每當向家長(cháng)說(shuō)明小朋友的乳牙需要作根管治療(俗稱(chēng)“抽神經(jīng)”)時(shí)，總會(huì )有許多的驚異和問(wèn)號。“抽神經(jīng)”實(shí)在是個(gè)疼痛不討喜的字眼。但隨著(zhù)社會(huì )變遷、食物精致化與家長(cháng)對孩子的重視日漸增加，乳牙根管治療在兒童牙科中占有相當重的比例，充滿(mǎn)挑戰卻又無(wú)可回避。

　　整體來(lái)說(shuō)，乳牙根管治療的過(guò)程與恒牙的根管治療過(guò)程大同小異。通常都需要局部麻醉、以橡皮防濕布帳作良好的隔離、用牙科鉆針將感染的齒質(zhì)及牙髓組織移除，并對牙髓腔做適當沖洗，依發(fā)炎的程度及范圍不同，整個(gè)過(guò)程可能需要一至三次不等的治療；待牙髓腔內部清潔干凈，用適合乳牙的材料封填牙髓腔。原則上，在牙根封填完成的當次進(jìn)行牙齒缺損部位的填補會(huì )較為理想，因為根管治療的成功率與牙冠部份填充物的密封性有很大的關(guān)系。

　　一般而言，當齲齒嚴重到需要作根管治療的程度時(shí)，通常齒質(zhì)的缺損都比較大，單用銀粉或樹(shù)脂等材料充填，常會(huì )發(fā)生補牙的材料脫落、斷裂，以致細菌再度入侵，或是牙齒本身斷裂的情形。若牙齒仍有機會(huì )保留，則須重作根管治療并重新將牙冠確實(shí)密封；若牙齒已損害到無(wú)法治療，則應提早拔除以免殘留的齒根成為細菌滋生的溫床及入侵齒槽骨或軟組織間隙的通道。

　　不論是哪一種狀況，都會(huì )讓先前的努力功虧一簣。重新處理費時(shí)費力，再治療的成功率也較低；提早拔除不但影響咀嚼的功能，將來(lái)恒牙萌出時(shí)沒(méi)有適當的導引也容易有傾倒及排列不整的問(wèn)題。乳牙根管治療后，以適當的乳牙不銹鋼牙套加以包覆，既可保護治療后的乳牙又能達到恢復咀嚼功能與牙弓空間維持的效果，是中外兒童牙科醫師修復根管治療后乳牙的第一選擇。

　　乳牙套會(huì )不會(huì )對將來(lái)?yè)Q牙有不好的影響？

　　其實(shí)只要裝置得宜，家長(cháng)大可把裝了牙套的乳牙當成只是乳牙變了個(gè)顏色，換牙的過(guò)程并不會(huì )因此有太大改變，有時(shí)會(huì )遇見(jiàn)的乳牙脫落困難、或恒牙萌發(fā)有問(wèn)題，通常是先前感染留下的后遺癥，適當地以牙套保護乳牙，反而對維持口腔健康有很大的助益。

　　不可諱言地，根管治療的過(guò)程的確不是件太輕松的事，但不要輕看孩子，他們有著(zhù)超乎想像的潛力。治療前與牙醫師充分溝通，治療中安心扮演陪伴與支持的角色，治療后不吝惜給孩子的良好表現鼓勵與掌聲，在父母與牙醫師共同的努力下，藉由適當的教導及行為管理，大部分的孩子都可以好好的接受治療重拾健康笑容。

　　雖然乳牙會(huì )脫落換牙，但乳牙的健康除了影響孩子的進(jìn)食，更與乳牙下方恒牙胚的發(fā)育息息相關(guān)。早年乳牙齲齒若影響到牙髓組織，往往只能消極地等其換牙時(shí)自動(dòng)脫落，或提早拔除以緩解疼痛。這些做法對口腔健康并無(wú)助益，更可能對日后恒牙的生長(cháng)萌發(fā)與排列造成不良的影響。

　　隨著(zhù)醫療技術(shù)的進(jìn)步，我們可以給嚴重齲齒的乳牙除了拔牙外的更好選擇。只要爸媽們愿意多用點(diǎn)心，與牙科醫師有良好的溝通與合作，經(jīng)由適當的根管治療及良好的牙套裝置，讓這些牙齒發(fā)揮最大的功能，使孩子擁有健康的口腔環(huán)境及遠離牙痛的快樂(lè )童年，何樂(lè )而不為！