慢性膿胸的診斷并不困難，患者多有急性膿胸的病史及形成慢性膿胸的過(guò)程。但臨床上要查明病人的全身和局部病情以及形成慢性膿胸的原因。病人往往有消瘦、貧血、血漿蛋白減低，以及不同程度的慢性全身中毒癥狀，如低熱、乏力、食欲差等。查體可見(jiàn)患側胸壁下陷、胸廓呼吸動(dòng)度受限、肋間隙變窄、部分病人有脊柱側彎、胸部叩診呈實(shí)音，聽(tīng)診呼吸音減低或消失。 　　胸部X線(xiàn)片顯示患側胸膜增厚、肋間隙變窄、縱隔移向患側、胸腔變小，如有金屬異物或鈣化均可清楚顯示，如有氣液平面則說(shuō)明有支氣管胸膜瘺或食管瘺，膿腔較小或僅存在竇道時(shí)可注入碘油后照正側位片，以顯示膿腔范圍及有無(wú)支氣管胸膜瘺;或經(jīng)口吞碘油透視下觀(guān)察有無(wú)造影劑進(jìn)入胸腔，可證實(shí)有無(wú)食管瘺及瘺口的位置及其大小。如疑有支氣管擴張時(shí)則應行支氣管造影。 　　慢性膿胸如未做過(guò)引流，須做胸腔穿刺，膿液細菌培養，以明確膿胸的致病菌種。由于使用抗菌素，培養可為陰性。如有支氣管胸膜瘺時(shí)，向胸腔內注入美蘭不久可在咳出的痰中出現。