隱私的，那些臉皮比較薄的人，或者工作時(shí)周邊人太多，而又不能很好控制屁的聲音大小就可能經(jīng)常“憋屁”，這些憋回去的屁也不會(huì )消失，很多時(shí)候會(huì )從嘴巴里以口臭的形式放出來(lái)。那些口臭的人，屁也一定臭。

實(shí)際上，屁也不是好惹的，研究好屁也是一門(mén)學(xué)問(wèn)！這些，我們將會(huì )在下一節中繼續談到。