磨牙癥是指人在睡眠或醒著(zhù)時(shí)有無(wú)意識的上下牙齒彼此磨動(dòng)或緊咬的行為。由于牙齒磨動(dòng)時(shí)常伴有“咯吱咯吱”的聲音，通常也叫“咬牙”。又因它多發(fā)生在夜間睡眠時(shí)，又叫“夜磨牙”。人在6歲至13歲都處于換牙期，為適應上下牙齒磨合都會(huì )有磨牙現象。但是，過(guò)了換牙期的青少年和成人若常有磨牙的現象發(fā)生那就是一種病態(tài)。

由于夜磨牙致使牙齒強烈的叩擊在一起，又沒(méi)有食物緩和，造成牙齒表面的保護物質(zhì)過(guò)分磨損，使保護物質(zhì)下面的牙本質(zhì)暴露出來(lái)。輕者對冷、熱、酸、甜等刺激食物過(guò)敏；重者可導致牙床經(jīng)常出血、發(fā)炎、牙齒松動(dòng)甚至脫落。

長(cháng)期夜磨牙還可引發(fā)一系列的并發(fā)癥。如：長(cháng)期磨牙導致咀嚼肌得不到休息，造成咀嚼肌的疲勞和疼痛、腮幫疼痛；嚴重時(shí)引發(fā)頭痛、頸背部陣痛等；還會(huì )導致睡眠質(zhì)量下降、記憶力減退、引發(fā)口臭或口腔異味、損傷聽(tīng)力和味覺(jué)，導致心理抑郁而悲觀(guān)厭世甚至產(chǎn)生輕生等可怕后果。

對于青少年磨牙不僅會(huì )造成牙頜畸形，還會(huì )影響他們身體的發(fā)育甚至導致自閉癥等心理障礙。

夜間磨牙形成的因素分為四種：

局部因素：大部分多由于咬合不正所致。有些牙齒突起的高點(diǎn)會(huì )使得上下牙不能很適當地碰在一起，于是患者常會(huì )有一種下意識的意念，想要使多數的牙齒接觸，在兒童換牙期，多有這種現象。

全身因素：磨牙可能與胃腸道障礙、內分泌不平衡、過(guò)敏、營(yíng)養不良等因素有關(guān)，不過(guò)往往很難加以確定。

心理因素：當一個(gè)人在受驚、發(fā)怒、被排斥時(shí)，會(huì )在下意識中隱藏精神上二的緊張，并通過(guò)不同的方法表現出來(lái)，其中之一就是夜間磨牙。

職業(yè)因素：運動(dòng)員及從事非常仔細工作的人(例如鐘表匠)，有可能產(chǎn)生磨牙。

其他習慣性咀嚼鉛筆、口香糖，吸煙者，也常會(huì )有這種現象。

磨牙的幾種類(lèi)型

磨牙型：常在夜間入睡以后磨牙，就是人們常說(shuō)的夜磨牙，睡眠時(shí)患者做磨牙或緊咬牙動(dòng)作，由于牙齒磨動(dòng)時(shí)常伴有“咯吱咯吱”的聲音，通常也叫“咬牙”。又因它多發(fā)生在夜間睡眠時(shí)，又叫“夜磨牙”，患者本人多不知曉，常為別人所告知，因影響他人，特別是配偶，而比較受到重視。

緊咬型：常有白天注意力集中時(shí)不自覺(jué)地將牙咬緊，但沒(méi)有上下牙磨動(dòng)的現象

混合型：兼有夜磨牙和白天緊咬牙的現象。