在人際交往中，每個(gè)人都要求獨占一定的空間，這個(gè)空間被稱(chēng)為人際空間。由于這個(gè)空間像一個(gè)大氣泡包圍著(zhù)一個(gè)人，又被稱(chēng)為“心理氣泡”。

　　有這樣一個(gè)實(shí)驗：在一個(gè)剛開(kāi)門(mén)的大閱覽室里，當里面只有一位讀者時(shí)，心理學(xué)家就進(jìn)去坐在他或她的旁邊。在經(jīng)過(guò)80人次的實(shí)驗之后發(fā)現：在一個(gè)只有兩名讀者的大閱覽室里，沒(méi)有幾個(gè)被試者能夠忍受一個(gè)陌生人緊挨自己而坐。被試者在不知情的情況下，一般會(huì )默默地找另外一個(gè)座位坐下，以遠離挨近自己的陌生人。而有些人則會(huì )直接問(wèn)：“你想干什么?”

　　這個(gè)實(shí)驗證明人與人之間需要保持一定的空間距離。但心理氣泡的大小受很多因素的影響，有大有小，甚至可以調節。

　　交往雙方的關(guān)系與心理氣泡的大小是密切相關(guān)的。不同的社會(huì )關(guān)系，其心理距離是不一樣的。美國人類(lèi)學(xué)家愛(ài)德華·霍爾博士認為人與人之間有四種距離：

　　(1)親密距離。這是人際交往中的最小間隔，即“親密無(wú)間”，雙方的距離可在15厘米以?xún)龋眢w上的接觸可能表現為挽臂執手，或促膝談心，體現出親密友好的人際關(guān)系。

　　(2)個(gè)人距離。這是人際間隔上稍有分寸感的距離，在46～76厘米之間，最遠距離為76～122厘米。正好能相互親切握手，友好交談。

　　(3)社交距離。這用于社交性或禮節上的較正式關(guān)系。其近范圍為4～7英尺(1．2～2．1米)，一般用在工作環(huán)境和社交聚會(huì )上。其遠范圍為7～12英尺(2．1～3．7米)，表現為一種更加正式的交往關(guān)系。

　　(4)公眾距離。這是公開(kāi)演說(shuō)時(shí)演說(shuō)者與聽(tīng)眾所保持的距離。其近范圍為12～25英尺(3．7～7．6米)，遠范圍在25英尺之外。

　　心理氣泡該大些還是小些，與人的個(gè)性特征有很大關(guān)系。

　　一般來(lái)說(shuō)，獨立性強的人，或內向型的人，其心理氣泡較大。而外向型的人，或依賴(lài)性強的人，其心理氣泡較小。

　　有權力、地位高的人的心理氣泡較大。我國古代的皇帝，坐在高高的龍椅上，與大臣們拉開(kāi)了較大的距離，獨占較大的空間。

　　情境不同，心理氣泡的大小也不同。例如，在擁擠的公共汽車(chē)上，人們的自我空間很小，只得通過(guò)躲避別人的視線(xiàn)和呼吸來(lái)維護心理氣泡。

　　了解影響人們的心理氣泡大小的因素，有利于選擇與人交往的最佳距離。反過(guò)來(lái)，通過(guò)心理氣泡的信息，可以很好地了解一個(gè)人的實(shí)際社會(huì )地位、性格以及人們之間的相互關(guān)系。