抑郁癥，在當今早已不是一個(gè)陌生的名詞。作為不折不扣的“心病之王”，它困擾著(zhù)世界上3.5億人。那么，為什么抑郁癥越來(lái)越普遍了？

我們搶先為你選出一講，帶你看看抑郁癥出現的內因和外因，找到抑郁癥的突破口。歡迎你收藏文章，并把它分享給你關(guān)心的人。

內因：基因變異

從內因來(lái)看，各種偶然的基因變異，可能會(huì )讓抑郁情緒這個(gè)重要的生存工具，在一部分人當中出錯——不僅特別容易被調用，而且一旦調用就很難關(guān)閉，所以就導致了抑郁癥的出現。

人類(lèi)遺傳學(xué)的研究證明，抑郁癥的發(fā)作確實(shí)和遺傳因素高度相關(guān)。

研究發(fā)現，如果一個(gè)人患上了抑郁癥，那么他同卵雙生的兄弟或者姐妹，也就是遺傳物質(zhì)幾乎100%相同的兄弟姐妹，出現抑郁癥的概率也會(huì )大大提高，大概在40%上下。

而且，科學(xué)家們也已經(jīng)發(fā)現，幾個(gè)特別的基因變異，和抑郁癥的關(guān)系非常密切。

這其中被研究得最多的，可能就是和血清素轉運體相關(guān)的基因變異。所謂血清素轉運體，就是神經(jīng)細胞里幫助把用過(guò)的血清素重新回收利用的蛋白質(zhì)。既然血清素和抑郁癥相關(guān)，那血清素轉運體基因的變異會(huì )影響抑郁癥的發(fā)作，也就很符合常理了。

除此之外，還有不少基因被發(fā)現和抑郁相關(guān)。就在2016年，一項發(fā)表在《自然》雜志的研究，找到了兩個(gè)位于人體10號染色體上的基因變異，和中國漢族女性的抑郁癥風(fēng)險有關(guān)系。

說(shuō)到這里，抑郁癥出現的內因就不難理解了。

遺傳物質(zhì)DNA在復制的過(guò)程中，難免會(huì )出現各種各樣的錯誤。這樣一來(lái)，和抑郁癥相關(guān)的基因變異，總會(huì )擊中一部分人。這些人就像是買(mǎi)了帶著(zhù)抑郁癥標簽的遺傳彩票，確確實(shí)實(shí)更容易患抑郁癥。

理解抑郁癥背后的遺傳變異有什么用呢？

你可以想象，如果有一天我們徹底搞清楚了所有會(huì )導致抑郁癥的基因變異，那么可能就獲得了根除抑郁癥的終極方案。

比如說(shuō)，是不是可以動(dòng)用基因編輯技術(shù)，在一個(gè)人的大腦里修正這些基因變異？這樣一來(lái)，就可以在保留正常情緒功能的同時(shí)，阻止抑郁癥的發(fā)生。

退一步說(shuō)，就算基因編輯這樣的技術(shù)可能風(fēng)險太大、不好用，我們也能針對這些基因變異設計藥物，治療抑郁癥。又或者，我們可以針對這些基因變異設計方法，提前預測和準確診斷抑郁癥。這些診斷和治療方法，當然都是很有用處的。

當然，我需要明確強調一下：雖然抑郁癥肯定和遺傳因素相關(guān)，我們也已經(jīng)找到了一些相關(guān)的基因變異，但是作為一種非常復雜的疾病，和抑郁癥的發(fā)病相關(guān)的基因變異可能多達成百上千個(gè)。單看一兩個(gè)基因變異，可能根本不足以解釋抑郁癥，也不足以預測一個(gè)人會(huì )不會(huì )得抑郁癥。

就拿剛剛提到的2016年的研究來(lái)說(shuō)，科學(xué)家發(fā)現的兩個(gè)基因變異，和抑郁癥的關(guān)系是很確鑿的，但是它們對抑郁癥發(fā)病率的影響，也就是10%上下。對于任何一個(gè)個(gè)體而言，這點(diǎn)影響的意義都是挺有限的。

科學(xué)家們可能仍然需要很多很多年的研究，才能真正搞清楚抑郁癥背后盤(pán)根錯節的遺傳學(xué)原理，并利用這些原理去預防、診斷和治療抑郁癥。

外因：現代生活方式

從外因看，可能是現代人類(lèi)的生活方式和生活環(huán)境太過(guò)特殊，讓抑郁情緒這個(gè)正常功能被過(guò)于頻繁和錯誤的調用，從而大大提高了它發(fā)生異常的可能性。

