首先，流感和普通感冒雖然都是病毒引起的，但是不是同一種病毒引起的，醫學(xué)上的標準說(shuō)法是引起它們的病原體不同，流感是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染病，目前感染人的主要是甲型流感病毒中的H1N1、H3N2兩種亞型以及乙型流感病毒中的Victoria和Yamagata系，某些流感病毒不但能夠在人與人之間傳播，還會(huì )在動(dòng)物之間傳播，比如禽類(lèi)、家畜等。

這種病潛伏期很短，但是傳染性卻很強，傳播速度也非常快，和普通的感冒完全不可同日而語(yǔ)，所以，如果得了流感，就需要進(jìn)行隔離，而普通感冒雖然也是一種急性的呼吸道感染性疾病，但多由鼻病毒、副流感病毒、冠狀病毒、呼吸道合胞病毒等引起，傳染性和傳播速度都要弱于流感。

普通性感冒一般很少出現高熱，多半都是低熱，癥狀比較輕，一般出現流鼻涕、咳嗽、打噴嚏，整個(gè)病程要持續1周左右，就可以自然痊愈了，醫學(xué)上稱(chēng)為自限性。

而流行性感冒的特點(diǎn)是發(fā)病急、癥狀重，一般來(lái)說(shuō)潛伏期有1-7天，但大多數人的潛伏期在2-4天，表現為頭痛、發(fā)熱、肌肉痛、渾身感覺(jué)都非常不好，體溫很高，會(huì )達39-40度，除了高燒，還會(huì )感覺(jué)到渾身冷，蓋了厚被子還是覺(jué)得冷的發(fā)抖，全身無(wú)力，沒(méi)有食欲，然后出現咽痛、干咳、面部發(fā)紅、眼結膜充血等其他癥狀；還有一部分人會(huì )表現出胃腸道方面的癥狀，比如嘔吐、腹痛、腹瀉。

得了流感最常見(jiàn)的并發(fā)癥是肺炎，如果沒(méi)有并發(fā)癥，那么和普通感冒一樣，流感也具有自限性，一般來(lái)說(shuō)發(fā)病3-4天后體溫就逐漸降下來(lái)了，全身其他的癥狀，頭痛、發(fā)熱、肌肉痛、怕冷等也隨之好轉，但是咳嗽、咽痛、無(wú)力的癥狀還會(huì )持續1-2周的時(shí)間。對于單純的流感，抗病毒治療是非常有效的，推薦的藥物是奧司他韋、扎那米韋和帕拉米韋。如果合并了并發(fā)癥，就需要進(jìn)行其他治療。

服用奧司他韋后，可以抑制病毒的復制和進(jìn)一步在體內播散，縮短病程，退熱時(shí)間會(huì )縮短。除此之外，奧司他韋也可減少并發(fā)癥的發(fā)生幾率，盡早使用會(huì )降低肺炎的發(fā)病率。