“沙眼”是一種慢性傳染性眼疾。廣義而言，沙眼可算是一種“慢性”結膜炎。沙眼的病原體，叫“沙眼衣原菌”，它是一種小的細菌，而不是病毒(1970年以前，被認為是一種病毒)。

　　“沙眼衣原菌”可由接觸而傳染，也會(huì )引起流行。沙眼，在古埃及的歷史已有記載(公元前一千九百年)。沙眼至今仍是未開(kāi)發(fā)國家的人民，失明最主要的原因。全世界目前仍有四億的沙眼人口，主要分布于非洲、中東、印度、及東南亞國家及地區。

　　沙眼有何癥狀？如何診斷？

　　沙眼病原體進(jìn)入眼睛以后，在結膜及角膜上皮細胞生長(cháng)繁殖。因為產(chǎn)生結膜炎而使結膜充血、且有分泌物，角膜上皮細胞侵蝕而會(huì )怕光、流淚；偶爾眼瞼會(huì )有水腫的現象。

　　以特殊儀器或放大鏡檢查，可以發(fā)現結膜有濾泡或乳嘴增殖肥厚，角膜上皮細胞發(fā)炎并可見(jiàn)到新生血管。

　　結膜瘢痕化的結果引起諸多并發(fā)癥，如：眼瞼內翻、睫毛亂生、睫毛倒插、角膜混濁、瞼球結膜粘連、淚囊炎、干眼癥等等，導致視力減退甚或失明。早期沙眼的診斷并不容易。需要借助特殊儀器及多年臨床經(jīng)驗才能正確的診斷。

　　沙眼如何防治？

　　沙眼的防治，首重環(huán)境衛生。預防接觸傳染的方法，有：常洗手、不用公共毛巾、不隨意揉擦眼睛等。

　　若不幸感染到沙眼，則以“磺胺藥劑”及四環(huán)素來(lái)治療。口服或點(diǎn)用眼藥水眼藥膏，二星期至二個(gè)月可治愈。

　　三十年前，“刮沙眼”、“擠沙眼”、“磨沙眼”等手術(shù)，目前已不再被采用了。“沙眼疫苗”注射的效果不佳。

　　沙眼引起的并發(fā)癥，如眼瞼內翻、倒睫毛、角膜白斑、淚囊炎等，則需手術(shù)治療。