如果說(shuō)內因強調的是抑郁癥的隨機性和難以避免，那外因強調的就是我們人類(lèi)要為自己的抑郁癥付多大的責任。

事實(shí)上，抑郁癥確實(shí)是一個(gè)和現代化關(guān)系密切的疾病。

在世界范圍內，抑郁癥發(fā)病率和各國人均GDP之間存在明顯的正相關(guān)。而在一個(gè)國家內部，比如美國和英國，抑郁癥的發(fā)病率也在一代代人之間以肉眼可見(jiàn)的速度持續提高。出生于1945年之后的人，相比出生于1945年之前的人，抑郁癥發(fā)病率整體高出了10倍。盡管中國整體的抑郁癥發(fā)病率仍然很低，但是也同樣出現了快速提升的趨勢。

一定是現代人類(lèi)世界出了什么問(wèn)題，讓在進(jìn)化歷史上千錘百煉的抑郁情緒都承受不住，出現了異常。這會(huì )是什么問(wèn)題呢？

科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現，像睡眠紊亂、缺少親情和友情、生活環(huán)境的劇烈變動(dòng)、失業(yè)、離婚……這些生活中的常見(jiàn)事件，都能提高抑郁癥的發(fā)病率。而這些問(wèn)題在最近半個(gè)多世紀里，在人類(lèi)世界中越來(lái)越普遍。

換句話(huà)說(shuō)，經(jīng)濟全球化、社會(huì )原子化、越來(lái)越長(cháng)的工作時(shí)間、越來(lái)越頻繁的工作變動(dòng)、越來(lái)越快的社會(huì )變革，這些你可能非常習慣、甚至認為是現代社會(huì )常態(tài)的東西，可能都會(huì )成為抑郁癥的誘發(fā)因素。

在中國這樣一個(gè)經(jīng)濟迅猛發(fā)展、社會(huì )結構和價(jià)值觀(guān)念在幾代人的時(shí)間內劇烈變動(dòng)、存在大規模人口遷移的國家，抑郁癥發(fā)病率的持續走高，可能更是意料之中的問(wèn)題。

我們可能會(huì )忍不住問(wèn)這么一個(gè)問(wèn)題：為什么？為什么抑郁癥會(huì )成為一種和現代化密切相關(guān)的疾病呢？

這是一個(gè)有價(jià)值的科學(xué)和醫學(xué)問(wèn)題。

抑郁和其他的負面情緒，在生物進(jìn)化歷史上可能起到的關(guān)鍵作用。它的速度優(yōu)勢、協(xié)調作用，以及保護作用，能夠讓我們的祖先在危機四伏的大自然里更快的預警和逃避危險，更好地統一思想、做出行動(dòng)，同時(shí)避免陷入毫無(wú)意義的爭斗當中。

但是請注意，這些價(jià)值是有使用前提的。

在人類(lèi)祖先長(cháng)期的狩獵和采集過(guò)程中，大腦只需要處理性質(zhì)相對單一和明確的信息。在這種情境下，情緒工具能發(fā)揮最大的作用。

說(shuō)得通俗點(diǎn)兒，在這個(gè)場(chǎng)景下，大腦只需要把看到、聽(tīng)到的所有東西，分成好壞兩類(lèi)就可以了：能夠填飽肚子的、能夠遮風(fēng)擋雨的、能夠傳宗接代的，是好東西；可能會(huì )威脅自己生命的、可能會(huì )搶奪自己資源的，是壞東西。

而如果一個(gè)東西乍看起來(lái)搞不懂是好是壞呢？也簡(jiǎn)單，當成壞東西處理就行了。所謂”一朝被蛇咬，十年怕井繩“，其實(shí)說(shuō)的就是這么一種處理信息的原則。畢竟把一根繩子當成蛇，無(wú)非是白白逃跑一回，但是要把蛇當成一根繩子，那可能命就沒(méi)了。

但是，在最近一萬(wàn)年時(shí)間里，人類(lèi)文明出現了。在這個(gè)全新的世界里生存，首先需要克服的，就是這種不分青紅皂白直接做決定的情緒反應。

