美國人的牙齒明顯好于其他西方國家，甚至它是識別美國人和其他西方國家人的最明顯區別，BBC在談?wù)撁绹说难例X時(shí)，曾引用一位愛(ài)爾蘭學(xué)生的感慨：“你很容易辨別出哪些是美國人，即使讓他們穿上愛(ài)爾蘭人的服飾也能認出來(lái)，因為他們有個(gè)顯著(zhù)特點(diǎn)：都有著(zhù)一口整齊而潔白的牙齒。”

　　英國媒體曾比較過(guò)英美兩國明星的牙，英國明星的牙齒在顏色和整齊度上明顯遜色于美國同行，英國人的牙齒屬于自然的美白整齊，而美國人的牙不但白而且光潔晶瑩，其整齊程度堪稱(chēng)完美。

　　美國人的牙不但白而且光潔晶瑩，其整齊程度堪稱(chēng)完美。

　　為什么美國人的牙齒最好？

　　【健康的牙與社交的牙】

　　美國人對牙齒的在意，是從嬰兒長(cháng)出第一顆牙開(kāi)始的，父母就會(huì )給寶寶刷牙，換上恒牙后，會(huì )檢查牙齒是否錯位，及時(shí)矯正。

　　美國人對牙齒的在意，是從嬰兒長(cháng)出第一顆牙齒開(kāi)始的。

　　歐洲人也非常重視牙齒，他們會(huì )從小就開(kāi)始培養孩子正確維護牙齒的習慣，譬如丹麥家長(cháng)每年都會(huì )帶孩子到醫院，除了看牙，還會(huì )以扮成大白兔的游戲方式，由醫生護士教會(huì )孩子如何維護牙齒健康。

　　他們普遍養成了牙齒健康三條原則的習慣：每天刷兩次牙，每次兩分鐘；每天用牙線(xiàn)；半年洗一次牙。牙線(xiàn)很重要，因為牙刷毛再細也刷不到兩個(gè)牙齒之間的縫隙。但中國人多數沒(méi)有使用牙線(xiàn)的習慣。

　　良好的生活習慣是保護牙齒成本最低、效益最高的方式。因為牙病和多數現代病癥一樣，是生活方式造成的，如果治病無(wú)法改變生活習慣，它還會(huì )復發(fā)，健康歸根到底要靠一個(gè)人生活習慣的養成。

　　與歐美國家不同，多數中國人沒(méi)有使用牙線(xiàn)的習慣。

　　歐洲人對牙齒的維護主要是從健康角度著(zhù)眼，而很多美國人則將它上升到了社交需求的高度。美國人覺(jué)得牙不只是健康，還要漂亮。總得來(lái)說(shuō)，美國人比其他只要求牙齒健康的人牙齒更好。

　　美國是個(gè)人至上、特別注重個(gè)人表現的社會(huì )，美國人從小就接受社交能力和自信的鼓勵培養，這使得他們都看上去個(gè)個(gè)都像是善于推銷(xiāo)自己的推銷(xiāo)員。美式社交文化會(huì )培養出注重外表的意識。

　　社交活躍度與牙齒美觀(guān)的關(guān)聯(lián)性，在西方國家很容易觀(guān)察到：通常，政客、演員、銷(xiāo)售公關(guān)這種社交比較多的職業(yè)，多會(huì )比較重視牙齒。

　　美國人認為，好的牙齒不僅關(guān)乎健康，更是一個(gè)社交必備條件。55%的美國人認為在社交場(chǎng)合中，微笑最為關(guān)鍵。73%的美國人認為不管一個(gè)人的笑容有多迷人，糟糕的牙齒也會(huì )毀了這一切。二分之一的美國人平均一年會(huì )見(jiàn)兩次牙醫。

　　美國是個(gè)人至上、特別注重個(gè)人表現的社會(huì )，美國人從小就接受社交能力和自信的鼓勵培養，這使得他們都看上去個(gè)個(gè)都像是善于推銷(xiāo)自己的推銷(xiāo)員。美式社交文化會(huì )培養出注重外表的意識。

　　然而，文化習慣上的因素恐怕遠沒(méi)有這么大。歐洲人和美國人看牙的頻率并無(wú)顯著(zhù)區別，只是美國人能花費更多的金錢(qián)用于牙齒，當然這與他們不斷攀升的好牙標準有關(guān)——無(wú)論是哪個(gè)國家發(fā)明的最先進(jìn)最昂貴的牙科技術(shù)，總是在美國大規模應用。

　　歐洲人敏銳地注意到，一些歐洲人到美國發(fā)展一段時(shí)間后，他們的牙齒很快就變得像美國人一樣漂亮。這種短期內發(fā)生的變化，很難用周?chē)拿绹私虝?huì )他采用更好的牙科技術(shù)來(lái)解釋。

