如今，吃辣已經(jīng)成了一項“極限運動”，在美食吃播界，所有的“選手”都免不了汗流浹背、嗓子冒煙、一把鼻涕一把淚以及止不住的痛苦。然而，不久前一名美食視頻播主的經(jīng)歷讓人不禁重新思考吃辣的“后果”——短暫失聰。這次播放“事故”還要追溯到去年年底，22歲的本·蘇馬迪維里亞是一名英國廚師，他將自己挑戰(zhàn)印度尼西亞“死亡面條”的視頻發(fā)布到了網(wǎng)上。對于這次挑戰(zhàn)，蘇馬迪維里亞忘不了那2分鐘的“噩夢”——“疼痛一直持續(xù)并鉆到我的耳朵里，感覺整個耳朵都堵住了。”辣椒為什么能讓人短暫失聰？據(jù)美國生命科學網(wǎng)（LiveScience）報道，目前，醫(yī)學上還沒有確切的解釋，不過，研究人員認為，這一現(xiàn)象可能與口腔、喉嚨、耳朵之間錯綜復雜的關系有關。

我們這樣被“辣倒”

這碗印尼面條包含了100個鳥眼椒。通常，辣椒的辣度通過史高維爾指標（SHU）來衡量，鳥眼椒的SHU為10萬至22.5萬，也是“變態(tài)”辣級別的了。辣椒中生熱的化合物被稱為辣椒素，這一技能可能是為了保護植物免受真菌侵擾而進化出來的。辣椒素能刺激人體細胞，尤其是口腔、咽喉、胃和眼睛的黏膜。少量的辣椒素會引起灼燒感，這是細胞膜上的疼痛接收器接觸刺激物產生的反應。隨著濃度的增加，身體為自我保護不斷加碼：它會產生鼻涕和大量的淚水，試圖在自己和辣椒素之間形成一道屏障；它還會釋放內啡肽來抑制疼痛的擴散，有時會造成嘴部的麻木感。

這種麻木感也是辣椒素有時被用來緩解慢性疼痛的原因。“辣椒素首先會增加疼痛感和燃燒感，但不久后它就會抑制疼痛的神經(jīng)。”新澤西州羅伯特伍德詹森大學醫(yī)院耳鼻喉科專家邁克爾解釋道。然而，當我們攝入了非常高水平的辣椒素時，我們的喉嚨和嘴巴甚至會出現(xiàn)水泡。根據(jù)新墨西哥州立大學辣椒專家保羅·波斯蘭的解釋，產生水泡是黏膜的作戰(zhàn)策略，通過犧牲表層細胞來保住深層“大部隊”，并形成了一層“水泡”保護膜。

為何會致短時失聰

有些人在吃過辛辣的食物后可能會經(jīng)歷聽力損失，對于這一現(xiàn)象，研究人員給出了不同的解釋。

我們的喉嚨和耳朵經(jīng)由稱作“耳咽管”的導管被連接起來，這有助于平衡內耳的壓力。當我們狼吞虎咽地吃下辣的東西后，鼻子會產生大量的鼻涕，這可能會阻塞耳咽管。“作為回應，人們會覺得聽力下降了。”歌德利弛說，這就像我們患重感冒時覺得耳朵裹了一層棉花似的。

聽力損失專家山姆·馬爾佐則提出了另一種可能，即聽力損失是對三叉神經(jīng)過度刺激產生的影響。三叉神經(jīng)支配著嘴部和面部的運動和感覺，它連接著耳蝸神經(jīng)，該神經(jīng)負責傳送聽覺信息?；加衅^痛的人之所以有時會暫時喪失聽力，是因為對三叉神經(jīng)的過度刺激改變了血管的通透性，這些血管恰恰充當著耳蝸神經(jīng)“后勤”的職能。馬爾佐認為，蘇馬迪維里亞和辣椒“交手”的過程中可能出現(xiàn)了類似的情況。“吃辣時是在刺激三叉神經(jīng)，這會導致耳蝸神經(jīng)的血流變化，造成暫時的聽力損失。”

當刺激減弱時，聽力損失也會隨之緩解。但是馬爾佐也提醒，某些耳蝸神經(jīng)血液流動的變化可能會導致永久性的損傷，因此，如果感覺聽力損失沒有迅速消退，不管是什么原因，都應該去看醫(yī)生。