比如說(shuō)，電視里傳出一聲獅吼，我們要告訴自己這不是真的，不需要害怕、不需要逃跑；女朋友和別的異性出去吃飯很正常，不見(jiàn)得就是背叛了你的愛(ài)；一句惡狠狠的批評，可能不是有人要敵對你，反而是幫助你成長(cháng)。相反，總是對你示好的，可能只不過(guò)是想騙取你的財富。所有這些需要調用理性分析的事情，我們的祖先在非洲大草原上可沒(méi)有遇到過(guò)。

還有，現代社會(huì )越來(lái)越快的生活和工作節奏，要求我們在不同的問(wèn)題之間切換自如。這也違背了我們的情緒本能，導致它更容易出錯。

可能上一秒鐘你還在批評自己的老公，下一秒鐘老板打電話(huà)來(lái)布置工作，就得立刻笑臉相迎；可能剛剛被女朋友甩了正在舔傷口，你關(guān)注的足球隊又拿了冠軍，球友們讓你一起去慶祝……

你看，進(jìn)化賦予我們的情緒工具，習慣于在信息不充分的時(shí)候快速產(chǎn)生非黑即白的、持久的反應。當它總是面對需要深入分析才能決策的場(chǎng)合，需要在不同場(chǎng)景之間快速切換的場(chǎng)合時(shí)，不出亂子才怪呢。

對抗抑郁癥的突破口

那怎么辦呢？有些人想到的是，回歸傳統生活方式，但是這個(gè)方法肯定行不通。

在整個(gè)人類(lèi)文明史上，始終都有一批人，把人類(lèi)遇到的問(wèn)題歸結于現代性，并選擇遠離和對抗。老實(shí)說(shuō)，這種策略哪怕真的對某些人有用，也沒(méi)法拯救整個(gè)人類(lèi)可能會(huì )出現的精神危機。畢竟讓七十五億人全部回歸一萬(wàn)年前的生活方式，理論上就不可能做到。

還有些人可能想的是，徹底改造人類(lèi)的情緒功能，讓人腦適應現代生活，但這就更是癡人說(shuō)夢(mèng)了。

從進(jìn)化尺度上看，人類(lèi)文明的一萬(wàn)年歷史，只是短暫的一瞬間，根本不足以改變大腦的固有結構。就算人類(lèi)在現代社會(huì )再生活十萬(wàn)年、百萬(wàn)年，我們的大腦都還只是那顆成長(cháng)于狩獵采集時(shí)代的原始人大腦。

換句話(huà)說(shuō)，現代化和人類(lèi)本能情緒的對抗，將是一場(chǎng)曠日持久的戰爭。

而在我看來(lái)，想要贏(yíng)得這場(chǎng)戰爭，也許有兩個(gè)突破口——

第一個(gè)突破口在于，和人類(lèi)歷史上曾經(jīng)重復過(guò)無(wú)數次的那樣，現代化帶來(lái)的問(wèn)題，就讓現代化幫我們解決。

比如虛擬現實(shí)技術(shù)，也許能幫助抑郁癥患者修復社交能力；比如專(zhuān)門(mén)設計的計算機軟件，可能會(huì )幫助抑郁癥患者找回久違的快樂(lè )和成就感。這方面的研究，我會(huì )在下一個(gè)模塊和你仔細討論。

第二個(gè)突破口在于，既然本能的情緒反應確實(shí)比理性思考更古老、要強大，那就干脆不要想著(zhù)用理性去壓制和消滅情緒，而要學(xué)會(huì )讓情緒和理性共處。

一個(gè)實(shí)際的例子，就是近年來(lái)越來(lái)越流行的正念冥想。有很多證據說(shuō)明，正念冥想確實(shí)可以幫助我們對抗抑郁癥。

小結

好，為你簡(jiǎn)單總結一下：

1.從進(jìn)化的角度看，人類(lèi)的負面情緒，包括抑郁在內，都是非常重要的生存工具。

2.但是，負面情緒也有它們固有的問(wèn)題。比如遺傳變異可能會(huì )干擾它們的正常開(kāi)關(guān)，比如在現代社會(huì )中，情緒工具難以處理需要理性分析的復雜信息，難以應付需要快速切換的生活和工作場(chǎng)景。因此，古老的情緒工具和現代生活發(fā)生錯配，越來(lái)越多的抑郁癥出現了。

3.想要從根本上對抗抑郁癥，可能有兩種方案：一種，是用現代化的科技工具解決現代化帶來(lái)的抑郁癥問(wèn)題；另一種，是學(xué)會(huì )讓理性和情緒共處。