肝臟是人體內重要的器官，如果過(guò)多的有害因素如酒精、病毒對肝臟的破壞超過(guò)了肝臟的負擔能力，健康的肝細胞遭到破壞，就會(huì )形成疤痕，也就是所謂的“纖維化”。疤痕組織形成后會(huì )阻斷肝臟內血流的通過(guò)，影響肝臟的正常功能。如果酒精、病毒等有害因素不能及時(shí)從體內清除，疤痕組織不斷增加和擴大，就會(huì )導致肝硬化的形成。

　　肝炎病毒是導致各種肝病的主要因素

　　在我國，近億肝炎病毒攜帶者中可能約有10%到15%會(huì )發(fā)展為肝硬化。若不治療，肝硬化會(huì )轉化為肝癌。除了病毒外，過(guò)度勞累、精神壓力大也會(huì )對肝臟造成傷害。此外，飲食與肝病也有密切的關(guān)系，可以說(shuō)，很多肝病患者是“吃”出來(lái)的。脂肪肝、酒精性肝炎與嗜酒、高脂肪高熱量的飲食、缺少運動(dòng)有密切關(guān)系，尤其是長(cháng)期酗酒會(huì )嚴重損害肝臟，從而誘發(fā)肝纖維化，引起肝硬化。

　　臨床研究發(fā)現，從慢性肝病發(fā)展成為肝硬化需要較長(cháng)一段時(shí)間，大致分為代償期和失代償期兩個(gè)階段。代償期指肝臟已有不同程度的纖維化，但肝功能基本正常，這就是肝硬化早期。失代償期是指出現肝功能減退和門(mén)脈高壓并發(fā)癥，也就是肝硬化終末期。

　　肝硬化患者容易忽略早期癥狀

　　然而，不少病人往往等到出現腹水、出血等嚴重并發(fā)癥時(shí)才會(huì )來(lái)醫院就診，病情往往已經(jīng)發(fā)展到了中晚期。肝硬化一般由慢性肝病發(fā)展而來(lái)，往往起病緩慢，癥狀隱匿，可能歷經(jīng)數年或數十年之久卻完全沒(méi)有癥狀，病人往往不會(huì )主動(dòng)去醫院就診，這就給早期診斷帶來(lái)了困難。

　　有的患者雖然沒(méi)有明顯癥狀，但其身體、精神、生活質(zhì)量已不如健康人，這種現象常被患者和家人忽視，一旦發(fā)病則病情兇險，死亡率很高。肝硬化發(fā)展到一定程度后，患者會(huì )逐步產(chǎn)生肝區疼痛、食欲下降、疲乏無(wú)力、日漸消瘦等癥狀，到晚期則會(huì )有黃疸、腹水、嘔血、昏迷等表現。如果肝硬化發(fā)展到終末期，患者的五年生存率僅為14%。

　　特別是得過(guò)乙肝的病人，經(jīng)治療后各方面感覺(jué)正常了，就以為自己已經(jīng)痊愈，往往會(huì )忽視定期的檢查和治療。其實(shí)，廣大慢性肝病患者定期進(jìn)行相關(guān)檢查是非常必要的，只有早發(fā)現、早治療才能控制好肝病，預防肝硬化的發(fā)生。