目前大家仍普遍“癌”和“瘤”不分，對基本概念仍是一筆糊涂帳，由此帶來(lái)的后果就是：要么產(chǎn)生不必要的恐慌（無(wú)知惹禍，把瘤當癌），要么就是延誤病情（自作聰明，把癌當瘤）。

　　腫瘤防治，從認識腫瘤開(kāi)始，從理清基本概念開(kāi)始，否則永遠拎不清，永遠活在糊涂中。

　　對于“癌癥是什么”這個(gè)問(wèn)題，一般的老百姓似乎都知道那么一丁點(diǎn)，但又半懂不懂、似懂非懂，真要認真問(wèn)起來(lái)，壓根說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，不知道癌癥到底是個(gè)什么東東，不然也不會(huì )一談癌就色變。人們對某樣東西產(chǎn)生極度恐懼，要么是對其太了解，知道它的可怕之處，要么是根本不了解它，對其缺乏基本的認識，人們總是敬仰或害怕未知的東西，當然也可能因為缺乏了解，所以反倒不害怕，所謂“無(wú)知者無(wú)畏”。最終的結果是，本該害怕的東西不害怕，而不該害怕的東西卻胡亂害怕，這都是“無(wú)知”（缺乏相關(guān)的知識）惹的禍！

　　“談癌色變”正是這兩方面因素導致的：一方面是因為癌癥確實(shí)有讓人害怕的一面，另一方面也是因為人們對癌癥缺乏最基本的認識。可問(wèn)題是，人們往往只知道癌癥的可怕之處，卻并不知道癌癥其實(shí)沒(méi)有想像中的那樣可怕。

　　那么到底什么是“癌癥”呢？癌癥，其實(shí)是一種民間的通俗說(shuō)話(huà)，它實(shí)際上泛指所有的惡性腫瘤，英文名為cancer（癌癥）。cancer這個(gè)詞匯的本義是“螃蟹”，我們都知道螃蟹的模樣：有很多腳爪子，而且向周?chē)鷻M行伸出，活動(dòng)時(shí)看起來(lái)橫行霸道極具侵犯性的樣子，這用來(lái)意指“癌癥”實(shí)在是再恰當再形象不過(guò)。

　　剛才提到“癌癥”泛指所有“惡性腫瘤”，那“腫瘤”又是指什么呢？醫生一般會(huì )向你解釋說(shuō)，腫瘤就是人體在各種致瘤因素的作用下形成的新生物（新生物，就是新長(cháng)出來(lái)的東西，多表現為包塊、腫塊），其實(shí)說(shuō)得通俗一點(diǎn)，就是在人體內新長(cháng)出來(lái)的非正常的東西，就像是在不良環(huán)境下長(cháng)出來(lái)的異類(lèi)分子。人們往往把身上長(cháng)了包塊腫塊說(shuō)成是長(cháng)了腫瘤，多數情況下這種說(shuō)法是對的，因為腫瘤多數表現為包塊的形式，但又不完全對，因為腫瘤有時(shí)并不一定就形成可見(jiàn)的包塊，比如白血病（也俗稱(chēng)血癌），而且包塊也可能并不一定就是腫瘤，比如某些炎癥也可能形成炎性包塊，外傷也可能形成血腫或水腫包塊，這些當然不能算作是腫瘤。

　　此外，還有一個(gè)大家接觸比較多的名詞就是所謂“占位性病變”，一般在CT、磁共振等影像學(xué)檢查報告中會(huì )看到“XX占位性病變”字樣。“占位性病變”是一個(gè)比“腫瘤”涵蓋內容更廣的概念，從字面上就可以知道它指的是額外多出來(lái)的一個(gè)東西，占據了身體原本某個(gè)部位，也就是它占了別人的位置，它本不該存在，這個(gè)東西可以是腫瘤（良性腫瘤或是惡性腫瘤都有可能），事實(shí)上很多情況下最后經(jīng)診斷證實(shí)確實(shí)是腫瘤，但也可能并不是腫瘤，比如炎癥導致的炎性包塊、膿腫，出血后形成的血腫，它們都可以算是“占位性病變”，但不能算作腫瘤。可見(jiàn)，“占位性病變”只是一個(gè)描述的詞匯，最終到底是什么東西，必須要進(jìn)一步檢查才能明確，本質(zhì)上它不是一個(gè)疾病的診斷，你不能說(shuō)某個(gè)人得了“占位病”。

　　“腫瘤”，按照它的性質(zhì)可以進(jìn)一步分為“良性腫瘤”和“惡性腫瘤”，當然還有一種界于兩者之間的所謂“交界性腫瘤”（其組織形態(tài)和生物學(xué)行為介于良性和惡性之間的腫瘤）。

　　良性腫瘤，從字面上就可以知道它是一種良性的疾病，良性的當然就是比較好的，至少是不壞的，它的生長(cháng)速度通常比較緩慢，一般在其生長(cháng)地的局部向外面膨脹性地生長(cháng)，通常不會(huì )侵蝕和破壞鄰近的組織器官，也不會(huì )向遠處發(fā)生擴散轉移，因此它的危害相對來(lái)說(shuō)比較小，不帶來(lái)嚴重后果。但要注意的是，良性腫瘤盡管本身是良性的，但它如果長(cháng)得很大，可能會(huì )壓迫鄰近的組織器官從而影響到這個(gè)被壓迫的組織器官，也可能帶來(lái)不好的后果，特別是如果它長(cháng)在身體的要害部位，比如長(cháng)在腸子里可能會(huì )導致腸梗阻，比如長(cháng)在腦袋里面很可能會(huì )導致嚴重的后果，甚至危及生命，因為腦袋的空間有限，盡管良性腫瘤本身沒(méi)有多少有害性，但它可能會(huì )壓迫重要的中樞部位，而我們都知道，腦袋里的神經(jīng)中樞是總管全身的司令部，受到壓迫可能會(huì )出大事。另外還有一點(diǎn)也要注意，少數的良性腫瘤在一定條件下，可能會(huì )逐漸轉變?yōu)閻盒阅[瘤，因此也不能完全掉以輕心。

　　惡性腫瘤，也就是通常人們所說(shuō)的“癌癥”，“癌癥”是大家對惡性腫瘤的俗稱(chēng)，兩者是等同的，很顯然它是一種惡性疾病，從字面上就可以知道這不是好東西，它的生長(cháng)速度通常比較快，并具有侵襲性及向遠處擴散和轉移的性質(zhì)，如果沒(méi)有得到及時(shí)有效的控制，可能會(huì )導致死亡，也正是因為這一點(diǎn)，所以一直以來(lái)人們才普遍“談癌色變”，對癌癥心存恐懼。