(一)發(fā)病原因

　　目前認為主要的“睡眠調節中樞”位于下丘腦腹前區，即視交叉上核，該區病變除導致睡眠-覺(jué)醒周期紊亂外，還可導致體溫及進(jìn)食活動(dòng)的改變。

　　(二)發(fā)病機制

　　醫學(xué)上對睡眠的探討，始于尋找“睡眠中樞”，位于下丘腦或第三腦室側壁的病變能夠產(chǎn)生持久的昏睡，但非生理性睡眠，亦不能解釋醒-睡周期。當前認為和睡眠有關(guān)的解剖部位相當廣泛，至少包括額葉底部、眶部皮質(zhì)。視交叉上核、中腦蓋部巨細胞區、藍斑、縫際核、延髓網(wǎng)狀結構抑制區，以及上行網(wǎng)狀系統等。

　　牽涉的遞質(zhì)包括乙酰膽堿、多巴胺、去甲腎上腺素、腺苷、γ-氨基丁酸、5-羥色胺，以及神經(jīng)肽類(lèi)如S因子、δ睡眠導致肽(DSIP)等。

　　例如，視交叉上核及其相關(guān)聯(lián)的視網(wǎng)膜-下丘腦束，具有自身節律性活動(dòng)功能，在動(dòng)物中為醒-睡周期的起步點(diǎn)，在人類(lèi)可能為復雜的起步機構的一部分。又如縫際核含有5-羥色胺能神經(jīng)元，破壞腦橋的縫際核可以抑制REM的發(fā)生，同時(shí)破壞中腦的縫際核則SWS消失;藍斑和藍斑下區含有去甲腎上腺能神經(jīng)元，在覺(jué)醒和REM中放電頻率增加，而SWS中則減少。破壞藍斑和藍斑下區也可使REM消失。神經(jīng)肽中S因子和DSIP已可濃縮成藥劑，注射后能產(chǎn)生SWS。