中國多處地方都有名為“廣濟橋”的橋梁建筑，其中廣東省潮州市廣濟橋最為著(zhù)名。廣濟橋，又名湘子橋，在潮州城東門(mén)外，橫臥在滾滾的韓江之上，東臨筆架山，西接東門(mén)鬧市，南眺鳳凰洲，北仰金城山。

　　廣濟橋古為溝通韓江兩岸的重要橋梁、閩粵交通要道。由于“中流警湍尤深，不可為墩”，中間只能用18只梭船并排構成一列橫隊，用鐵索連成浮橋。每遇洪水或要通船，可解掉系船鐵索，移開(kāi)梭船，變成開(kāi)閉式浮梁橋，這也就是“十八梭船廿四洲”的由來(lái)。

　　廣濟橋凝結的是古人智慧的精華，乃至創(chuàng )建了世界之最，在世界橋梁史上留下濃厚的一筆。它與趙州橋、洛陽(yáng)橋、蘆溝橋并稱(chēng)“中國四大古橋”，為中國乃至世界上第一座啟閉式浮橋。中國古代橋梁的建筑藝術(shù)，有不少是世界橋梁史上的創(chuàng )舉，充分顯示了中國古代漢族勞動(dòng)人民的非凡智慧。

　　廣濟橋集梁橋、浮橋和拱橋于一體的造橋方式在我國歷史上是獨一無(wú)二的，橋身全長(cháng)500余米，東岸橋墩13座，西岸橋墩11座。

　　橋墩精巧之處，就在于它全部用石塊砌成。石塊與石塊之間不加灰漿，只用卯契合，橋上原有24座望橋，橋面用石板鋪架，石條特別大，約有10米長(cháng)，1米厚。

　　在沒(méi)有起重機等設備的古代，再加上韓江上下游水位相差很大，有“急流如馬騁”之說(shuō)，要安裝這么大的石梁，建橋的艱辛可想而知。

　　廣濟橋上有望樓，為我國橋梁史上所僅見(jiàn)。在廣東潮州一帶流傳著(zhù)有關(guān)橋梁的民謠：“到廣不到潮，枉向廣東走一遭;到潮不到橋，枉向潮州走一遭，”據當地民間傳說(shuō)，廣濟橋為潮汕地區的高僧廣濟和尚邀請八仙所建，廣濟和尚負責西岸工程，而八仙負責東岸，故廣濟橋又稱(chēng)湘子橋。

　　在歷經(jīng)800年的風(fēng)風(fēng)雨雨中，廣濟橋屢修屢毀，至建國前夕已經(jīng)殘破不堪。1958年，潮州當地政府對大橋做了全面修復，新建鋼筋混泥土梁;1976年再次將橋拓寬，車(chē)行道寬為7米，兩側增加兩米寬的人行道;2003年至2007年對廣濟橋進(jìn)行了修復，恢復了“十八梭船”的啟閉式浮橋，修復了橋上的十二座樓閣和十八座亭屋，湘子橋的中段十八梭船連成一線(xiàn)，猶如龍臥碧波。

　　“潮州湘橋好風(fēng)流，十八梭船二十四洲，二十四樓臺二十四樣，兩只牲牛一只溜……”這首歌謠在潮州廣為傳唱，它不僅唱出了廣濟橋的精妙之處，唱出了對湘子橋的向往之情和自豪之情。