支氣管哮喘主要歸屬于中醫“哮證”范疇。“哮病之因，痰飲留伏，結成窠臼”，“內有壅塞之氣，外有非時(shí)之感，膈有膠固之痰，三者相合，閉拒氣道，搏擊有聲，發(fā)為哮病”。中醫在哮喘的治法上，有豐富的理論和臨床經(jīng)驗，尤其是內、外治結合具有它法所不具備的良好療效，而哮喘外治法中穴位敷貼療法是最具代表性的方法之一。

穴位敷貼療法是在患者體表穴位貼敷藥物，通過(guò)藥物對腧穴經(jīng)絡(luò )的作用治療疾病的一種外治方法。這是哮喘治療中的一個(gè)重要治法，用于治療辨證屬于實(shí)證的哮喘病。穴位敷貼治療哮喘常選擇背腧穴，背腧穴乃五臟六腑之精氣輸注于體表的部位，是調節臟腑功能之要穴。明·張介賓《類(lèi)經(jīng)》謂：“十二俞……皆通于臟氣。”清·吳師機《理瀹駢文》云：“五臟之系，咸在于背，臟腑十二俞皆在背……故臟腑病皆可治背。”根據經(jīng)絡(luò )與臟腑相絡(luò )屬之理論，穴位敷貼藥物可使藥性得以充分發(fā)揮。清·林佩琴《類(lèi)證治裁》載三建膏“攤貼肺腧穴”，以治冷哮。可見(jiàn)內病外治，除藥物本身的作用外，主要通過(guò)經(jīng)絡(luò )的傳導而起到調整臟腑陰陽(yáng)、通利氣血、扶正祛邪的作用。

治療哮喘的穴位敷貼藥物組成具有一些特點(diǎn)，據報道目前常選用的藥物有白芥子、細辛、姜汁，以及麻黃、半夏、蘇子、天南星等，這些藥物多辛溫，有利氣豁痰、溫肺化飲的功效。如細辛，清·張德裕《本草正義》云其“善開(kāi)結氣，宣泄郁滯”，可溫肺化飲。白芥子，明·李時(shí)珍《本草綱目》云其“利氣豁痰”，明·繆希雍《本草經(jīng)疏》謂其“搜剔內外痰結”，用于痰飲留滯胸脅、經(jīng)絡(luò )之喘咳。方中常用芳香類(lèi)藥物，芳香走竄者，有辟邪通閉、行氣血之滯等功效。據實(shí)驗報道芳香性藥物敷于體表可使皮質(zhì)類(lèi)固醇透皮能力提高。近年來(lái)許多內病外治制劑常輔以高效透皮促進(jìn)劑以提高療效。

穴位敷貼治療哮喘功效是多方面的，不僅在于透皮吸收可促進(jìn)支氣管平滑肌舒張，從而擴張支氣管，改善氣道痙攣癥狀，同時(shí)還通過(guò)經(jīng)穴存在的特殊生理放大效應而產(chǎn)生抗炎，調整機體免疫功能，改善血液循環(huán)，調節神經(jīng)、體液及內分泌系統的功能等多方面的功效。清·張璐對應用得法、其效立得有生動(dòng)的描述：“調涂肺俞、膏肓、百勞等穴……十日后涂一次，如此三次，病根去矣。”在穴位敷貼治療時(shí)間的選擇上，緩解期預防發(fā)作常在夏季進(jìn)行，所謂“冬病夏治”，可以起到延緩發(fā)作、減輕發(fā)作期癥狀的作用。除此以外，近年來(lái)臨床證明穴位敷貼在哮喘的發(fā)作期、持續期均是一種積極有效的治療方法。發(fā)作期穴位敷貼多與內治結合進(jìn)行，可以促進(jìn)癥狀緩解，控制病情；在持續期尤其是輕中度患者，應用穴位敷貼法外治，對控制癥狀效果尤顯。

我校名老中醫許濟群教授在哮喘外治理論和制劑上獨有創(chuàng )見(jiàn)，在臨床數十年經(jīng)驗基礎上，根據哮喘發(fā)時(shí)痰阻氣閉、肺失宣降的病機特點(diǎn)，創(chuàng )制麝香定喘膏（穴貼定喘膏），具有透達經(jīng)絡(luò )、逐飲豁痰、利氣平喘的功效。此方主要治療哮喘實(shí)證，癥見(jiàn)喉中哮鳴有聲、呼吸困難、咳嗽、胸悶，甚則張口抬肩者。臨床觀(guān)察發(fā)現麝香定喘膏對寒哮、熱哮療效均顯著(zhù)，無(wú)證型之間的明顯差異，即穴位敷貼治療哮喘具有通治寒哮、熱哮的優(yōu)點(diǎn)，擴大了中醫藥治療的應用范圍，為哮喘防治作出了重要貢獻。