急性牙髓炎是指急性牙髓組織的炎癥，其感染源主要來(lái)自深髓，牙髓的感染可通過(guò)根尖孔引起根尖感染，臨床主要特征是劇烈疼痛，一般止痛藥物效果不明顯，后期可發(fā)展為牙髓壞疽，治療主要有開(kāi)髓及藥物止痛。

　　發(fā)病機理：感染是其主要病因，感染可繼發(fā)于深齲和其它嚴重的牙體缺損，也可因牙周組織發(fā)生疾病，感染通過(guò)根尖或副根管口逆行進(jìn)入牙髓，使牙髓發(fā)生炎癥，同時(shí)，血源性感染也可引起，治療深齲時(shí)消毒窩洞所用藥物，都會(huì )刺激牙髓，引起急性牙髓炎，鉆磨牙齒時(shí)用高速風(fēng)動(dòng)電轉時(shí)，當局部溫度超過(guò)牙髓組織所能耐受的限度（20-50℃），可使牙髓組織充血發(fā)炎，所以，用牙鉆時(shí)一定要使用降溫措施，當牙齒受到外傷時(shí)，可引起急性牙髓炎。

　　臨床癥狀：疼痛是其主要表現，表現為劇烈的難以忍受的疼痛。

　　疼痛的性質(zhì)有以下特點(diǎn)：自發(fā)性疼痛，陣發(fā)性加劇，呈間歇性發(fā)作，在無(wú)外界任何刺激的情況下，患牙發(fā)生劇烈疼痛，早期疼痛發(fā)作時(shí)間短，緩解時(shí)間較長(cháng)，隨著(zhù)病情發(fā)展，晚期則疼痛發(fā)作時(shí)間長(cháng)，緩解時(shí)間較短，乃至最后無(wú)緩解期；夜間疼痛比白天重，特別是平臥時(shí)更顯著(zhù)；

　　早期冷、熱刺激均可引起疼痛加重，晚期冷刺激不但不激發(fā)疼痛，反而使疼痛暫時(shí)緩解，故臨床常見(jiàn)患者口含冷水或吸冷氣以減輕疼痛，民間常說(shuō)“牙痛不是病，痛起來(lái)要人命”，就是指急性牙髓炎晚期（化膿期）的癥狀；再者，疼痛不能定位，常沿三叉神經(jīng)分布區向同側上、下頜牙齒及臨近部位放射，患者常不能指出病牙的準確位置。

　　診斷：根據臨床表現不難診斷，需要與下列疾病鑒別：

　　1、與深齲鑒別：它們都有較深的齲洞，但深齲無(wú)急性牙髓炎的自發(fā)性劇烈疼痛。

　　2、與齦乳頭炎鑒別：牙齦乳頭炎可有自發(fā)性劇烈疼痛，但局部牙齦紅腫、壓痛，甚至溢膿，而且多有食物嵌塞史。而牙髓炎則無(wú)，牙髓炎對溫度敏感，而齦乳頭炎對溫度的刺激則無(wú)明顯反映。

　　3、與三叉神經(jīng)痛鑒別：三叉神經(jīng)痛一般在夜間不發(fā)作，溫度改變亦不引起疼痛，而且多有“扳機點(diǎn)”，疼痛間歇期不會(huì )隨病情發(fā)展而明顯延長(cháng)或縮短。

　　輔助檢查：X線(xiàn)攝片或口腔體腔攝影以了解有無(wú)急性牙髓炎表現。

　　治療：治療原則是保存活髓或保存患牙，應急處理可以開(kāi)髓減壓，溫鹽水沖洗后，放置止痛藥物（如樟腦酚、丁香油酚或牙痛水等小棉球）于齲洞內，可以暫時(shí)止痛，同時(shí)服用消炎、鎮痛藥，疼痛緩解后1-2天，視患牙具體情況選用。