　　施瓦辛格自家鄉奧地利去到美國之后，牙齒大有改觀(guān)。

　　【“公費”牙與“自費”牙】

　　美國人在牙齒上的支出比歐美其他國家的人更高，最重要的是，美國人看牙全部是“自費”，而歐洲人和加拿大人看牙是“公費”的。——美國人看牙的支出完全來(lái)自商業(yè)保險，而歐洲和加拿大則是國家保險。

　　國家保險與商業(yè)保險之別，或許是造成美國人與歐洲人牙齒明顯不同的最大原因。

　　國家保險很難像商業(yè)保險一樣設置各種極為靈活的險種，也很難將最新技術(shù)運用納入險種。它善于解決的只是一般性和普適性的問(wèn)題，但解決不了進(jìn)一步和個(gè)人化的需求，譬如美觀(guān)問(wèn)題。

　　國外牙科有一個(gè)很明顯的劃分，一個(gè)是病人，一個(gè)是客戶(hù)，前者是牙有病，后者就是為了美觀(guān)。發(fā)達國家，醫生會(huì )引導客戶(hù)去把牙做得更漂亮。中國的市場(chǎng)，例如莆田系的成功，也說(shuō)明牙齒美觀(guān)有較大市場(chǎng)。

　　但一個(gè)國家保險主導的社會(huì )很難像商業(yè)保險主導的市場(chǎng)那樣對牙齒美觀(guān)精益求精。因為國家保險把價(jià)格規定好了，醫生只能使用最普通的材料或技術(shù)，無(wú)法做更細致周到的服務(wù)。

　　早在1859年，美國就已成立了牙醫協(xié)會(huì )(ADA)。

　　發(fā)達國家牙醫收入構成中，大約二成是疾病，八成是美觀(guān)。美觀(guān)上的可選擇性很大，一顆牙冠，不同技術(shù)和材質(zhì)，會(huì )導致視覺(jué)上真不真，在不同燈光下與其他牙是否一樣，效果差別很大。而國家保險通常覆蓋面很窄。

　　例如在日本，如果要用到傳統技術(shù)的黃金，國家補貼的就多，但要用到最新的瓷等材料，補貼就少，它抑制了最新技術(shù)的推廣運用。即使在丹麥這種洗牙、補牙都包括在國家保險的高福利國家，要追求進(jìn)一步美觀(guān)，牙科保險也一般是私人的。

　　醫生一般按工作時(shí)間來(lái)計薪，由于國家保險的預算總數不足，在衡量解決客戶(hù)需求與收入的平衡時(shí)，他們會(huì )自動(dòng)把工作簡(jiǎn)化，能解決基本問(wèn)題就行。

　　在牙科醫療上，如果說(shuō)歐洲、日本等國的保險可能是80(國家)和20(商業(yè))的區別，則美國幾乎是0和100的區別，因為美國牙科多是商業(yè)保險。

　　美國牙科商業(yè)保險大都是定額的，覆蓋項目也不同，像洗牙這種可能是全額的，但再高級一點(diǎn)，矯正、種植就會(huì )有覆蓋面區別，做牙冠時(shí)，在材料上也有覆蓋面的選擇。一般基本保險覆蓋面50%、80%、100%等不同選項。

　　商業(yè)保險在保費設計上非常精確，譬如保險公司非常支持洗牙，因為維護好了牙齒，以后的賠付也會(huì )少，但一個(gè)人若是老不去洗牙，可能還會(huì )增加保費。如果是牙齒有問(wèn)題的老年人，也會(huì )設置較高的門(mén)檻。

　　與其他國家相比，美國人看牙全部是“自費”

　　商業(yè)保險也不能解決全部市場(chǎng)需求，有人發(fā)現自己交200美元保費，封頂可能是1000美元，而自己選擇的項目保險都不覆蓋，有錢(qián)人干脆就選擇純自費。

　　國家保險對商業(yè)保險帶有強烈的“擠出效應”。如果國家保險覆蓋面較寬，則商業(yè)保險的市場(chǎng)就非常小。美國雖有遠比中國等第三世界更完備的國家保險，但制度設計上使之只便利退休者或窮人，一般年輕能掙錢(qián)的，都會(huì )買(mǎi)商業(yè)保險。

　　事實(shí)上，無(wú)論是國家保險還是商業(yè)保險，羊毛都出在羊身上，覆蓋面極寬的國家保險，其支出來(lái)源還是納稅人，已經(jīng)在納稅時(shí)為自己的牙齒出過(guò)錢(qián)的歐洲人，大多數當然不會(huì )額外再購買(mǎi)商業(yè)保險。

　　除非他們到了美國。

　　有趣的是，歐洲人到了美國后牙齒會(huì )變得很漂亮，但不少中國人到了美國后牙齒卻依然如故，雖然他們并不缺錢(qián)，也許是他們到了美國后依然有一顆中國心的緣故。

（實(shí)習編輯：張雅婷）