本病大都猝然發(fā)生；約半數患者在接受病因抗原（例如青霉素G注射等）5分鐘內發(fā)生癥狀，僅10%患者癥狀起于半小時(shí)以后，極少數患者在連續用藥的過(guò)程中出現本癥。
過(guò)敏性休克有兩大特點(diǎn)：一是有休克表現即血壓急劇下降到10.6/6.6kPa(80/50mmHg)以下，病人出現意識障礙，輕則朦朧，重則昏迷。二是在休克出現之前或同時(shí)，常有一些與過(guò)敏相關(guān)的癥狀。列述如下。
（一）皮膚粘膜表現 往往是過(guò)敏性休克最早且最常出現的征兆，包括皮膚潮紅、瘙癢，繼以廣泛的蕁麻疹和（或）血管神經(jīng)性水腫；還可出現噴嚏、水樣鼻涕、音啞、甚而影響呼吸。
（二）呼吸道阻塞癥狀 是本癥最多見(jiàn)的表現，也是最主要的死因。由于氣道水腫、分泌物增加，加上喉和（或）支氣管痙攣，患者出現喉頭堵塞感、胸悶、氣急、喘鳴、憋氣、紫紺、以致因窒息而死亡。
（三）循環(huán)衰竭表現 病人先有心悸、出汗、面色蒼白、脈速而弱；然后發(fā)展為肢冷、發(fā)紺、血壓迅速下降，脈搏消失，乃至測不到血壓，最終導致心跳停止。少數原有冠狀動(dòng)脈硬化的患者可并發(fā)心肌梗塞。
（四）意識方面的改變 往往先出現恐懼感，煩躁不安和頭暈；隨著(zhù)腦缺氧和腦水腫加劇，可發(fā)生意識不清或完全喪失；還可以發(fā)五筆型抽搐、肢體強直等。
（五）其他癥狀 比較常見(jiàn)的有刺激性咳嗽，連續打嚏、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉，最后可出現大小便失禁。