引起反應性關(guān)節炎的常見(jiàn)微生物包括腸道、泌尿生殖道、咽部及呼吸道感染菌群，甚至病毒、衣原體及原蟲(chóng)等。

　　這些微生物大多數為革蘭染色陰性，具有粘附黏膜表面侵入宿主細胞的特性。研究發(fā)現，許多反應性關(guān)節炎患者的滑膜和滑膜白細胞內可檢測到沙眼衣原體的DNA 和RNA，以及志賀桿菌的抗原成分。而衣原體熱休克蛋白(HSP)、耶爾森菌HSP60 及其多肽片段均可誘導反應性關(guān)節炎患者T 細胞增殖。這些發(fā)現提示，患者外周血中的T 細胞可能受到上述細菌的抗原成分的誘導。最近，有研究認為，骨骼上的肌腱附著(zhù)點(diǎn)可能是反應性關(guān)節炎最初的免疫及病理反應發(fā)生的部位之一，并且是肌腱端炎發(fā)生的病理基礎。

　　近年來(lái)，大量研究證明乙型溶血性鏈球菌感染與反應性關(guān)節炎的發(fā)病密切相關(guān)。除腸道及泌尿生殖道感染而致的反應性關(guān)節炎外，乙型溶血性鏈球菌感染是反應性關(guān)節炎的另一個(gè)常見(jiàn)原因。目前，討論最多的問(wèn)題是如何區別鏈球菌感染后反應性關(guān)節炎(PSReA)和風(fēng)濕熱。Birdi 等在2001 年對加拿大16 所大學(xué)附屬醫院的兒童風(fēng)濕病、心臟病及感染性疾病專(zhuān)科醫師的調查發(fā)現，這些醫師對鏈球菌感染后反應性關(guān)節炎的診斷標準、治療方法及預防措施的應用各不相同。有些診斷鏈球菌感染后反應性關(guān)節炎的患兒在幾個(gè)月后出現心臟炎，而且，不少診斷不典型風(fēng)濕熱者實(shí)為鏈球菌感染后反應性關(guān)節炎。

　　最近，Kocak 等將乙型溶血性鏈球菌感染后關(guān)節炎/關(guān)節痛，但不符合修訂的Jones 風(fēng)濕熱診斷標準者診斷為鏈球菌感染后反應性關(guān)節炎(PSReA)。臨床上，除關(guān)節炎外，這些患者尚可出現皮膚紅斑、肌腱端炎、睪丸炎等。有研究提示，約6%的鏈球菌感染后反應性關(guān)節炎患者可在病程中出現心臟炎。一般認為，對這些鏈球菌感染后反應性關(guān)節炎患者仍應給予預防性抗生素治療，以避免鏈球菌感染的進(jìn)一步關(guān)節損害或者心臟炎的出現。