(一)發(fā)病原因

　　1.外源因素 意外性低溫癥的病因有外因、內因之分，最主要是外源性因素，即暴露于寒冷環(huán)境或淹溺于冷水之中。此外，熱量供給不足，以及刮風(fēng)和氣候潮濕也可分別通過(guò)對流和蒸發(fā)增加體熱丟失。

　　2.內在因素 內因對老年低溫癥患者極為重要，可分為生理性和病理性原因，即體溫調節的生理功能障礙和伴隨的各種基礎疾病及降低熱能產(chǎn)生的藥物是老年人意外性低溫癥的重要病因。

　　(1)生理性原因：人體溫度能夠保持恒定，是通過(guò)生理調節使體內熱量的產(chǎn)生和發(fā)散保持平衡。人體處于寒冷環(huán)境時(shí)，機體一方面通過(guò)丘腦下部體溫調節中樞使交感神經(jīng)興奮，心率加快，皮膚血管收縮，以保存體熱;另一方面促使肌肉寒戰(即發(fā)反應)，促進(jìn)甲狀腺和腎上腺的分泌功能(遲發(fā)反應)，以增加熱量產(chǎn)生。在老年人，上述自主性體溫調節功能發(fā)生障礙，表現為皮膚對寒冷的血管收縮反應減退，甚至無(wú)反應，并出現異常的外周血流型(靜息時(shí)外周血流量減少，可<5ml/100ml手部組織/min，而正常人則不減少)。皮膚溫度鑒別能力亦減退，例如，年輕人手指能辨別的溫差<1℃，而老年人手指只能辨別>2℃的溫差，有的甚至溫差在5℃以上尚不能覺(jué)察。這種體溫調節的生理性障礙是導致老年人容易發(fā)生意外性低溫癥的原因。

　　(2)病理性原因：老年人雖可因處于寒冷環(huán)境和體溫調節的生理性障礙引起原發(fā)性意外性低溫癥，但更多見(jiàn)的則是病理性原因即繼發(fā)性低溫癥，許多重要的基礎疾病可以繼發(fā)低溫癥。

　　①重癥感染：敗血癥可表現為低溫癥而無(wú)發(fā)熱，而且是預后不良的征兆，故敗血癥不要等到發(fā)熱才做血培養;支氣管肺炎伴低溫癥時(shí)，常是先由其他原因引起低溫癥，后誘發(fā)支氣管肺炎。

　　②內分泌疾病：黏液性水腫和垂體功能低下因熱量產(chǎn)生不足而出現低溫癥時(shí)，其病死率明顯增高。脂肪瀉所致的低溫癥也可能與垂體功能低下有關(guān)。糖尿病致低溫癥的危險性比非糖尿病高6倍，這可能與自主神經(jīng)、周?chē)窠?jīng)和血管等病變有關(guān)。低血糖患者50%可出現低溫癥，可以此作為重要診斷線(xiàn)索。以便迅速給予葡萄糖治療。尿崩癥和艾迪生病亦可引起體溫過(guò)低。

　　③中樞神經(jīng)和運動(dòng)系統疾病：腦血管意外、蛛網(wǎng)膜下腔出血、硬腦膜下血腫、腦瘤、顱外傷和脊髓損傷等疾患均能擾亂下丘腦體溫調節而致低溫癥，其中Wernicke氏出血性腦病(急性出血性腦灰質(zhì)炎)尤其值得注意，這是一種由于酒精中毒引起的維生素B缺乏癥，特征是在第三腦室、延腦及乳頭狀體上有出血性病變，如果患者出現低溫而未及時(shí)想到本病，就會(huì )失去應用硫胺素治療的機會(huì )，使本來(lái)容易治療的疾病惡化。許多神經(jīng)和運動(dòng)系統疾患可因活動(dòng)受限制、熱量產(chǎn)生不足而致低溫癥。帕金森病則是由于自主功能紊亂引起低溫癥。跌倒也是引起本病的原因之一，老年人夜間上廁所跌倒時(shí)，可能因無(wú)力爬起而長(cháng)時(shí)間躺在地板上，導致體熱大量喪失引起體溫過(guò)低。

　　④藥物和酒：藥物的使用是造成大量體溫過(guò)低的一個(gè)原因。許多藥物如鎮靜、苯甲二氮

、抗抑郁藥以及酒精等均可抑制中樞和外周的體溫調節機制而引起低溫癥。用藥的人可以感到寒冷，又無(wú)法使自己暖和起來(lái)，寒戰也可能被抑制了。最可能引起體溫過(guò)低的藥物，包括吩噻嗪類(lèi)抗精神病藥、三環(huán)類(lèi)抗抑郁藥、苯甲二氮 類(lèi)和巴比妥類(lèi)鎮靜催眠藥、麻醉劑等，如氯丙嗪能抑制發(fā)抖，是最熟知的降溫藥。大量飲酒不僅抑制體溫調節中樞，而且通過(guò)擴張周?chē)軐е麦w溫過(guò)低。

　　⑤精神因素：精神錯亂和癡呆可能缺乏對寒冷的警覺(jué)，常伴有體溫調節功能障礙，加之應用精神病治療藥物以致誘發(fā)低溫癥。抑郁，特別是喪失親人后的抑郁是促使體溫過(guò)低的一個(gè)常見(jiàn)原因，他們的生活勇氣受到挫折，可能拒絕吃、喝、取暖。此外，抗抑郁藥常抑制顫抖并可能進(jìn)一步加重體溫過(guò)低。

　　⑥其他疾病：營(yíng)養不良和惡病質(zhì)也是老年人繼發(fā)性低溫癥的重要原因。燒傷、剝脫性皮炎和Paget氏病等可因皮膚損傷、體表血管分布增多，使體熱大量丟失而導致低溫癥。急性心肌梗死和肺栓塞等均能引起體溫調節機制的急性紊亂。尿失禁也易促使體溫過(guò)低，一則散熱;二則當尿與身體接觸時(shí)，使身體變涼。

　　總之，導致老年低溫癥的原因是多方面的，大致可歸納為3大類(lèi)：

　　A.社會(huì )因素：

　　a.孤獨生活。

　　b.大量飲酒。

　　c.環(huán)境溫度低

　　B.身體因素：

　　a.內分泌疾病。

　　b.神經(jīng)系統疾病。

　　c.運動(dòng)系統疾病。

　　d.心血管疾病。

　　e.呼吸系統疾病。

　　f.胃腸道疾病。

　　g.慢性消耗性疾病。

　　h.醫源性疾病。

　　i.跌倒。

　　j.重癥感染。

　　k.老化。

　　C.精神因素：

　　a.抑郁癥。

　　b.精神錯亂。

　　c.癡呆。

　　(二)發(fā)病機制

　　老年低溫癥發(fā)病機制尚未闡明。一般認為，體溫調節生理功能障礙和伴隨的各種基礎疾病及降低熱能產(chǎn)生的藥物是老年人低溫癥的重要原因。